in februari (een miljoen jaar geleden in coronavirus stay-at-home time) maakte de Sacramento Philharmonic & Opera zich op voor een spectaculaire productie van Gioachino Rossini ‘ s meesterwerk “De Barber van Sevilla.”De opera, Die Rossini naar verluidt in een razende 13 dagen van compositie aan het einde van 1815 opzette, was gebaseerd op een toneelstuk een halve eeuw eerder geschreven door de Franse dramaturg en wapenhandelaar Caron de Beaumarchais. Het bevindt zich in de Spaanse stad Sevilla in de 17e eeuw en is een hoofdbestanddeel van de operawereld sinds zijn debuutoptreden begin februari 1816.Tijdens de pre-pandemische dagen aan het begin van dit jaar waren de belangrijkste vragen voor de staf van Sacramento Philharmonic & Opera wie ze moesten casten in de sterrollen van Rosina, Graaf Almaviva en Figaro. Het idee dat tegen April een groot deel van de wereld zou opereren onder Sociale distancing en stay-at-home orders, en dat zoiets als een concert optreden zou worden verboden—een roekeloos risico voor de volksgezondheid—was ondenkbaar. De opera was gepland voor 25 April en zou het hoogtepunt en de finale zijn geweest van Sacramento ‘ s klassieke muziekseizoen, een krachtige uitdrukking van hoe ver de stad was gekomen in haar pogingen om zichzelf te remakenals een cultureel centrum.In de dog days na de financiële crisis van 2008 was het twijfelachtig of een professioneel symfonieorkest en operagezelschap in de hoofdstad konden overleven. Orchestra seizoenen hinkte langs na 2008, met kaartverkoop en donaties flagging. In 2014 werd de filharmonische Opera & een heel seizoen donker, omdat een ontkende Raad van bestuur moeite had om de instelling solvabel te houden.
” wat we meer nodig hadden dan geld was expertise in personeel en programmering, fondsenwerving, outreach en contracten, ” herinnert bestuurslid Laurie Nelson, een voormalige lobbyist van consumentenproducten en een oude operafanaat die in 2013 bij het bestuur kwam. Nelson en haar collega ‘ s namen contact op met een groep muzikanten en bestuurders in Detroit die ervaring hadden met het werken met een groot-stadsorkest in een moeilijke financiële omgeving. Die groep ging akkoord om naar Sacramento te komen voor een reddingsmissie. Nelson herinnert zich: “ze lieten magie gebeuren met de muzikanten. een jaar lang programmeren. Ze brachten ons talent ver boven ons salaris: gastartiesten en dirigenten, aanvankelijk verbonden met Detroit.”
de jaren daarna waren een vreugdevolle renaissance. Het ene concert na het andere is uitverkocht, wat de rol van het bedrijf als cruciaal onderdeel van de culturele infrastructuur van Sacramento versterkt. In juni 2019 speelde het Philharmonic naast de megastar Andrea Bocelli in het Golden 1 Center voor 17.000 schreeuwende fans. Ook in 2019, De organisatie uitgevoerd wat uitvoerend directeur Alice Sauro – die deel uitmaakte van dat eerste reddingsteam Uit Detroit noemt een “hologram concert,” met de muzikanten van de Philharmonic optreden naast een hologram van Lang overleden opera legende Maria Callas, en begeleid door Callas’ zang uit een vroege jaren 1970 uitvoering van een medley van haar favoriete aria ‘ s.
op de avond dat het gezelschap elk jaar een grote opera opzet (“Rigoletto” was de productie van vorig jaar), komen menigten regelmatig naar het theater van het buurthuis gekleed tot het uiterste-mannen in pakken, vrouwen in chique baljurken. Stel je voor dat zilverkleurige sigarettenhouders en monocles de scène afronden. Het is Sacramento ‘ s versie van de Parijse beau monde.
het concert van April was de ultieme publiekstrekker. “Het is een oude kastanje iedereen geniet,” zegt bestuurslid John Crowe, een gepensioneerde UC Davis biofysicus. “Een periode stuk dat iedereen zal houden.”
Sacramentans kunnen “de kapper van Sevilla” dit jaar niet persoonlijk zien, maar ze kunnen hier lezen wat er gepland was, en ze kunnen zich voorstellen hoe opera op een dag die menigte terug zal trekken in de concertzalen van Sacramento. “Ik kijk ernaar uit om in die donkere kamer te zitten en de menselijke stemmen te horen, en de dirigent en de muzikanten en het publiek en iedereen gaat op dit emotionele pad,” zegt Nelson. “We ervaren het meest verbazingwekkende waar mensen toe in staat zijn.”
so leun achterover, relax, take out your opera glasses, press play on a classic recording of Rossini ‘ s classic-the version I have been listening to recently, opgenomen in Londen in 1957, stars Maria Callas, Luigi Alva and Tito Gobbi-and, from the safety of your fauteuils, let the show start.Rossini ’s opera, zegt Matt Buckman, general manager van de Sacramento Philharmonic & Opera,” heeft enkele van de meest iconische melodieën in de geschiedenis van de kunstvorm. Het verhaal is tijdloos: een meisje dat verliefd wordt op een jongen.”De voogd van het meisje, de wellustige dokter Bartolo, laat haar niet uit het huis omdat hij hoopt op een dag met haar zelf te trouwen. “En de plot zelf is absoluut belachelijk – wat het absoluut Opera maakt.”
Rosina is niet verliefd op haar voogd, maar op Graaf Almaviva, een dappere, zij het enigszins tongstrelende aanbidder die de hulp inroept van de plaatselijke kapper, de bombastische, happy-go-lucky Figaro, om hem te helpen het embargo van de dokter te doorbreken en te communiceren met het meisje van zijn dromen. Uiteindelijk slagen Rosina en Almaviva er door een reeks belachelijke escapades, waaronder het inzetten van Figaro ‘ s barberingvaardigheden tegen de ongelukkige dokter, in om samen genoeg tijd te winnen om de knoop door te hakken. Missie volbracht, applaus.
de muziek is weelderig en fluweelzacht. Het trekt je naar binnen en wikkelt je in met troostende melodieën, dan losbarst het je en lanceert je—met verrassende snelheid—naar de hemel. Het is adembenemend leuk, gedurfd, zelfs swashbuckling in toon. Het is ondeugend en toch scheurend. De beroemde vroege 20e-eeuwse operacriticus Ernest Newman schreef in zijn klassieke boek “Stories of The Great Opera ’s and Their Composers” dat “Rossini’ s onsterfelijke werk de mooiste bloem is van de oudere Italiaanse muzikale komedie.”
voor Sacramento ‘ s productie dit jaar, de regisseur, zangers en toneelontwerper waren gepland om te komen uit New York, Chicago, Seattle en elders. De show—die in Memorial Auditorium zal worden gehouden-zou in de ronde plaatsvinden, met het podium en de zangers op de vloer van het enorme gebouw, en het publiek op de bovenste verdiepingen erboven geringd. Paradoxaal genoeg zou de uitgestrektheid van de ruimte worden verkaveld om een illusie van intimiteit te creëren.”I was excited to come work with Sacramento Opera”, zegt de 35-jarige Jennifer Williams, de New Yorkse regisseur Uit Brooklyn. Ze is gespecialiseerd in meeslepende producties ontworpen om intiem publiek te trekken in. “Het bedrijf had een inventieve en avontuurlijke aanpak. Ze wilden de ruimte op een meer avontuurlijke manier gebruiken.Williams, oorspronkelijk afkomstig uit Virginia, woonde in Berlijn, Frankfurt en Stuttgart voordat hij zich vestigde in New York. Ze was gefascineerd door de geschiedenis van Memorial Auditorium als arena voor boksgevechten en tenniswedstrijden. Ze besloot al vroeg dat ze de zangers van het verhoogde podium zou halen en de actie naar vloerniveau zou verplaatsen. Ze zou gebruik maken van de zwevende balkons en gelaagde zitplaatsen boven als ingangen voor haar artiesten; ze zouden handelen en zingen en projecteren hun stemmen vanuit meerdere plekken in de concertzaal, “dus het verhaal echt omringt het publiek.”
het decor dat Williams en de ontwerper Mariana Sanchez creëerden was geïnspireerd door de kunstenaar René Magritte. “Het is van dichtbij en persoonlijk, interactief. Het destilleert het verhaal tot de essentie. Het is een 360-graden benadering van storytelling, ” Williams legt uit. Voor Sanchez, die heeft een undergraduate degree in architectuur van UNAM, de grote openbare universiteit in Mexico-Stad, en een graduate degree van de Yale School of Drama, de mogelijkheid om te werken met Williams was een droom die uitkomt. “Ze is erg experiëntieel en open”, zegt Sanchez. “Ze was geïnteresseerd in het erkennen van de architectuur van de ruimte.”Spreken voordat de shutdown gedwongen annulering van de voorstelling, Sanchez zei dat ze een beslissing om “iets gedurfd maar betaalbaar te doen—omdat het slechts een singlenight productie. We gaan de ruimte gebruiken waar normaal gesproken het publiek zit. We halen inspiratie uit Sevilla—een rood, rond oppervlak, een metafoor voor een stierenvechtring. Het buitenleven wordt omgeven door bloemen en groen.”
uitgaven slechts een fractie van het bedrag dat gewoonlijk wordt besteed aan een productie van internationaal gerenommeerde locaties zoals New York ’s Metropolitan Opera of Londen’ s Covent Garden, de regisseur en de ontwerper hoopten niettemin om de ruimte te gebruiken om hun publiek te helpen tijdreizen. Zij stelden zich trappen voor die naar een centraal platform leidden, omgeven door een doorschijnend gordijn, met de omringende ruimte afgeschermd door dikkere, industriële plastic gordijnen. Veeg de gordijnen opzij en met een beetje collectieve verbeelding verschijnt er een scène uit het 18e-eeuwse Europa.”The story premired in 1816, but it’ s very modern, ” says Williams. Het heeft een zeer revolutionaire geest. Het gaat over een jonge vrouw die weigert opgesloten te worden, en ze werkt samen met een zeer onwaarschijnlijke groep, waaronder de kapper van Sevilla, die het brein is achter het plan om haar te bevrijden.”
die barber, genaamd Figaro, is een van de grote personages in de opera canon. Chris Kenney, een 28-jarige inwoner van Chicago en een inwoner zanger bij de Windy City ‘ S Ryan Opera Center, wist dat hij goud had geslagen toen hij de rol kreeg. Het zou zijn, zei hij, “als het rijden van de bliksem. Ik hou ervan. Figaro, hij is me er eentje. Hij bezit het podium, bezit elke situatie waarin hij zich bevindt. Het is een giller. Het is echt herstellend. Hij is een high-energy karakter, voortdurend denken over de volgende grote ding. En iedereen houdt van hem.”
drie weken voordat Kenney en de rest van de cast naar Sacramento zouden vliegen om te beginnen met repetities, beval gouverneur Gavin Newsom de inwoners van de staat om thuis te blijven en alle niet-essentiële zaken te sluiten. De operaproductie werd abrupt geannuleerd. Voor Sacramento ‘ s operaliefhebbers was de annulering van de ene voorstelling van dit jaar een bittere klap. Ze hebben Kenney niet zien spelen Figaro, of de jonge mezzosopraan Maya Gour in haar breakout rol als Rosina. Ze hebben de bezienswaardigheden en geluiden van Rossini ‘ s meesterwerk niet kunnen ervaren die de enorme ruimte van het Memorial Auditorium vullen.
maar als de pandemische omstandigheden wat rustiger worden, zal de muziek opnieuw beginnen en zullen de toeschouwers opnieuw het vertrouwen hebben om samen te zitten terwijl ze naar magic unfold kijken. “Deze toeschouwers in Sacramento genieten ervan, waarderen het en kunnen niet wachten op de volgende”, zegt Alice Sauro. “Het feit dat we regelmatig concerten uitverkopen is spannend, gezien we vijf jaar geleden donker waren.”
de CD met Callas en Alva en Gobbi eindigt. Ik til mezelf op uit mijn lederen fauteuil, sta, schreeuw ” Bravo!”en klap zo enthousiast alsof ik in het auditorium op J Street was. We zullen, Ik weet het, manieren vinden om door te zetten.