historische Amerikaanse landbouwwetten en andere belangrijke wetgeving die door het Amerikaanse Congres sinds het einde van de 19e eeuw werd aangenomen, hebben de geschiedenis van NIFA en zijn voorganger agentschappen gevormd. De geschiedenis van het Agentschap is grotendeels verbonden met de oprichting van instellingen voor grondsubsidies en de levering van coöperatieve uitbreidingsdiensten.
Morrill Acts, 1862 and 1890
de Morrill Act van 1862 creëerde instellingen voor grondsubsidies, zodat burgers van de arbeidersklasse gelijke toegang tot het hoger onderwijs konden hebben met een focus op landbouw en mechanische vaardigheden. Vervolgens de Morrill Act van 1890 opgericht de 1890 en 1994 land-grant instellingen om onderwijsongelijkheid tussen Afro-Amerikanen en inheemse Amerikanen aan te pakken.
Hatch Act, 1887
nifa ‘ s wortels gaan terug tot 1888, een jaar nadat de Hatch Act toestemming gaf om de capaciteit van universiteiten met grondsubsidies te versterken om landbouwproblemen van plattelandsbewoners te onderzoeken. De wet financierde land-grant colleges om een reeks landbouwexperimentstations te creëren, waarmee een basis werd gelegd voor de coöperatieve uitbreidingsdiensten die werden gecreëerd door de Smith Lever Act Extension Act uit 1914. Om deze missie te ondersteunen en te financieren, richtte USDA de vroegste voorganger van NIFA op — het kantoor van Experimenteerstations.
Smith-Lever Act van 1914
de uitbreiding van de Smith Lever Act van 1914 creëerde een coöperatieve Uitbreidingsdienst die verbonden was aan elke land-grant-instelling. Dit partnerschap tussen landbouwscholen en USDA maakt de verspreiding mogelijk van informatie die door het onderzoek van de proefstations wordt geproduceerd.
Department of Agriculture Reorganisation Act van 1994
voorafgaand aan de Department of Agriculture Reorganisation Act van 1994 werden agentschappen die voorafgingen aan het NIFA grotendeels opgericht als gevolg van uitvoeringsbesluiten of richtlijnen van de Secretary of Agriculture.
de Department of Agriculture Reorganisation Act van 1994 fuseerde de Voormalige Cooperative State Research Service en de Voormalige Extension Service tot één Agentschap — de Cooperative State Research, Education, and Extension Service. De fusie maakte één agentschap verantwoordelijk voor de toewijzing van middelen en het verstrekken van leiderschap op het gebied van onderzoek, onderwijs en uitbreiding.
Food Conservation and Energy Act van 2008 (de Farm Bill van 2008)
in de Farm Bill van 2008 werd NIFA opgericht om de plaats in te nemen van de Cooperative State Research, Education, and Extension Service. NIFA reageert op veranderende tijden en landschappen en pakt uitdagingen van de 21e eeuw aan, zoals voedselzekerheid, klimaatverandering, natuurlijke hulpbronnen en ecologische duurzaamheid, bio-energie, preventie van obesitas bij kinderen en voedselveiligheid.