de Royal African Company werd opgericht in 1672 en was een royaal gecharterd bedrijf dat een wettelijk monopolie had op de Engelse handel naar West-Afrika tot 1698. Het monopolie breidde zich specifiek uit over vijfduizend mijl van de westkust van Kaap Sallee (in het hedendaagse Marokko) tot Kaap de Goede Hoop (in wat nu Zuid-Afrika is).De Royal African Company handelde voornamelijk voor goud en slaven (waarvan de meerderheid naar Engelse koloniën in Amerika werd gestuurd). Het hoofdkantoor was gevestigd in het Cape Coast Castle (gevestigd in het hedendaagse Ghana). De Royal African Company had ook veel forten en fabrieken op andere locaties, zoals Sierra Leone, de Slavenkust, de rivier Gambia en andere gebieden aan de Gold Coast.De Royal African Company verloor haar monopolie in 1698, maar bleef tot 1731 actief in de slavenhandel. Het werd in 1752 vervangen door het bedrijf van kooplieden die naar Afrika traden.Royaal gecharterde bedrijven zoals de Royal African Company waren belangrijke instrumenten in de openstelling van het Afrikaanse continent voor slavenhandel en latere keizerlijke kolonisatieambities. De Royal African Company was de tweede poging van het parlement, omdat ze in 1660 de Royal Adventurers naar Afrika hadden gecharterd. Deze eerste poging mislukte door factoren die verband hielden met een oorlog met Holland.