door Michael Clive
Wanneer begon het” moderne ” tijdperk in de klassieke muziek? Hoe onwaarschijnlijk het ook lijkt, het is mogelijk om het begin van het muzikale modernisme te herleiden tot één man en één muzikaal werk: Arnold Schönberg, wiens toongedicht Verklärte Nacht, of “Transfigured Night” de complexiteit van de laatromantische harmonische theorie tot het uiterste leek te brengen.Zowel een compositie van glinsterende schoonheid als een fascinerende verkenning van een menselijke psyche in beweging, lijkt Getransfigureerde nacht nauwelijks bedreigend. Toch riep het controverse en terreur op onder de muzikale partizanen in Schönbergs geboorteland Wenen, die de geschiedenis van de Europese klassieke muziek—vooral de symfonisten afstammen van Beethoven via Brahms en Mahler—als hun persoonlijke patrimonium beschouwden. Getransfigureerde nacht, met zijn kunstzinnige extremen van harmonie, leek de lineaire progressie van de muziektheorie, die afhankelijk was van technieken van harmonische modulatie die eeuwenlang waren geëvolueerd, zo ver te nemen als ze konden gaan. Wat bleef er over voor de late romantiek? En wat zou er achter kunnen liggen?
Arnold Schönberg
als baanbrekend figuur van de “Tweede Weense School” ontwikkelde Schönberg het compositorisch kader dat geassocieerd werd met termen als “seriële muziek”, “twaalftoons” en “atonaliteit”.”Hoewel we deze technieken niet horen in Transfigured Night, traditionalisten wisten dat dit 1899 toon gedicht voor string sextet leidde tot de rand van atonaliteit; daarachter lag een nieuw soort geluid en een nieuwe manier van luisteren—en het einde van eeuwen van evolutionaire ontwikkeling in compositorische techniek. Verrukkelijk sensueel, ja, en harmonisch rijk; toch markeerde deze compositie, met zijn diep moderne (Freudiaanse) onderwerp, op de een of andere manier de ultieme grens voor traditionele compositie. Een decennium later zou Schoenberg zijn encyclopedische Harmonielehre (1910) publiceren, de tekst die de theoretische basis vormde voor twaalf-toonscompositie. Transfigured Night was Schönbergs eerste grote compositie, maar de laatste die hem zou vinden in de laatromantische traditie van Brahms, Wagner en Richard Strauss. Daarbovenop lag de moderniteit van de atonale compositie en de begeleiding van Schönbergs compositorische mentor, Alexander Zemlinsky.= = Biografie = = Schönberg werd geboren in 1874 en componeerde in de intellectuele kas van Wenen rond de eeuwwisseling. In het begin van zijn carrière, in composities als Transfigured Night, verkende hij manieren om de romantische stijlen van Wagner en Brahms uit te breiden, die door hun tijdgenoten als antagonisten werden beschouwd. Maar in het fin-de-siècle Wenen was er het gevoel dat meer dan alleen de eeuw eindigde; voor veel denkers leek traditionele ideeën over kunst en muziek op een dood spoor. Schönberg ‘ s controversiële nieuwe compositionele methode verving traditionele toonladders door de gehele chromatische toonladder, zonder anchored door een bepaalde “thuis” toon, en niet afhankelijk van bekende intervallen of harmonieën. Zijn baanbrekende ideeën, die geïnspireerd gepassioneerde belangenbehartiging en oppositie, nog steeds angst in sommige listeners…at het minst van reputatie. Het feit is, we nemen allemaal meer extreme muzikale stijlen in stride als we ze horen in de hedendaagse films en tv-shows.Luisterend naar Transfigured Night, kunnen we nooit raden dat dergelijke muzikale innovaties in het verschiet lagen. Schoenberg gebruikte de string sextet vorm om een gevoel van vruchtbaarheid en de glinsterende texturen van een maanverlichte bos te creëren. Hij heeft het werk een aantal keren opnieuw beoordeeld, en het heeft ook andere arrangeurs uitgedaagd. Schönberg liet zich voor het werk inspireren door een gedicht van de Oostenrijkse dichter Richard Dehmel—een liefdesgedicht met een intens psychologische verhalende lijn uit de collectie Weib und Welt. De kilte van de nachtlucht van het poëtische scenario en de spanning van de fysieke intimiteit tussen man en vrouw zijn duidelijk te zien aan de openingsbars van de muziek, en hoewel de tekst niet is opgenomen in Schönbergs compositie, is het in directe overeenstemming met het gedicht van Dehmel, te beginnen met de gekwelde bekentenis van de vrouw aan haar geliefde dat ze zwanger is van een andere man. Bij het nastreven van wat ze dacht dat haar enige kans op geluk was—Moederschap—voelt ze dat nu, nadat ze haar ware liefde ontmoet, het lot haar straft.
met haar biecht beginnen de man en de vrouw aan een transfiguratiereis die hen in vijf ononderbroken bewegingen door de duisternis van het bos voert. De eerste troostende reactie van de man op de woorden van zijn geliefde wordt weerspiegeld in zachte, diep getinte lijnen die worden gevolgd door een verrukkelijk liefdesduet. De overgang van schuld door vergeving brengt hen naar een extatische vereniging die verder gaat dan de fysieke impuls van liefde naar iets dieper: hun liefde, de man verzekert haar, zal het kind van hem maken. Beide geliefden worden veranderd door de avond van communie die ze delen—net als het ongeboren kind dat ze samen willen opvoeden.
Het complex, chromatische harmonieën en mercurial lijnen horen we in Verheerlijkte Nacht zijn kenmerkend voor de toon gedichten gepopulariseerd door Liszt en Richard Strauss—vooral Strauss, waarvan de beheersing van dichte, iriserende harmonieën en sensuele effecten uitgebeeld Schönberg. Als we luisteren, de lijn van Schönberg narratieve vormen een perfecte boog: van het gedicht opent met de regel ‘ Twee mensen lopen door een kale, koude hout;” tot de laatste, “Twee mensen lopen op door de hoge, heldere nacht.”
de auteur van deze regels, Richard Dehmel, was aanwezig bij de première van Transfigured Night in Wenen. “Ik was van plan om de van mijn tekst in uw compositie te volgen,” vertelde hij later Schönberg. “Maar ik vergat het al snel, Ik was zo gefascineerd door de muziek.”