av Michael Clive
När började den” moderna ” eran i klassisk musik? Osannolikt som det verkar, är det möjligt att spåra uppkomsten av musikalisk modernism till en enda man och ett enda musikaliskt arbete: Arnold Schoenberg, vars tondikt verkl Bisexrte Nacht, eller ”Transfigured Night” tycktes ta komplexiteten i sen romantisk harmonisk teori till deras ultimata extrema.
både en komposition av skimrande skönhet och en fascinerande utforskning av en mänsklig psyke i flux, Transfigurerad natt verkar knappast hotande. Ändå framkallade det kontroverser och terror bland de musikaliska partisanerna i Schoenbergs infödda Wien, som ansåg historien om europeisk klassisk musik—särskilt symfonisterna härstammade från Beethoven genom Brahms och Mahler—att vara deras personliga arv. Transfigurerad natt, med sina listiga ytterligheter av harmoni, tycktes ta den linjära utvecklingen av musikteori, som berodde på tekniker för harmonisk modulering som hade utvecklats i århundraden, så långt de kunde gå. Vad återstod för sen romantik? Och vad kan möjligen ligga bortom det?
Arnold Schoenberg
som den banbrytande figuren i ”andra wienska skolan,” Schoenberg utvecklade kompositionsramen som blev associerad med termer som ”seriemusik,” ”tolvton,” och ”atonalitet.”Även om vi inte hör dessa tekniker i Transfigurerad natt, visste traditionalister att denna 1899 tondikt för strängsextet ledde till randen av atonalitet; utöver det låg en ny typ av ljud och ett nytt sätt att lyssna—och slutet på århundraden av evolutionär utveckling inom kompositionsteknik. Ravishingly sensuell, ja, och harmoniskt rik; men på något sätt markerade denna komposition, med sitt djupt moderna (freudianska) ämne, den ultimata gränsen för traditionell komposition. Ett decennium senare skulle Schoenberg publicera sin encyklopediska Harmonielehre (1910), texten som gav den teoretiska grunden för tolvtonskomposition. Transfigurerad natt var Schoenbergs första stora komposition, men den sista som skulle lokalisera honom i den sena romantiska traditionen av Brahms, Wagner och Richard Strauss. Utöver det låg moderniteten i atonal komposition och handledning av Schoenbergs kompositionella mentor, Alexander Zemlinsky.
född 1874 komponerade Schoenberg i det intellektuella växthus som var sekelskiftet Wien. Tidigt i sin karriär, i kompositioner som Transfigurerad natt, utforskade han sätt att utvidga de romantiska stilarna Wagner och Brahms, som ansågs antagonister av deras samtida. Men i fin-de-si i Wien fanns det en känsla av att mer än bara århundradet slutade; för många tänkare verkade traditionella tankar om konst och musik vara på väg mot en återvändsgränd. Schönbergs kontroversiella nya kompositionsmetod ersatte traditionella skalor med hela kromatisk skala, utan förankring av någon speciell ”hem” – ton och inte beroende av bekanta intervall eller harmonier. Hans banbrytande ideer, som inspirerade passionerad förespråkande och opposition, slår fortfarande rädsla i vissa listeners…at minst av rykte. Faktum är att vi alla tar mer extrema musikstilar i steg när vi hör dem i dagens filmer och TV-program.
lyssna på Transfigured Night, vi kanske aldrig gissar att sådana musikaliska innovationer var på väg. Schoenberg använde strängsextetformen för att skapa en känsla av fecundity och de skimrande texturerna i en månbelyst skog. Han rescored arbetet ett antal gånger, och det har utmanat andra arrangörer samt. Schoenberg tog inspiration till verket från en dikt av den österrikiska poeten Richard Dehmel-en kärleksdikt med en intensivt psykologisk berättande linje hämtad från samlingen Weib und Welt (”Woman and World”). Kylan i det poetiska scenariot nattluft och spänningen i fysisk intimitet mellan man och kvinna framgår av musikens öppningsstänger, och även om texten inte ingår i Schoenbergs komposition, är det i direkt överensstämmelse med dehmels dikt, som börjar med kvinnans ångestade bekännelse till sin älskare att hon är gravid av en annan man. I strävan efter vad hon trodde var hennes enda chans till lycka-moderskap-känner hon att nu, efter att ha träffat sin sanna kärlek, straffar ödet henne.
med sin bekännelse inleder mannen och kvinnan en förvandlingsresa som tar dem genom skogens mörker i fem oavbrutna rörelser. Mannens första tröstande svar på hans älskares ord återspeglas i fyllig, djupt tonade linjer som följs av en hänryckande kärlek duett. Övergången från skuld genom förlåtelse leder dem till en extatisk förening som går utöver den fysiska impulsen av kärlek till något djupare: deras kärlek, mannen försäkrar henne, kommer att göra barnet hans. Båda älskarna förvandlas genom Nattvarden de delar-liksom det ofödda barnet de ser fram emot att uppfostra tillsammans.
de komplexa, kromatiska harmonierna och mercuriallinjerna vi hör i Transfigurerad natt är karakteristiska för tondikterna populariserade av Liszt och Richard Strauss—särskilt Strauss, vars behärskning av täta, iriserande harmonier och sensuella effekter prefigurerade Schoenbergs. när vi lyssnar bildar Schoenbergs berättarlinje en perfekt båge: från diktens öppningslinje, ”två personer går genom ett kalt, kallt trä;” till det sista, ”går två personer vidare genom den höga, ljusa natten.”
författaren till dessa rader, Richard Dehmel, var närvarande vid premiären av Transfigured Night i Wien. ”Jag hade tänkt att följa min text i din komposition”, sa han senare till Schoenberg. ”Men jag glömde snart att göra det, jag var så fascinerad av musiken.”