Lon Chaney speelt een seriemoordenaar met twee duimen aan één hand die zich verbergt voor de politie door zich voor te doen als een armloze meswerper in een reizend circus. Hij wordt verliefd op Joan Crawford, die bang is voor de handen van mannen. Na het wurgen van haar vader, Chaney besluit om zijn eigen armen af te snijden voor echt om Crawfords liefde te winnen, zoals men doet. Chaos volgt. Dat heb ik niet verzonnen.
Dit is mijn bijdrage aan de klassieke symbiotische samenwerkingen Blogathon gehost door CineMaven ‘ s Essays from the Couch. Zorg ervoor dat u de andere grote berichten te lezen!
heb je me nodig om je te helpen?
de zekerste manier om te vertellen dat iemand nog nooit een stomme film heeft gezien is wanneer ze beginnen te praten over soppy drama ‘ s en melodrama clichés. Er is maar één manier om met zo ‘ n persoon om te gaan: zet ze neer en stel ze voor aan Lon Chaney. Soppy? Ha! En hoewel ze melodramatisch kunnen zijn, weten fans van Chaney dat zijn films niets anders waren dan wat er voordien of erna gemaakt werd.
een belangrijke reden voor het nieuwe niveau van griezeligheid was Chaney ‘ s hernieuwde samenwerking met regisseur Tod Browning. Browning is beroemd vandaag voor Dracula en Freaks, maar niets kan zijn krankzinnige stille lichaam van werk overtreffen. Chaney stierf voordat het duo herenigd kon worden in talkies.)
vandaag gaan we kijken naar een van de beroemdste en populairste van de Chaney-Browning samenwerkingen. Het duo spreidde hun griezelige palletje over het zonnige Spanje en verwende zich schaamteloos in het bizarre, groteske en macabere. Eens kijken of de film zijn reputatie waarmaakt.
(omdat deze film zo populair is, zal de recensie relatief bederfelijk zijn, hoewel ik het einde niet zal onthullen.)
Alonzo de armloze (Lon Chaney) is een stermes-werper in een reizend circus. Hij gooit diverse scherpe voorwerpen met verbluffende nauwkeurigheid met alleen zijn voeten. Alonzo ‘ s assistent is Nanon (Joan Crawford), de dochter van de circuseigenaar. Alonzo is geobsedeerd door Nanon, maar ze bewondert de Gespierde Malabar (Norman Kerry, die Chaney ‘ s romantische rivaal in The Phantom of the Opera had gespeeld).
standaard driehoeksverhouding? Ja, dat is het, maar wacht een paar minuten want de dingen zullen ongelooflijk raar gaan worden. Alonzo is niet echt armloos. Hij is een moordenaar die twee duimen op zijn linkerhand heeft. Omdat zijn favoriete moordmethode wurging is, zullen de duimafdrukken op de nek van zijn slachtoffers hem gemakkelijk identificeren als de dader. Om zich te verbergen, trekt hij zijn armen dicht achter zijn rug en leeft als een armloze performer. (Chaney ‘ s Antiek was een combinatie van zijn eigen fysieke vermogen en het slimme gebruik van een voet dubbel.)
Alonzo is erin geslaagd zich een weg te banen in Nanon ‘ s vertrouwen en zijn zogenaamde gebrek aan ledematen is een grote reden waarom. Nanon is betast en betast door zoveel mannen dat ze een fobie van mannenhanden heeft ontwikkeld. Blijkbaar heeft ze niets te vrezen van Alonzo of zo denkt ze. In feite gebruikt Alonzo zijn positie van vertrouwen om Nanon ‘ s angst te vergroten. Hij adviseert Malabar privé dat Nanon van ruige dingen houdt en hij moet haar gewoon grijpen als hij haar liefde wil winnen. Dit gaat ongeveer zo goed als je je zou kunnen voorstellen.Nanons vreselijke vader, Zanzi (Nick de Ruiz), is geen fan van Alonzo of zijn aandacht voor zijn dochter. In de overtuiging dat Alonzo niet terug kan vechten, verslaat Zanzi hem, maar Malabar komt hem te hulp. Later die avond heeft Zanzi het ongeluk om te zien dat de “armloze” meswerper eigenlijk al zijn ledematen heeft en Alonzo wurgt hem om hem het zwijgen op te leggen. Nanon is getuige van de moord vanuit het raam van haar wagen. Ze ziet Alonzo ‘ s gezicht niet, maar wel de dubbele duim.
Later gaat Alonzo zitten voor een sigaret en begint Cojo te lachen. Hoewel Alonzo ‘ s handen vrij zijn, steekt hij nog steeds zijn sigaret op met zijn voeten. Hij is vergeten dat hij armen heeft. Dit plant het zaad van een idee. Wat als…
Alonzo heeft een voormalige medeplichtige die nu chirurg is. Stel dat hij… ja, daar gaan ze heen. Alonzo heeft zijn armen afgehakt. Wat hij niet weet is dat terwijl hij herstelt van de operatie, Nanon Malabar ziet. De sterke man heeft eindelijk samengevoegd waarom ze bang is voor hem en geloften om haar te helpen overwinnen haar fobie door haar te behandelen met respect en het houden van zijn handen uit het zicht.
onze echt armloze meswerper keert terug naar huis met sterren in zijn ogen, en gelooft echt dat het object van zijn obsessie binnen handbereik is. Nanon begroet Alonzo met een knuffel en kus, maar merkt meteen op dat zijn frame, niet langer opgevuld door zijn verborgen armen, veel slanker is. Is hij ziek geweest? Ik moet er rekening mee houden dat de titelkaart op dit punt (Alonzo zegt dat hij niet ziek is geweest, maar heeft “wat vlees verloren”) zou niet hebben klonk bijna zo onheilspellend naar 1920s publiek zonder de arm-snijden achtergrond. Filmmagazines uit die periode praten vaak over sterren die vlees aantrekken, vlees verliezen, enz. de manier waarop modern celebrity news praat over het aantrekken en verliezen van ponden. De grap is veel slicker als je bekend bent met de schrijfstijl van de periode.
we stoppen hier maar het bederft niets om te zeggen dat dingen een beetje gewelddadig worden.
terwijl ten westen van Zanzibar ontegenzeggelijk sleazier is en The lost London After Midnight meer traditionele horror elementen bevatte, is the Unknown de gekste film van een acteur-regisseur team dat uitblonk in het klimmen op de gekke trein.
de hoofdrolspelers lijken geïnspireerd door het gekke verhaal dat ze hebben gekregen. Chaney ‘ s optreden duikt recht in ham grondgebied maar ik weet niet welke andere route hij kan hebben genomen sinds hij speelt een dubbel-thumbed Moordenaar. Alonzo is zeker een van Chaney ‘ s meest onwaarschijnlijke personages, hoewel het natuurlijke charisma van de acteur wel tot uiting komt en we waarschijnlijk meer met hem sympathiseren dan hij verdient.
Alonzo daarentegen (heh heh heh) wil haar angst vergroten om haar dichter bij hem te brengen. Tijdens de eerste act, naïeve Malabar speelt recht in zijn handen door te proberen te stelen omhelzingen met Nanon (de assault-by-proxy aspect is verontrustend) maar Alonzo onderschatte zijn romantische rivaal. Malabar is niet van plan om het atoom te splitsen, maar hij is in principe een aardige vent en hij geeft echt om Nanon, die hem in staat stelt om de waarheid te ontdekken. Alonzo houdt niet echt van Nanon, hij wil haar alleen maar bezitten, wat de film naar de bizarre amputatiescène leidt.
de film werkt ook goed wanneer de drie punten van de driehoek het podium delen. Een van de beste scènes in de film is Nanon ‘ s verlovingsaankondiging wanneer ze aankondigt dat haar fobie is genezen en ze houdt van handen nu. Malabar krabt op Nanon ‘ s lichaam en ze giechelt als Alonzo lacht, zijn geest helemaal weg. Het gelukkige paar gaat ervan uit dat hun vriend lacht met vreugde en dus lachen ze samen met hem. Het is glorieuze, zieke dramatische ironie.
als je het onbekende nog nooit hebt gezien, maar dit klinkt allemaal als een kick, ga je gang en check it out. De Chaney en Browning samenwerkingen zijn zeker niet voor de gemakkelijk beledigd, maar als je opzij zet teerheid, vindt u een echt uniek beeld te vinden. Er is nog nooit zo ‘ n film geweest als The Unknown. Of dat een goede zaak is, hangt af van uw standpunt.