Bronnen
Wijzen . De Zeven Wijzen waren vermaarde wijzen uit het zevende en zesde eeuwse Griekenland. De vroegste lijst van de Zeven Wijzen, in Plato ‘ s Protagoras (circa 387 v.Chr.), omvat Thales, Pittacus, Bias, Solon, Cleobolus, Myson en Chilon. De meeste andere schrijvers vervangen Periander voor Myson. Thales, Bias, Solon en Pittacus komen voor in alle lijsten; soms komen Anacharsis, Pherecyden, Epimenides en Pisistratus voor. Plutarchus dramatiseert een (mythische) bijeenkomst van de zeven in Korinthe, georganiseerd door Periander. Veel van de maxims die in Delphi verschijnen worden toegeschreven aan de Zeven Wijzen, waaronder Meden Agan (“niets teveel”) en Gnothi Sauton (“Ken uzelf”). De wijzen stonden bekend om wijsheid in de meest algemene zin, die alles omvatte van poëzie en politiek tot het voorspellen van eclipsen. De kennis van hun werkelijke activiteiten, gezegden en ideeën is niet uitgebreid en het is vaak moeilijk om feitelijke en fictieve portretten te onderscheiden.
Bias of Priene . Er is weinig bekend over vooringenomenheid van Priene, die circa 570 v.Chr. werd geboren. Hij wordt gecrediteerd met verschillende gedichten, liederen en wijze gezegden en was actief in zijn stad, het geven van toespraken over rechtszaken en politieke beslissingen. Hij werd geprezen door Heraclitus, die hem beter noemde dan de anderen die wijsheid claimden, misschien omdat hij zei dat de meerderheid van de mensen slecht waren.
Chilon van Sparta . Als Spartaanse Efor in 536 die bijdroeg aan het vergroten van de macht en invloed van zijn stad, had Chilon een reputatie van wijsheid, maar weinig details over hem zijn bewaard gebleven.
Cleobolus van Rhodos . De zoon van Euagoras, Cleobolus van Rhodos bloeide ongeveer 600 v.Chr. en schreef vele gedichten en liederen. Hij is ook gecrediteerd met een aantal bekende maxims. Zijn dochter, Cleoboline, schreef hexameterverzen. Er is weinig bekend over zijn leven.
Periander van Korinthe . De zoon van Cypselus, Periander (overleden 588 v.Chr.) volgde zijn vader op als tiran van Korinthe. Hij bouwde een tempel voor Apollo en andere openbare gebouwen. Hoewel hij beschreven werd als de moordenaar van zijn vrouw, werd hij gerespecteerd als diplomaat en mecenas. Tijdens zowel zijn regering als die van zijn vader stichtte Korinthe verschillende belangrijke kolonies en was hij een leider in de productie van fijn aardewerk.
Pittacus van Mityleen . Pittacus leefde rond 650 tot 570 v.Chr.en was een vermaard soldaat en commandant die tien jaar lang als verkozen dictator van Mityleen regeerde, gedurende welke hij de wetten van de stad Hervormde. Verschillende wijze uitspraken worden aan hem toegeschreven.
Solon van Athene . Solon, een Atheense aristocraat, leefde ongeveer 630-560 v. Chr. en schreef elegische en jambische poëzie over politieke en morele onderwerpen. Hij werd voor het eerst verkozen tot archon in Athene rond 594 en was verantwoordelijk voor vele democratische hervormingen van de Atheense grondwet. Hij introduceerde maatregelen om schuldenaren te verbieden als slaaf te worden verkocht, Hervormde Munten en breidde het burgerschap uit naar immigrantenambachtslieden. Misschien was zijn belangrijkste hervorming om ervoor te zorgen dat stemmen afhankelijk was van rijkdom (met vier verschillende eigendomsklassen die verschillende niveaus hebben van het in aanmerking komen voor verschillende functies) in plaats van van geboorte, waardoor het politieke monopolie van de aristocraten werd verbroken.
Thales of Milete . De werkelijke details van Thales ‘ leven en werk zijn zo vermengd met latere aanwas dat het moeilijk is om waarheid en fictie te scheiden. Hij woonde rond 600 v.Chr. in Milete, waar hij zogenaamd wijs advies gaf over politieke en andere zaken en een zonsverduistering voorspelde. Zijn voornaamste interesses waren astronomie en meetkunde. Aristoteles beweert dat Thales geloofde dat alle andere stoffen (inclusief levende wezens) een of andere manier afgeleid van transformaties van water. Twee verklaringen toegeschreven aan hem zijn dat alle dingen zijn vol goden en dat de magneet had leven of ziel omdat het ijzer kon bewegen. Volgens een nogal onwaarschijnlijk verhaal, stierf hij door struikelen en vallen in een put, terwijl staren naar de sterren.Francis Macdonald Cornford, From Religion to Philosophy: A Study in the Origins of Western Speculation (New York: Harper, 1957).Hermann F. Fraenkel, vroege Griekse poëzie en filosofie, vertaald door Moses Hadas En James Willis (New York: Harcourt Brace Jovanovich, 1975).
Henri Frankfort et al., Voor Filosofie (Harmondsworth, U. K.: Penguin, 1949).Werner Jaeger, The Theology Of the Early Greek Philosophers, vertaald door Edward S. Robinson (Oxford: Clarendon Press, 1947).Bruno Snell, the Discovery of the Mind, vertaald door T. G. Rosenmeyer (Oxford: Blackwell, 1953).