Generał Major William B. Franklin, dowodzący zaawansowanymi dywizjami Armii Banku Zatoki Perskiej, rozpoczął marsz z południowej Luizjany 10 marca. W międzyczasie A. J. Smith i jego dwa korpusy płynęli łodzią z Vicksburga do Simmesport. Po całonocnym marszu ludzie Smitha zaskoczyli i zdobyli Fort De Russy nad rzeką czerwoną 14 marca, biorąc do niewoli 317 konfederatów i jedyną ciężką broń dostępną dla Konfederatów. Oznaczało to początek kampanii. Admirał Porter był wówczas w stanie bez większych trudności usunąć gigantyczną tratwę blokującą rzekę. Taylor został zmuszony do odwrotu, opuszczając Aleksandrię w Luizjanie i przekazując Południową i Środkową Luizjanę siłom Unii.
A. J. Siły Smitha przybyły do Aleksandrii 20 marca 1864 roku, zamierzając spotkać się z siłami Banksa, pod bezpośrednim dowództwem Franklina. Jednakże Franklin dotarł do Aleksandrii dopiero 25 marca 1864 roku, a sam Banks, podróżując oddzielnie od swoich wojsk, dotarł do Aleksandrii dopiero 26 marca 1864 roku. Banksa, który nie dotarł na czas na spotkanie ze Smithem, było pierwszym z wielu błędów logistycznych, które spowodowały wiele nieporozumień między bankami a jego podwładnymi podczas kampanii. Podczas oczekiwania na przybycie Banks, Smith wysłał Generała Brygady Josepha Mowera z udaną misją uchwycenia dużej części Kawalerii Taylora i jego placówki w górę rzeki z Aleksandrii na Henderson ’ s Hill 21 marca. Prawie 250 konfederatów i czterodziałowa bateria artylerii zostały zdobyte bez oddania strzału.
kiedy przybył do Aleksandrii, Banks znalazł ważną wiadomość czekającą na niego. Dwa tygodnie wcześniej, 12 marca 1864, generał Ulysses S. Grant został mianowany głównodowodzącym armii Unii, zastępując Hallecka. Grant powiedział Banksowi, że” ważne jest, aby jak najszybciej zająć Shreveport”, ponieważ dowództwo A. J. Smitha musi zostać zwrócone Shermanowi do połowy kwietnia, nawet jeśli doprowadzi to do porzucenia głównego obiektu ekspedycji.”
Kirby Smith miał prawie 80 000 ludzi do wezwania, ale był niezdecydowany, gdzie ich przenieść, aby przeciwstawić się trzem siłom Unii, o których wiadomo, że zmierzają w kierunku Shreveport. Taylor nigdy nie walczyłby z więcej niż 18,500 ludźmi przez całą kampanię.
do 31 marca ludzie Banks ’ a dotarli do Natchitoches, zaledwie 65 mil na południe od Shreveport. Ludzie Franklina zostali opóźnieni przez deszcz przez większość tygodnia, ale nie miało to znaczenia, ponieważ Admirał Porter miał podobne opóźnienie, próbując dostać swoje najcięższe kanonierki nad wodospadami w Aleksandrii, które były pokryte Minami, ponieważ rzeka nie osiągnęła sezonowego wzrostu poziomu wody. Porter spędzał również czas na zbieraniu bawełny we wnętrzu, a Banks przeprowadził w międzyczasie wybory. Taylor stacjonował 25 mil na północny zachód w Pleasant Hill, wciąż z mniej niż 20,000 ludzi. Gdy Banks zebrał więcej zapasów, kontynuował postępy tydzień później.
od 21 marca trwały nieustanne potyczki kawalerii i marynarki. 2 kwietnia Dywizja Kawalerii Unii gen. bryg. Alberta Lindleya Lee zderzyła się z 1500 przybyłymi Konfederackimi Kawalerzystami Teksasu. Konfederaci ci nadal stawiali opór przed wszelkimi postępami Unii. W międzyczasie Wywiad Unii ustalił, że oprócz Taylora i kawalerii na drodze od nich są dodatkowe siły. Wszyscy wyżsi oficerowie Związkowi wyrażali wątpliwości, czy dojdzie do poważnej opozycji Konfederatów, z wyjątkiem flotylli morskiej. Armia Banksa podążała za Taylorem i kawalerią w kierunku gęstego lasu sosnowego z dala od rzeki, prawdopodobnie by utrzymać ich na froncie. Zbliżając się do Pleasant Hill, armia Unii była nadmiernie rozrzucona zarówno z powodu istnienia tylko kilku pól biwakowych z wodą, jak i braku kontroli pozycji tylnych elementów. Taylor wracał do Shreveport.
Bitwa pod Mansfieldedytuj
ciężkie walki kawalerii, często zrzucane, trwały 7 kwietnia pod Wilson ’ s Farm i Tenmile Bayou. 8 kwietnia Lee odważnie zaatakował niewielką kawalerię konfederatów na plantacji Moss, trzy mile na południe od Mansfield w Luizjanie, i zepchnął konfederackich jeźdźców z Honeycutt Hill. Taylor stacjonowała 1 Dywizja Piechoty (dowodzona przez generała brygady Alfreda Moutona) w lesie na skraju polany na północ od Honeycutt Hill i na wschód od drogi. Widząc wzrost siły wroga, Lee poprosił o wsparcie piechoty. 2400-osobowa Dywizja landrama z XIII korpusu została wysłana na pomoc Lee i wysłana do Mouton. Banks udał się na front, aby zobaczyć na własne oczy. Tymczasem Taylor w środku dnia wyprowadził 2 Dywizję Piechoty (Walkera) do lasu po drugiej stronie drogi. Przybycie Dywizji Walkera dało Taylorowi przewagę liczebną-miał około 9000 ludzi; Banks około 5000 ludzi. Co ważniejsze, rozmieszczenie sił Unii było ustawione w prawo, skierowane w stronę Mouton, a na lewym skrzydle pozostała tylko Brygada Kawalerii.
Taylor miał nadzieję sprowokować Banksa do zaatakowania go, ale po pojedynku artyleryjskim przekonał się, że armia Unii jest w rozsypce i nie zaatakuje. Ok. 16.00 Taylor rozkazał rozpocząć atak. Mouton poprowadził swoją piechotę przez pole o szerokości 800 jardów i zaatakował Unię w prawo, sformowaną za ogrodzeniem kolejowym. Podczas gdy natarcie Moutona zostało odparte przez piechotę Landrama, Taylor wysunął resztę swojej linii, w tym dywizję Walkera, przeciwko Union left. Ludzie Walkera odepchnęli samotną brygadę kawalerii, przeczesując resztę sił Unii. Banki wezwały dodatkowe posiłki, ale było już za późno. Linia związkowa załamała się i znaczna liczba ludzi z dywizji Landrama została wzięta do niewoli. Kilkaset metrów dalej posiłki – Dywizja Camerona-utworzyły drugą linię, ale linia ta również się załamała, gdy stanęła w obliczu przewagi Taylora. Wagon Kawalerii Unii utrudnił drogę, co spowodowało utratę artylerii, której nie można było wydobyć w odwrocie. Konfederaccy żołnierze zatrzymali się jednak, aby splądrować część wagonów Unionistów, dając żołnierzom Banksowi czas na odwrót.
gdy konfederackie Dowództwo i kontrola zostały przywrócone do pościgu, ludzie natknęli się na trzecie Siły Unii, pod dowództwem generała Williama Emory 'ego, około 5800 ludzi siedzących na grzbiecie górującym nad Zatoką Chatman’ s Bayou. Konfederaci posunęli się naprzód, ale Dywizja Emory ’ ego odparła próby zajęcia tego miejsca. Siły Unii nie miały jednak kontroli nad cennymi wodami na bagnach. W nocy Banks postanowił wycofać się na Pleasant Hill z powodu braku wody i chęci zjednoczenia z ludźmi A. J. Smitha.
Bitwa pod Mansfield dobiegła końca. Federaliści ponieśli około 2400 ofiar, z czego prawie połowa pochodziła z dywizji Landrama – dwa z jego ośmiu pułków dostały się do niewoli w bitwie, a obaj dowódcy brygady zostali ranni i wzięci do niewoli. Konfederaci ponieśli około 1000 ofiar, w tym Moutona, który zginął prowadząc swoich ludzi w natarciu.
Bitwa pod Pleasant Hill
Taylor nie dowiedział się o odwrocie Banksa aż do świtu następnego dnia; następnie nakazał natychmiastowy pościg z kawalerią Generała Brygady Thomasa Greena. Gdy natknęli się na linię bitwy Banks w pobliżu miasta Pleasant Hill, Taylor kazał kawalerii wycofać się o milę i czekać na przybycie piechoty, która zaczęła przybywać wkrótce po południu. Ponieważ piechota maszerowała 45 mil w ciągu 36 godzin, Taylor pozwolił im odpocząć przez dwie godziny przed wydaniem rozkazu ataku.
o godz. 16 następnego dnia przybyła piechota Generała Brygady Thomasa J. Churchilla rozpoczęła atak na Siły Unii. Churchill myślał, że wysyła ich na flankę Unii, ale to było centrum. Konfederacka kawaleria również źle obliczyła pozycje i mocno ucierpiała od ognia flankowego. Ludzie Churchilla zdołali zniszczyć centralną pozycję Unii, ale to również sprowadziło jego ludzi na środek pozycji w kształcie litery U, a niewykorzystane dywizje A. J. Smitha utworzyły bazę „U”. Chociaż część wysuniętej Prawicy Unii również upadła, siły Smitha i Mowera przeprowadziły kontratak i wraz z sąsiednimi pułkami wyparły ludzi Taylora z okolic Pleasant Hill. Niektóre działa zostały przechwycone.
nie mając wody i paszy dla koni, nie wiedząc, gdzie są jego łodzie zaopatrzeniowe i otrzymując podzielone opinie od wyższych oficerów, Banks nakazał szybki odwrót w dół rzeki do Natchitoches i Grand Ecore. Obie strony w bitwie pod Pleasant Hill poniosły mniej więcej równe straty 1600. Było to zwycięstwo taktyczne dla Federalistów, ale strategiczne konfederackie, ponieważ armia Unii wycofała się po bitwie.