odsłonięty 19 sierpnia 1960 roku, gigantyczny posąg Leonarda da Vinci na rzymskim lotnisku Fiumicino-Leonardo da Vinci witał odwiedzających od tego czasu. Przez dziesięciolecia mijały go miliony ludzi, ale dopiero w 2006 roku odkryto tajemnicę ukrytą wewnątrz posągu.
monumentalny posąg z brązu z marmurową podstawą jest dziełem bułgarskiego artysty Assen Peikov, który wyemigrował do Włoch podczas II wojny światowej. Kiedy Miasto Rzym ogłosiło konkurs na dzieło sztuki, które zostanie zainstalowane na lotnisku Fiumicino, Peikov wygrał, a powstały 60-metrowy posąg renesansowego giganta trzymającego jego słynny projekt „śruby powietrznej” stał się największym i najbardziej znanym dziełem rzeźbiarza.
w 2006 roku pomnik wymagał renowacji. W trakcie tej pracy jeden z robotników dokonał dziwnego odkrycia: małego włazu, znajdującego się na wysokości około 30 stóp, mniej więcej pośrodku posągu. Właz został starannie otwarty, a wewnątrz znaleziono dwa pergaminy, wciąż w idealnym stanie.
jeden z pergaminów, napisany klasyczną łaciną, opowiada historię obszaru, na którym obecnie stoi lotnisko, sięgającą czasów starożytnych i zawierającą opisy krajobrazu sprzed rozwoju człowieka. Drugi pergamin zawierał listę osób, które uczestniczyły w odsłonięciu, wymieniając m.in. Giovanniego Gronchiego (Prezydenta Republiki Włoskiej w 1960 r.) i Giulio Andreottiego (Ministra Obrony w 1960 r., który miał zostać premierem).
przyjmuje się, że właz i pergaminy były dziełem Peikova, ale czy to prawda—a jeśli tak, dlaczego to zrobił—pozostaje nieznany, ponieważ zmarł w 1973 roku. Prowadzone są niezależne prace nad weryfikacją informacji zawartych w pergaminie.
nawet jeśli tajemnica posągu nie jest powszechnie znana, czasami można zobaczyć ludzi patrzących na posąg w górę iw dół za pomocą lornetki, ku uciesze przechodniów nieświadomych, że te osobliwe postacie próbują dostrzec tajemniczy właz.