afsløret den 19.August 1960, den gigantiske statue af Leonardo da Vinci på Roms Fiumicino-Leonardo da Vinci Lufthavn har mødt besøgende lige siden. Millioner og millioner af mennesker har passeret det gennem årtierne, men det var først i 2006, at en hemmelighed skjult inde i statuen blev opdaget.
den monumentale bronstatue med marmorbase er værket af den bulgarske kunstner Assen Peikov, der udvandrede til Italien under Anden Verdenskrig. Da byen Rom annoncerede en konkurrence om et kunstværk, der skulle installeres i Fiumicino Lufthavn, vandt Peikov, og den resulterende 60 fods statue af Renæssancegiganten, der holder sit berømte “luftskrue”-design, ville blive billedhuggerens største og mest kendte værk.
i 2006 skulle statuen renoveres. I løbet af dette arbejde gjorde en af arbejderne en mærkelig opdagelse: en lille luge, der ligger i en højde på omkring 30 fod, omtrent midt i statuen. Lugen blev omhyggeligt åbnet, og indeni blev der fundet to pergamenter, stadig i perfekt stand.
en af pergamentene, skrevet på klassisk Latin, fortæller historien om det område, hvor lufthavnen nu står, går tilbage til oldtiden og inkluderer beskrivelser af landskabet, der gik forud for menneskelig udvikling. Den anden pergament leverede en liste over de mennesker, der deltog i afsløringen, idet de blandt andet nævnte Giovanni Gronchi (præsident for Den Italienske Republik i 1960) og Giulio Andreotti (forsvarsminister i 1960, der fortsatte med at blive premierminister).
det antages, at lugen og pergament var Peikovs arbejde, men om det er sandt—og hvis det er, hvorfor han gjorde det—forbliver ukendt, da han døde i 1973. Uafhængigt arbejde udføres for at verificere oplysningerne i pergament.
selvom statuens hemmelighed ikke er almindeligt kendt, kan man undertiden se folk se statuen op og ned med kikkert, meget til glæde for forbipasserende uvidende om, at disse ejendommelige figurer prøver at få øje på den mystiske luge.