Die riesige Statue von Leonardo da Vinci am Flughafen Fiumicino-Leonardo da Vinci in Rom wurde am 19.August 1960 enthüllt und begrüßt seitdem die Besucher. Millionen und Abermillionen von Menschen haben es im Laufe der Jahrzehnte passiert, aber erst 2006 wurde ein Geheimnis entdeckt, das in der Statue verborgen war.
Die monumentale Bronzestatue mit Marmorsockel ist das Werk des bulgarischen Künstlers Assen Peikov, der im Zweiten Weltkrieg nach Italien ausgewandert ist. Als die Stadt Rom einen Wettbewerb für ein Kunstwerk am Flughafen Fiumicino ankündigte, gewann Peikov, und die daraus resultierende 60-Fuß-Statue des Renaissance-Riesen mit seinem berühmten „Aerial Screw“ -Design würde das größte und bekannteste Werk des Bildhauers werden.
Im Jahr 2006 musste die Statue renoviert werden. Während dieser Arbeit machte einer der Arbeiter eine seltsame Entdeckung: eine kleine Luke in einer Höhe von etwa 30 Fuß, ungefähr in der Mitte der Statue. Die Luke wurde sorgfältig geöffnet und im Inneren befanden sich zwei Pergamente, die sich noch in einwandfreiem Zustand befanden.
Eines der Pergamente in klassischem Latein erzählt die Geschichte des Gebiets, in dem sich der Flughafen heute befindet, bis in die Antike zurück und enthält Beschreibungen der Landschaft, die vor der menschlichen Entwicklung lag. Das andere Pergament enthielt eine Liste der Personen, die an der Enthüllung teilnahmen, und erwähnte unter anderem Giovanni Gronchi (Präsident der Italienischen Republik 1960) und Giulio Andreotti (Verteidigungsminister 1960, der später Premierminister werden sollte).
Es wird angenommen, dass die Luke und Pergamente das Werk von Peikov waren, aber ob das stimmt — und wenn ja, warum er es getan hat — bleibt unbekannt, da er 1973 starb. Unabhängige Arbeiten werden durchgeführt, um die in den Pergamenten enthaltenen Informationen zu überprüfen.
Auch wenn das Geheimnis der Statue nicht allgemein bekannt ist, kann man manchmal Menschen sehen, die die Statue mit einem Fernglas auf und ab betrachten, sehr zur Belustigung der Passanten, die nicht wissen, dass diese eigenartigen Charaktere versuchen, die mysteriöse Luke zu erkennen.