przegląd
Francuski ziemianin i prawnik Olivier De Serres (1539-1619) opublikował w 1600 roku swoją książkę Théatre d ’ agriculture, w której po raz pierwszy opisał systematyczny płodozmian. Jego idee zostały rozwinięte w Anglii przez Sir Richarda Westona (1591-1652) w jego książce „Discourse of Husbandry Used in Brabant and Flanders”, ukazującej wspaniałą poprawę tamtejszej ziemi i służącej jako wzór dla naszej praktyki w tej wspólnocie (1650). Żaden człowiek nie wymyślił pomysłów, które zebrali w swoich książkach. Ich opisy pomogły jednak rozpowszechnić wydajne praktyki rolnicze, które rozwinęły się w niektórych regionach Europy w XVI wieku, aby sprostać wymaganiom rosnącej populacji. Jako takie pokazują one Znaczenie mikroinwencji, w tym przypadku tych małych zmian, które na przestrzeni wieków stopniowo poprawiały technologię i wydajność rolnictwa, a także upowszechnianie tych najlepszych praktyk w całej Europie przez prasę drukarską, być może kluczowy wynalazek technologiczny tego okresu, ponieważ pomógł szerzyć wiedzę na temat innych wynalazków.
Tło
Europa przed końcem XVIII wieku była społeczeństwem egzystencjalnym. Jego wydajność rolnicza była tak niska, że w niektórych regionach do 90% ludności musiało pracować na polach, aby zapewnić, że uprawy i zwierzęta hodowlane wyprodukowały wystarczającą ilość żywności dla całej populacji, a także aby zasadzić następne zbiory i wyhodować następne pokolenie zwierząt. Stało się tak dlatego, że w jednym czasie do jednej trzeciej żyznych gruntów ornych pozostawało ugorowanych, nieplanowanych i wykorzystywanych do nierównego wypasu. Wieśniacy praktykowali starożytny płodozmian, który podzielił ich ziemie na trzy duże pola, z których każdy był sukcesywnie sadzony w pszenicy ozimej (sadzonej jesienią, zbieranej na początku lata), pszenicy jarej (sadzonej wiosną, zbieranej późnym latem), a następnie pozostawiony odłogiem, to znaczy wolno uprawiać szorstką trawę. Tak więc co roku jedno pole na trzy pozostawało odłogiem, aby je nawozić, karmiąc na nim bydło. Wielkim problemem było to, że Ugory nie dostarczały wystarczającej ilości pożywienia, aby utrzymać bydło przez zimę, więc wiele z nich musiało zostać ubite jesienią. Dlatego bydło nie mogło zostać ulepszone przez ostrożną hodowlę, a rolnicy również przegapili swój przyszły obornik i wykorzystanie siły mięśniowej do pracy w gospodarstwie.
przed de Serres i Weston wielu pisarzy zajmujących się rolnictwem zalecało uprawę roślin pastewnych, takich jak koniczyna, rzepa, sainfoin i gryka, aby zwiększyć zapasy zimowej żywności dla zwierząt. Pozwoliłoby to na bardziej wydajne wykorzystanie gruntu, który wcześniej pozostał odłogiem, co z kolei przyniosłoby więcej nawozu naturalnego, zwiększając produkcję roślinną i pozwalając na wykorzystanie większej ilości energii zwierzęcej w rolnictwie. Obecnie jednak nie można ustalić, gdzie uprawiano rośliny pastewne. Koniczyna mogła być po raz pierwszy użyta w północnych Włoszech, a stamtąd rozprzestrzeniła się do Flandrii (obecnie w Belgii), a od Flandrii do Niemiec i Anglii po połowie XVII wieku.
główne znaczenie de Serres i Weston polega na tym, że szczegółowo opisali innowacje w rolnictwie, które faktycznie okazały się zwiększać wydajność rolnictwa w czasie. Publikując swoje książki, rozpowszechniali tę najlepszą praktykę w całej Europie i wpływali na swoich czytelników, aby sami zastosowali te pomysły.
De Serres był kalwińskim prawnikiem, który całe życie mieszkał w małej rodzinnej posiadłości w Villeneuve de Berg w regionie Vivarais we Francji, gdzie przetestował innowacje, które zaproponował w swoim Théatre d ’ agriculture (1600). To bardzo popularne dzieło pojawiło się w kilku wydaniach w ciągu XVII wieku. Serres badał wszystkie aspekty rolnictwa, zaczynając od porad dotyczących prowadzenia religijnego domu kalwińskiego. Omówił, jak udomowić i uprawiać wszystkie rośliny i zwierzęta, które znał. Entuzjastycznie zalecał stosowanie nawadniania w celu poprawy łąk, starannego osuszania ziemi i oszczędzania wody. Popierał wysiew „sztucznych traw” – czyli niepłodnych roślin pastewnych-i ich wykorzystanie w rotacji pól, co zapobiegało pozostawieniu ich ugorowanych. Wprowadził do Francji chmiel, niezbędny dla rozwoju przemysłu piwowarskiego, ponieważ konserwował piwo. Był pierwszym pisarzem rolniczym, który opisał i zachęcił do uprawy kukurydzy i ziemniaków, nowo importowanych z Ameryki. Ostatecznie te nowe uprawy poprawiły dietę wielu francuskich chłopów, ponieważ były tanie i pożywne.
mniej więcej w czasie, gdy opublikował swoją książkę, poświęconą królowi Francji Henrykowi IV, de Serres skutecznie lobbował za rozwojem serykultury, uprawy jedwabników i drzewa morwy, na których żywili się liśćmi. Począwszy od Pałacu Tuilleries Henryka, de Serres sadził drzewa morwowe w wielu innych obszarach Francji. To stanowiło podstawę dla ważnego francuskiego przemysłu jedwabniczego. Nic dziwnego, że de Serres jest często nazywany ojcem francuskiego rolnictwa.
ponieważ Francja była tak zróżnicowana geograficznie, a tradycyjny lokalizm był tak silny, kilka z tych innowacji zostało szeroko przyjętych przez francuskich rolników. Aż do rewolucji francuskiej w 1789 roku, większość rolników utrzymywała się w użyciu średniowiecznych metod, pozostawiając jedną trzecią swojej ziemi odłogiem i nie hodując bydła wybiórczo, ponieważ brakowało im wystarczającej paszy, aby utrzymać je przez zimę. Doskonalenie francuskich technik rolniczych rozpoczęło się dopiero tuż przed rewolucją i na wzór tego, co udało się osiągnąć w Anglii.
Anglia zwiększyła swoją produktywność rolniczą pod koniec XVIII wieku, głównie dlatego, że pisarze tacy jak Sir Richard Weston mieli większy wpływ na społeczeństwo angielskie, które energicznie rozwijało swoje rolnictwo przed 1650 rokiem. Wiele wcześniejszych książek na temat rolnictwa, takich jak Boke of Husbandry Fitzherberta (1523) i Hundred Good Pointes of Husbandrie Thomasa Tussera (1557), podsumowało zmiany w Anglii, takie jak unoszenie się łąk wodnych w celu lepszego karmienia bydła, szczepienie i sadzenie drzew, uprawa chmielu oraz gospodarowanie drobiem i bydłem, ale także naśladowały metody stosowane w krajach niskich, obecnie w Holandii i Belgii. W ten sposób prasa drukarska pomogła w transferze nowych technologii w całej Europie.
rolnicy z niskich krajów musieli być bardzo ostrożni w swoich metodach uprawy, ponieważ był to najgęściej zaludniony obszar w Europie, a także uprawiali wiele upraw przemysłowych, takich jak len dla przemysłu Lniarskiego, czerwona madder i niebieska woad do barwienia, jęczmień i chmiel do browarnictwa, konopie do lin i tytoń, niedawno wprowadzony z Ameryki Północnej. Rolnicy specjalizowali się w ogrodnictwie warzywnym i sadowniczym, co wymagało również szczególnej ostrożności i stosowania nawozów z obszarów hodowli bydła oraz odpadów ludzkich z miast. Zmienili również dawny system trzech pól, wprowadzając sztuczne trawy. Nawet na stosunkowo niewielkim obszarze nizin różnice w glebach i poziomie zwierciadła wody wymagały różnych systemów. Jednak ich traktowanie lekkich gleb piaszczystych zadziwiło zagranicznych gości, takich jak Weston, a ten system gleb piaszczystych odegrał dużą rolę w rozwoju nowoczesnego rolnictwa w Wielkiej Brytanii, która ma podobne gleby, a także w innych krajach świata.
Weston zapoznał się z niskimi metodami rolniczymi, ponieważ walczył po przegranej stronie w Angielskiej wojnie domowej. Wierny zwolennik Karola I, jego posiadłości zostały przejęte przez Parlament w 1644 roku, i został zmuszony do wygnania w krajach niskich do 1649 roku. W 1650 r. opublikował rozprawę o hodowli, aby szerzyć wiedzę o technikach rolniczych „ley”, które widział między Antwerpią a Gandawą podczas wygnania. Rolnictwo Ley podkreślało staranne gromadzenie obornika od zwierząt ręcznie karmionych w straganach latem roślinami zielonymi i korzeniowymi, takimi jak siano, koniczyna, rzepa czy len. Gdy ziemie ley zostały zaorane, pozostawione w nich korzenie nawoziły glebę. Spowodowało to wzrost cyklu produkcji, ponieważ lepiej wyhodowane uprawy produkowały więcej żywności dla zwierząt, co z kolei produkowało więcej obornika. Zwierzęta mogły być również trzymane przez zimę w rezerwach większych upraw, umożliwiając im selektywną hodowlę i zachowanie siły mięśniowej i obornika.
Weston wypróbował ten system w Surrey w Anglii, po powrocie z wygnania. Zasadził len, rzep i owies zmieszany z koniczyną, ta ostatnia koszona trzy razy w drugim roku, a następnie pozostawiona jako ulepszony wypas przez cztery lub pięć lat, zanim została zaorana. Bardziej niż jakakolwiek inna jednostka Weston był odpowiedzialny za system płodozmianu, który rozprzestrzenił się na dużych obszarach Wielkiej Brytanii po 1650 roku.
tradycyjny system wykorzystywał duże wspólne otwarte pola podzielone na rozproszone osobiste pasy gruntów ornych, z prawami do wspólnego wypasu nad ugorami. Ten nowy system stymulował przekształcanie otwartych pól w indywidualne pola zamknięte, ponieważ nikt nie mógł uprawiać nowych roślin pastewnych na swoich Ugorach, na których tradycyjnie wypasano bydło, ponieważ byłyby one zjadane przez zwierzęta innych ludzi, a także przez jego własne. Dobre bydło nie mogło też być trzymane poza wspólnym stadem, które rozmnażało się bezpłodnie i przenosiło choroby. Dlatego na dłuższą metę tradycyjne społeczeństwo angielskie oparte na wspólnym użytkowaniu gruntów ornych i pastwisk ustąpiło miejsca prywatnym rolnictwu przez jednostki. W tym procesie jedni cierpieli, inni prosperowali, zwiększając nierówności społeczne i prowadząc do konfliktu między tymi, którzy chcieli zachować tradycyjne prawa wspólnotowe, a tymi, którzy chcieli realizować własny interes.
z drugiej strony, większa wydajność nowego rodzaju rolnictwa oznaczała, że do zapewnienia odpowiedniego zaopatrzenia w żywność potrzebna była mniejsza liczba pracowników. Tak więc więcej siły roboczej było dostępne dla rosnących wymagań przemysłu, ponieważ rosnący popyt rosnącej populacji ogólnie zamożniejszych, lepiej karmionych ludzi stymulował wczesną rewolucję przemysłową w Wielkiej Brytanii.
wpływ
ogólnie rzecz biorąc, współczesny świat nie byłby możliwy bez innowacji praktykowanych i zalecanych przez de Serres i Weston w celu zwiększenia wydajności gleby i zasobów zwierzęcych w Europie. Nasze nowoczesne społeczeństwo przemysłowe, z wysoce wyspecjalizowaną siłą roboczą, zależy od zastosowania technologii, aby zapewnić, że niewielka mniejszość, która pracuje w rolnictwie, może produkować odpowiednie zapasy żywności dla naszej rosnącej populacji. Bez nowych rotacji, które pozwoliły rolnikom Europejskim na wprowadzenie większej ilości ziemi do produkcji i utrzymanie większej liczby lepszych zwierząt przy życiu dla ich zasobów nawozowych i energetycznych, narody uprzemysłowione nadal żyłyby w społeczeństwie na własne potrzeby, porównywalnym do wielu krajów Trzeciego Świata.
GLYN PARRY
Czytaj dalej
Krótka historia techniki. Oxford: Oxford University Press, 1960.
Mokyr, Joel. Dźwignia bogactwa: kreatywność Technologiczna i postęp ekonomiczny. New York: Oxford University Press, 1990.
Labirynt pomysłowości. New York: Holmes & Meier, 1975.
„Richard Weston.”W słowniku biografii Narodowej. 22 V 1921-1922: London: Oxford University Press, 1921-1922.