Tour de France wjechał w czwartek w Alpy i nie było luzu. 208-kilometrowy etap obejmował cztery kategoryzowane podjazdy, w tym Izoard i Galibier. Wiedząc, że zwycięzca 18 etapu prawdopodobnie wyjdzie z rozłamu, na kilometrze zerowym rozpoczęła się zacięta walka o ucieczkę w górę drogi. EF Education First Pro Cycling był wśród akcji, ostatecznie wprowadzając Alberto Bettiola i Mike ’ a Woodsa w ruch.
„ustaliliśmy, co chcieliśmy osiągnąć” – powiedział dyrektor sportowy Charly Wegelius. „Alberto i Mike mieli przejść do przerwy-Alberto próbował wspierać Rigo dłużej, niż mógł inaczej, a Mike próbował wygrać scenę.”
Woods nie wygrał etapu. Nairo Quintana (Movistar) zdobył ten zaszczyt śmiałym atakiem na Galibiera. Atak Quintany odparł wcześniejszy ruch Woodsa.
„moim wielkim celem tutaj jest pójście po zwycięstwie etapowym” – wyjaśnił Woods. „Jestem naprawdę skupiony na tym. Kiedy dzisiaj zaatakowałem, chciałem wygrać. Kiedy mnie przywieziono, Lutsenko i Quintana odlecieli. W tym momencie zdałem sobie sprawę, że scena nie jest do zgarnięcia, i wycierpiałem drogę do mety.
fajnie było skończyć w pierwszej dziesiątce i dostać dużo miłości z domu, ale idę na bank-dodał Woods. „Wolę spróbować wygrać, zawieść i zająć siódme miejsce niż wrócić do domu jako drugi lub trzeci na scenie.”
wyścig o żółtą koszulkę rozpalił się na stypie Woodsa. Egan Bernal (INEOS) ruszył do ataku, zyskując czas i skok-o trzy miejsca w klasyfikacji generalnej, wyprzedzając swojego kolegę z drużyny i broniącego tytułu Gerainta Thomasa.
lider wyścigu Julian Alaphilippe (Deceuninck-QuickStep) nie mógł dorównać Bernalowi, ale był w stanie pozostać z resztą generalskich rywali, aby utrzymać żółtą koszulkę. Rigoberto Urán zajął wraz z Alaphilippe i Thomasem dziewiąte miejsce w klasyfikacji generalnej.
„Rigo robi się bardzo silny na dużych wysokościach iw ostatnim tygodniu” – powiedział pierwszy prezes EF Education Jonathan Vaugters. „Wcześniej złamany obojczyk mógł początkowo zranić jego ostrość, ale przez następne kilka dni jego względna świeżość będzie bronią.”