Research on antibodyEdit
In the early 1890, Paul Ehrlich started to work with Emil Behring, professor of medicine at the University of Marburg. Behring estava investigando agentes antibacterianos e descobriu uma antitoxina difteria. Recebeu o Nobel de Fisiologia ou Medicina de 1901. Ehrlich também foi nomeado para esse ano.) A partir de Behring trabalho, Ehrlich entendido que os anticorpos produzidos no sangue poderia ataque de patógenos invasores, sem qualquer efeito nocivo sobre o corpo. Ele especulou que estes anticorpos agem como balas disparadas de uma arma para atingir micróbios específicos. Mas depois de mais pesquisas, ele percebeu que os anticorpos às vezes não conseguiram matar micróbios. Isto levou-o a abandonar a sua primeira ideia sobre a bala mágica.
Research on arsenical dyeEdit
Ehrlich joined the Institute of Experimental Therapy (Institut für experimentelle Therapie) at Frankfurt am Main, Germany, in 1899, becoming the director of its research institute the Georg–Speyer Haus in 1906. Aqui sua pesquisa focou em testar corantes arsênicos para matar micróbios. Arsênico era um veneno infame, e sua tentativa foi criticada. Ele foi publicamente lampoonado como um “Dr. Phantasus” imaginário. Mas a lógica de Ehrlich era que a estrutura química chamada cadeia lateral forma anticorpos que se ligam a toxinas (tais como patógenos e seus produtos); similarmente, corantes químicos, tais como compostos de arsênico também poderia produzir tais cadeias laterais para matar os mesmos micróbios. Isto o levou a propor um novo conceito chamado “Teoria da cadeia lateral”. (Mais tarde, em 1900, ele revisou seu conceito como”teoria do receptor”. Com base em sua nova teoria, ele postulou que, a fim de matar micróbios, “wir müssen chemisch zielen lernen” (“temos que aprender a apontar quimicamente”). O seu instituto era conveniente, pois era adjacente a uma fábrica de tinta. Ele começou a testar uma série de compostos contra diferentes micróbios. Foi durante sua pesquisa que ele cunhou os Termos “quimioterapia” e “Magic bullet”. Embora ele tenha usado a palavra alemã zauberkugel em seus escritos anteriores, a primeira vez que ele introduziu o termo inglês “magic bullet” foi em uma palestra do Harben em Londres em 1908. Em 1901, com a ajuda do microbiologista Japonês Kiyoshi Shiga, Ehrlich experimentou centenas de corantes em ratos infectados com trypanosome, um parasita protozoário que causa a doença do sono. Em 1904 eles prepararam com sucesso um corante vermelho de arsênico chamado vermelho Trypan para o tratamento da doença do sono.