a perspectiva da economia política institucionalista baseia-se em teorias fundamentais da economia institucional e ainda aplicá-las ao campo da economia política contemporânea. Wesley Mitchell originalmente diferenciou a abordagem institucionalista à economia de escolas anteriores de pensamento econômico, enfatizando seu foco no processo cumulativo de mudança evolutiva na economia. Os teóricos contemporâneos expandem ainda mais esta definição, enfatizando os efeitos da mudança histórica do sistema clássico do capitalismo laissez-faire para o capitalismo contemporâneo ou neoliberal na atual sociedade econômica internacional, na qual várias instituições são grandes atores.
a base institucional da estrutura de direitos-obrigações classicamente assumida pelo mercado também é examinada. Isto inclui processos que decidam como são determinados os actores legítimos e os objectos legítimos de Intercâmbio. No seu âmago, os defensores desta escola de pensamento sustentam que a economia não pode ser separada do contexto social e político, uma vez que o próprio mercado é uma instituição, o que quer dizer que é politicamente construída. Neste sentido, os economistas políticos institucionalistas colocam-se em oposição aos economistas neoclássicos que afirmam que o mercado é um domínio autónomo e apolítico. Eles também diferem dos proponentes da nova perspectiva da economia institucional, na medida em que as instituições são vistas como sendo capazes de moldar fundamentalmente o indivíduo ao invés de simplesmente colocar restrições sobre o indivíduo teoricamente pré-definido e imutável.
ActorsEdit
J. R. Commons tinha discutido como as instituições eram o resultado de escolhas passadas feitas a nível individual. Estas escolhas decidem então a estrutura em que as instituições operam e como permitem e condicionam os intervenientes no mercado. O elemento da evolução retorna por instituições mudando em termos de operabilidade, marcando sua influência pragmática sobre o assunto. Os comuns, portanto, separam-se de outros institucionalistas, implementando esta noção de exequibilidade, ausente em Veblen. As implicações políticas aqui afetam principalmente a forma como os partidos políticos interagem com Coletivos privados em que os partidos maximizam o poder e Coletivos maximizam suas próprias eficiências organizacionais. Aqui a razoabilidade é decisiva para o resultado de acordo com os comuns. A dimensão política destas instituições reside na forma como exercem o controlo sobre a acção individual, juntamente com regras e costumes formais e informais.
um aspecto importante dos actores dentro das abordagens institucionais é o seu potencial para uma tomada de decisão moralmente fundamentada, o que marca uma diferença em relação às abordagens racionais. Abordagens institucionalistas muitas vezes consideram situações em que os atores agem contra a sua forma de ação prevista mais rentável. É aqui que os institucionalistas argumentam que conceitos como a evolução do hábito através das instituições entram. As contas institucionalistas têm sido usadas para criticar as contas neoliberais, já que são as instituições que influenciam a forma como certas ações são entendidas. A suposição de que a maximização dos lucros é o principal objetivo por trás da realização de Incentivos é amplamente mantida em muitos paradigmas, incluindo a teoria da regulação e economia política comparativa. Esta distinção entre actores é, por conseguinte, importante para identificar abordagens institucionais.