Watseka Maravilha
Introdução
“Estamos todos em busca da verdade, não vamos ser tão cego com prejuízo para ficar com nojo de seus envolvimentos e não conseguem encontrar o justo tesouro tão confortavelmente abrigado dentro”
As palavras de devorar espírita pregador, O dr. E. Winchester Stevens em sua conta de uma posse espiritual que teve lugar profundo no meio-Oeste Americano, na primavera de 1878. Ao longo de várias semanas, foi uma possessão curiosamente prolongada e pública que foi testemunhada por toda a cidade de Watseka, uma pequena cidade de 1500 no Condado de Iroquois. Entre inúmeras ocorrências estranhas, está o conto de uma jovem chamada Lurancy Vennum e a peculiar personificação espiritual de Mary Roff. São histórias sombrias onde os factos são piores do que a ficção.Watseka é uma cidade localizada no Estado americano de Illinois, no Condado de Iroquois. Fundada em 1865, ela existiu por vários anos antes como South Middleport, mas foi renomeada em 1865 e construída como sede do Condado. Nos anos anteriores, a área circundante tinha sido o lar de Middleport, a sede dos condados antes da ferrovia Peoria e Oquawka tinha sido construída, e vários outros, assentamentos díspares. Com o nome renomeado em 1865, a maioria, incluindo a cidade de Middleport em si, se fundiu em Watseka que, apesar de seu crescimento relativamente rápido, tinha apenas uma população modesta, mas afluente de cerca de 1.500 pessoas. Destes 1.500 eram a família Vennum, liderada por Thomas Jefferson Vennum e sua esposa Lurinda Vennum, que havia se casado no Condado de Fayette em 1855. Eles foram uma devoção Cristã Ortodoxa família e teve sete filhos, entre 1857 e 1874, Florença Isabel, Henry, Elmer, Maria Lurancy, Laura, Schuyler e Frank Vennum, embora pareça que apenas quatro sobreviveram à infância, seu quinto filho e a terceira filha Laura morreu, com apenas um dia de idade.
Durante o tempo de Watsekas mudar o nome, o Vennum família vivia em um pequeno povoado de 8 quilômetros de distância, embora o nome de família era bem conhecido na área, Thomas’ avós tinham sido alguns dos primeiros colonos no município, enquanto que seu irmão foi o dono do primeiro banco, em Middleport. Thomas e Lurinda eventualmente se estabeleceram em Watseka em 1871, vivendo em uma grande casa de molduras no lado oeste da cidade. Além da difícil taxa de mortalidade infantil, eles viveram uma vida bastante confortável. Eles eram bem apreciados e respeitados pelos habitantes da cidade e desfrutavam de relacionamentos saudáveis em toda a cidade, incluindo um irmão que havia sido selecionado como prefeito em 1872. A vida era confortável para a família Vennum. Isso foi, pelo menos, até julho de 1877, quando as coisas com sua segunda filha, Lurancy tomou algo de estranho rumo a um caminho difícil que estendia os limites de suas boas reputações locais.
Lurancy Vennum
Lurancy Vennum tinha 13 anos de idade em 1877. Ela tinha nascido em 16 de abril de 1864 no Milford township, ao sul do que se tornaria Watseka. Conhecida como Rancy, ela era desinteressante, se não um pouco difícil, brincando com seus irmãos, Elmer de 15 anos, Schuyler de dois anos e Schuyler de 8 anos, cinco anos mais jovem. Além da sua jovialidade, ela era uma menina do seu tempo em todos os outros aspectos, diligente em ajudar a sua mãe com as tarefas domésticas e não mostrando sinais de nada incomum. Na primeira semana de julho de 1877, no entanto, ela tomou um rumo agudo para uma doença que a maioria das jovens meninas acharia difícil de explicar, mesmo nos tempos modernos. Ela estava lutando para dormir e explicou a seus pais que,
“havia pessoas no meu quarto ontem à noite, e eles chamaram ‘Rancy! Rancy!! e senti o meu rosto a respirar.”
Lurancy fez o mesmo que a maioria das crianças pequenas em tal situação e acordou seus pais em um estado de medo, mas depois que sua mãe a levou de volta para a cama, ela logo adormeceu. Na noite seguinte, uma ocorrência semelhante aconteceu, mais uma vez Lurancy estava assustado acordado por pessoas no seu quarto, chamando seu nome e mais uma vez, ela acordou sua mãe, que a levou de volta para a cama, dormir ao lado dela até ela adormecer. Esta série de sono da noite pobre era muito fora do comum, até agora Lurancy nunca tinha tido nenhuma doença estranha ou problemas, exceto um ataque de sarampo quando ela tinha 9 anos de idade. No dia 11 de julho, sua condição piorou severamente. Como ela estava sentada no chão da sala de costura, a mãe dela perguntou se ela podia começar a fazer o jantar, e como ela estava, ela parou em suas trilhas, virou-se para a mãe, com um rosto pálido, dizendo:
“Mãe, eu me sinto mal, eu me sinto tão estranha”
Antes que ela caiu em uma pilha no chão, aparentemente em um estado de uma pessoa ter um ajuste. Após a queda inicial, ela ficou rígida no chão por quase cinco horas, antes de voltar à consciência, altura em que ela só podia dizer a sua mãe que ela se sentia “muito estranha e estranha”. A mãe deitou-a e, pela primeira vez em vários dias, dormiu bem. Seus pais poderiam ter pensado que este era pelo menos teh fim a seu sono perturbado, uma teoria que pode muito bem ter sido verdade, mas foi apenas o início de uma série inteira diferente de problemas que provariam ser muito mais difícil de gerir.
no dia seguinte, A 12 de julho, Lurancy mais uma vez caiu em uma aparente ajuste, mas, desta vez, enquanto mantinha-se rígida no chão, seus músculos duros e ensinou seus membros inflexível, ela começou a falar de seus pais, que só poderia assistir em um estado de confusão e preocupação. Isso tornou-se ainda mais preocupante quando Lurancy começou a falar de espíritos que ela podia ver no quarto junto com seus pais.”Deitada como morta, ela falou livremente, dizendo à família o que as pessoas e espíritos ela poderia ver, descrevendo-os e chamando alguns deles pelo nome. Entre os que ela mencionou estavam sua irmã e irmão, pois ela exclamou: “Oh mãe! Não vês a pequena Laura e a Bertie? São tão bonitas!”
Alarmantes como o falar, sem dúvida, teria sido, realizou um segundo choque para o Senhor e senhora Vennum, o irmão e a irmã Lurancy estava falando tinha morrido quando ela tinha apenas três anos de idade e mal tinha conhecido, Laura só sobrevivem por um dia depois de seu nascimento.Eventualmente, após várias horas terem passado, Lurancy voltou ao normal novamente, sua rigidez diminuiu e sua consciência a devolveu ao seu eu normal, mas as convulsões continuaram. Ao longo de julho, eles só parecia aumentar de intensidade, e até o final do Verão, ela estava tendo regulares se encaixa, onde ela iria mentir, rígida e descrever o que ela chamou de “céu”, como um estranho distante, o mundo espiritual, habitado por espíritos, que Lurancy chamava de “anjos”. O comportamento era naturalmente alarmante para seus pais, que eram profundamente religiosos e devotamente ortodoxos. Felizmente, em setembro, as convulsões pareceram ter passado e a casa de Vennum retornou a um estado de normalidade desconfortável, se alguém abrigou qualquer ansiedade que as convulsões retornariam, não teria sido infundado, no entanto.
no final de novembro, na noite do dia 27, Lurancy caiu dolorosamente doente mais uma vez. Queixava-se de dores de estômago que atingiam mais de 5 ou 6 vezes por dia, todos os dias, durante duas semanas. Durante os ataques, ela contorcia seu corpo em dor de tal forma que sua cabeça foi dito ter sido capaz de tocar seus pés. Durante os ataques, ela foi dito para retornar ao seu estado de transe como, E falou de anjos e espíritos, e do mundo em que eles viviam, que ela chamou de céu. Estes combates continuaram por uma quinzena, com cada dia que passava tornando-se uma tarefa cada vez mais difícil tanto para o Lurancy, através da dor, e sua mãe assistindo impotente, para suportar. Estes ataques dolorosos chegaram a um fim abrupto no 11 de dezembro, no entanto, embora a dor parecia ter passado, os transes em que ela caiu durante, só se intensificou ainda.Lutando com a difícil situação de ver sua filha sofrer diariamente, sua situação estava se tornando cada vez mais sombria, à medida que estranhos da família, vizinhos locais e as famílias mais antigas da cidade começaram a falar, fazendo sugestões de que Lurancy era insano e precisava ser enviado para um asilo. O Lurancy estava na virada do ano, caindo nestes trances até 12 vezes por dia e cada vez para qualquer coisa entre uma e oito horas. Enquanto ela se sentava conversando com anjos, ela apareceu em um estado de felicidade e bem-aventurada falta de consciência, enquanto ela disse a seus pais preocupados que ela tinha viajado para o céu.Ao longo de todo o período das suas crises, o Sr. e a Sra. Vennum tinham procurado ajuda para Lurancy e ela tinha estado sob os cuidados de dois médicos locais. Até o inverno de 1877, o Dr. L. N. Pittwood tentou, e não conseguiu lidar com os efeitos da misteriosa doença que estava presente Lurancy e pelo ano novo, tinha entregue a seus cuidados através de um segundo médico chamado Dr. Jewett. Ambos os médicos Jewett e Pittwood eram modernos praticantes de medicina com pacientes em Watseka, mas depois que ambos tinham falhado em alcançar quaisquer resultados em sua condição, as chamadas vieram novamente para obter ajuda Lurancy do asilo local. Apesar de seus pais protestarem, o Reverendo B. M. Baker, ministro metodista Watseka, escreveu para o asilo, apresentando um pedido para que ela fosse seccionada. Eles eram, no entanto, alguns moradores que tinham pouca fé no asilo e simpatizados, entre eles, o chefe eram espiritualistas locais Asa Berry Roff e sua esposa Ann, que viu em Lurancy uma condição que eles pensavam que poderiam apenas reconhecer.
Asa Berry & Ann Roff
The Roff family had been long time residents of Watseka, living for a period just 200 metres from the Vennum family home. Nos últimos anos, mudaram-se para uma casa grande, de dois andares, de tijolo vermelho, no outro lado da cidade. Asa havia sido aprendiz de sapateiro antes de deixar a cidade, com 19 anos para buscar sua fortuna. Em 1841, ele conheceu e se casou com Ann Fenton em Independence, Indiana, uma cidade que ele tinha viajado por canoa enquanto viajava de cidade em Cidade. A dupla mudou-se para o Condado de Iroquois em setembro de 1847, onde ele criou uma loja de sapatos em Middleport e comprou ações em uma serração local em 1852, onde ele trabalhou cortando madeira por 18 meses antes de ser eleito Xerife do Condado de Iroquois em 1854, começou a ler a lei e foi nomeado para o bar em 1857. O casal teve 10 filhos, embora 6 tenham morrido na infância ou em idade jovem. William, Frances, Gaylord e George não sobreviveram à infância, enquanto Fenton, Joseph e Frank tinham crescido e se mudado para fora do Condado de Iroquois para seguir suas próprias carreiras. A sua filha mais velha, Maria, morreu em Watseka em 1865, aos 19 anos de idade, enquanto a sua filha sobrevivente, Minerva, vivia em Watseka, a gerir um livro local e uma loja fixa. A casa de tijolos vermelhos que construíram foi a primeira casa de tijolos da cidade. A reputação da família Roff na comunidade foi de primeira classe e, apesar de sofrer a morte de tantas crianças e enormes perdas financeiras em Propriedades e terras através de acidentes financeiros nacionais de meados da década de 1870, Asa Roff foi sempre dito ter mantido um exterior Alegre.
“provavelmente nenhum homem hoje é mais estimado na comunidade ou goza da confiança em meio ao respeito de seus concidadãos em um grau mais completo do que o assunto deste esboço. Ele é generoso, justo, atencioso e independente. Ele pratica o que ensina, como seus vizinhos sabem, e deixa o manto amplo da caridade cobrir uma infinidade de falhas, em vez de condenar severamente os errantes. Surpreendentemente, considerando a sua posição social na cidade, os Roffs eram espiritualistas ativos. Embora o espiritualismo na década de 1870 a América fosse difícil de manter registros precisos De devido à natureza da aversão dos seguidores a grupos organizados, a crença tinha um número estimado de praticantes em algum lugar nas centenas de milhares, com algumas estimativas contando em milhões. Este aumento do movimento espiritualista tinha começado na primeira metade do século XIX e poderia ser atribuído mais facilmente à industrialização e à globalização, à medida que as pessoas se moviam mais, assim também entraram em contacto com novas ideias. De mãos dadas com grandes movimentos de pessoas, no entanto, também veio uma nova doença, e a taxa de mortalidade, especialmente a de crianças e bebês ainda era dolorosamente alta. Com a invenção de novas tecnologias como o telégrafo, tudo começou a parecer possível, as pessoas entretidas novo, lá fora, as ideias mais facilmente e isso, juntamente com as falhas do Cristianismo Ortodoxo para nutrir o consolo de uma eterna vida após a morte, as pessoas bagan em busca de novo, mais reconfortante filosofias que poderia aliviar suas ansiedades e reduzir o sofrimento que muitas vezes senti para a sua perda de membros da família.Em essência, os espiritualistas acreditavam na existência de uma vida eterna após a morte, onde os espíritos dos mortos viviam em perpetuidade e, portanto, podiam ser contactados e conversados livremente através das práticas de mediunidade, transes e presunções. Todos os espíritos tinham a capacidade inata de comunicar com os vivos, no entanto, um meio espiritual era muitas vezes necessário do lado dos vivos para permitir que as comunicações fossem recebidas, embora qualquer um pudesse tornar-se um meio através do estudo e da prática da arte.
Apesar de grande e crescente seguinte, o Espiritismo ainda era relativamente impopular sistema de crença, de um modo geral Ortodoxa cidades e, embora o público narrativa para o espiritismo foi um dos “acredito que se você tem, mas não pregá-lo”, pesado preconceitos caíram em ambos os lados da cerca, com os espíritas, considerando Ortodoxa crentes para ser ignorante fanáticos, enquanto o ponto de vista opostos foi a de que os espíritas foram blasfema pagãos mistura de céu e terra, de tal forma blasé.Apesar destas divisões, os Roffs pareciam viver uma vida bastante pacífica e Watseka, enquanto estava longe de uma fortaleza espiritualista, parecia fechar os olhos para a sua religião. Pelo menos, não estavam sempre a fazer uma cena disso.Asa e Ann Roff tomaram a iniciativa de intervir com o Comité de Lurancy no manicômio. Eles estavam observando os desenvolvimentos com a jovem menina Vennum com grande interesse. Não menos importante porque eles acreditavam que ela poderia estar canalizando espíritos quando ela falou do céu e dos anjos, mas porque eles também tinham tido uma filha que tinha sofrido de sintomas que eles achavam semelhantes, embora ela tinha morrido 12 anos antes. Desta vez, eles esperavam que eles pudessem ser capazes de oferecer alguma ajuda e então eles sugeriram a Thomas Vennum para tentar sua marca particular de terapia alternativa em vez disso. Tey acreditava que, ao invés de insanidade, Lurancy pode ter sofrido de uma forma de possessão, ou uma invasão de “mentes estrangeiras”, como eles colocaram para o Sr. Vennum. A família Lurancys inicialmente tinha suas dúvidas, embora depois de muita persuasão, e muito possivelmente devido a suas próprias inclinações ortodoxas, uma dose pesada de desespero, eles permitiram que os Roffs para pedir ajuda e ver o que eles poderiam fazer. No mínimo, poderá atrasar um pouco mais o compromisso de Lurancês com o asilo.Os Roff contactaram um conhecido espiritualista chamado Dr. e Winchester Stevens, um médico e espiritualista de Janesville, Wisconsin e em 31 de janeiro de 1878, Asa Roff e Dr. Stevens visitaram a casa do Vennum para se encontrarem com Lurancy. Após seu primeiro encontro, eles foram introduzidos à Lurancy já no meio de um de seus transes.
“A menina sentou-se perto do fogão, em uma cadeira comum, seus cotovelos em seus joelhos, suas mãos sob o queixo, pés enrolado na cadeira, os olhos arregalados, olhando todos os sentidos, como uma velha bruxa. Ela se sentou por um tempo em silêncio até que o Dr. Stevens moveu sua cadeira, quando ela selvaticamente o avisou para não se aproximar. Ela parecia amuada e rabugenta, chamando seu pai de “Old black Dick “e sua mãe de”Old Granny”. Ela se recusou a ser tocada, mesmo para apertar as mãos e foi reticente e amuada para todos salvar o médico, com quem ela entrou livremente em conversa.”
quando a Dra. Stevens perguntou seu nome a Lurancy, ela respondeu que ela foi chamada Katrina Hogan, uma mulher de 63 anos da Alemanha, embora depois de mais perguntas, ela mudou de tato e admitiu que estava mentindo. O nome dela era, de facto, Willie Ganning, um jovem que tinha fugido do seu pai, Peter ganning. Ela deu uma breve visão biográfica da vida de Willies e explicou que depois de fugir, ele tinha entrado em muitas situações difíceis e ido por vários nomes antes de sua eventual morte. Stevens perguntou – lhe por que ele estava de volta possuindo Lurancy ao que ele respondeu simplesmente, “porque eu quero ser”. Lurancy, em seguida, mudou as perguntas para o médico, fazendo,
“Qual é o seu nome? Onde é que você mora? É casada? Ter filhos? Quantos rapazes? Quantas raparigas? O que você faz? Que tipo de médico? Porque vieste a Watseka? Já foste ao Pólo Sul? Pólo Norte? Europa? Austrália? Egipto? Ceilão? Benares? Ilhas Sandwich? Mentes? Embebedar-me? Roubar? Juras? Usar tabaco? Chá? Café? Vais à Igreja? Rezar?”
Stevens respondeu obedientemente às perguntas e, assim, colocá-las ao Sr. Roff em nome de Lurancy, que se recusou a perguntar-lhe diretamente. Ser feito as perguntas tinham pouco significado para Stevens, embora ele tenha notado que Lurancy estava exibindo um notável conhecimento geográfico. Após uma hora e meia deste interrogatório entre o doutor e o espírito supostamente possuidor de Lurancy, o doutor e o Sr. Roff fizeram para sair de casa, como eles fizeram no entanto, Lurancy entrou em colapso no chão, caindo novamente em seu familiar transe sem resposta, rígido e rígido. Stevens sentou-se e segurou os braços de Lurancys estendidos, fazendo perguntas desta vez diretamente para Lurancy. Lurancy respondeu ao médico “com a graça e doçura de um anjo” e explicou ao médico que ela estava atualmente “no céu”. Stevens perguntou-lhe sobre os” maus”, Katrina e Willie, que ela permitiu possuir seu corpo e Lurancy respondeu que ela sabia deles e que ela arrependeu-se de tê-los a controlá-la. Aqui, Stevens, que viu um caminho para uma cura potencial, sugeriu a Lurancy que ela, em vez disso, focou seu tempo enquanto ela estava atualmente no céu, em encontrar um espírito melhor, mais positivo com o qual ela poderia permitir a possuí-la.
“em seguida, ao ser aconselhada, ela olhou e perguntou sobre aqueles que ela viu, e descreveu, e nomeou, para encontrar alguém que impediria os cruéis e insanos de voltar para aborrecê-la e a família. Ela logo disse: “há um grande número de espíritos aqui que gostaria de vir”, e ela novamente passou a dar nomes e descrições de pessoas, desde falecido; alguns que ela nunca tinha conhecido, mas eram conhecidos por pessoas mais velhas presente.”
de todos os nomes de que ela falou, Lurancy disse que havia um que os anjos desejavam vir e que ela era um espírito que, ela mesma, gostaria de entrar no corpo de Lurancys. Mary Roff era um nome familiar aos que estavam na sala teh com Lurancy, ela era na verdade, a mais velha das filhas de Roff, nascida em 8 de outubro de 1846 no Condado de Warren, Indiana. Aos 1 anos, seus pais se mudaram para Middleport. Na primavera de 1847, quando Maria tinha cerca de 6 meses de idade, ela estava doente, sofrendo de um ataque aparente. Seus pais tinham pouca esperança de sua sobrevivência, no entanto, depois de vários dias ela se recuperou e no final de duas semanas de descanso, ela estava, para todos os que olhavam, bem e saudável mais uma vez. Foi, no entanto, um curto período de calma, pois três semanas depois, ela mais uma vez sofreu um ataque semelhante. Estes ataques continuaram ao longo de sua infância em intervalos de 3 a 5 semanas, até que ela atingiu a idade de 10 anos, quando eles se intensificaram. Maria, por vezes, sofreria clusters que durariam por vários dias, antes de sair gradualmente e deixar-lhe um breve período de descanso, mas sempre retornando. Naturalmente, estes períodos constantes de fis estavam a afectar Maria. Ela ficaria infeliz e desanimada depois de um ataque de ajuste. Fora das crises, Mary era uma criança perfeitamente normal, ela estudou música e foi considerada brilhante e bem avançada em sua educação para a sua idade. Seus pais estavam tomando nota de sua estabilidade mental no entanto, e tinham tomado nota do pesado tributo que as crises estavam causando em Maria. Quando ela tinha 15 anos, eles decidiram fazer sérias tentativas médicas para curá-la. Ela foi vista por vários especialistas e até passou por 18 meses de tratamento hidroterapia em peoria, Illinois, uma forma de terapia natural que tinha visto um retorno agudo ao longo do século XIX, quando os pacientes estavam se sentindo mais desligados das práticas médicas tradicionais que estavam se tornando cada vez mais científica e difícil de entender para o leigo. Abrangia uma ampla gama de práticas, todas envolvendo água, como banhos quentes e frios, ou enchendo pacientes com água de temperaturas variáveis em um esforço para estimular a circulação sanguínea e utilizar várias pressões de água. Apesar de todos os seus esforços, no entanto, Maria mostrou poucos sinais de qualquer melhoria e muitas vezes queixou-se de um “caroço de dor” dentro de sua cabeça. Ela começou a empregar sangramento por sanguessugas, anexando-os a Seus templos para aliviar a pressão que sentia em seu crânio. Mary gostou tanto, que ela utilizaria as sanguessugas em seu próprio tempo, fazendo animais de estimação das várias sanguessugas. Apesar de ter sido gentil com a sangria, no entanto, ela não conseguiu ser eficaz o suficiente, e no sábado, 16 de julho de 1864, enquanto Maria tinha 19 anos, ela pegou uma faca no jardim e cortou seu braço até desmaiar de perda de sangue. Depois de recuperar a consciência, num estado de desespero absoluto, tornou-se violenta e foram precisos cinco homens para a segurar na cama. Ela tinha perdido uma quantidade considerável de peso nos meses anteriores e agora, depois de perder tanto sangue, ela se deitou na cama em um estado de choque e foi incapaz de lembrar qualquer das pessoas ao seu redor. Ela tinha, no entanto, em seu confronto com a quase morte, ganhou um novo sentido curioso.
” ela não tinha qualquer sentido de visão, sentimento ou audição de uma forma natural, como foi provado por cada teste que poderia ser aplicado. Ela sabia ler de olhos vendados e fazer tudo tão prontamente como quando em Saúde pela sua visão natural. Ela se vestia, ficava diante do vidro, abriria e procurava em gavetas, pegava alfinetes soltos, ou fazia qualquer e todas as coisas prontamente, e sem aborrecimento sob forte vendagem.”
Entre os comportamentos e tarefas, ela demonstrou enquanto sob os olhos vendados, aparentemente incapaz de ver com qualquer visão natural, ela pegou uma enciclopédia, olhou para a entrada de “sangue” e leitura, em voz alta, a entrada inteira e em outra ocasião, levou uma caixa de cartas escritas para ela, de amigos e da família e de leitura de cada um para o quarto. Quando o Sr. Roff e outros, incluindo o reverendo local, tentaram enganá-la, colocando as suas próprias cartas entre as de Mary, ela iria notar a decepção imediatamente e atirar as cartas não endereçadas a ela através da sala violentamente.
“com os médicos o seu estado ou condição peculiar era chamado catalepsia. Com o cergy foi um dos mistérios da providência de Deus, com o qual devemos ter pouco a fazer. Com os editores, que são obrigados a ser amplos, ou silenciosos, foi fits ou algum fenômeno inexplicável. Todos, incansáveis esforços, tentaram resolver o mistério, e aprender o que produziu manifestações tão estranhas e maravilhosas.”
este breve período trouxe a Maria um pequeno grau de fama local, como muitos dos cidadãos de Watseka vieram para testemunhar seus poderes de visão não natural e sua história foi escrita no jornal local. No entanto, suas crises continuaram, e houve pressões definitivas sobre a família para colocar Maria no asilo. No dia 5 de julho, enquanto fazia uma visita de três dias a Peoria, ela acordou, tomou o pequeno-almoço e, em seguida, retirou-se para a cama para se deitar. Pouco tempo depois, seus pais a ouviram gritar e foram para o quarto de Urgências, encontrando-a em um ataque na cama, no entanto, desta vez, ela não estava para recuperar a consciência. Maria morreu naquela manhã, 5 de julho, depois de uma vida difícil e turbulenta, com apenas 19 anos de idade.Foram estas crises em Lurancy que inspiraram os Roffs a perguntar com o Sr. e a Sra. Vennum, que tinham visto problemas semelhantes com o seu próprio filho e também tinham visto quão pouca ajuda um asilo poderia ser. Sua intervenção na situação de Lurancy Vennum pode quase ser vista como um ato de retribuição por quaisquer falhas percebidas que possam ter permanecendo a partir da morte de seu próprio filho. Era um curioso fenômeno que quando o Dr. Stevens sugerido para Lurancy para encontrar um espírito positivo para possuí-la, ela aconteceu através de Mary Roff, falecido a 12 anos antes, quando Lurancy tinha apenas três anos de idade. Naturalmente, como espiritualista dedicado, o Sr. Roff ficou mais do que satisfeito com a possibilidade que lhe foi agora apresentada de falar com a sua falecida filha mais uma vez e assim, quando Lurancy sugeriu ao Dr. Stevens que o espírito de Mary Roff estava disposto a ajudá-la, ele imediatamente se afastou.Sim, deixe-a vir, Ficaremos felizes por tê-la vindo.”
O Roff casa
No dia seguinte, na manhã do dia 1º de fevereiro, o Deputado Vennum parado no gabinete do Deputado Roff, explicando que ele apareceu a Maria tinha vindo, como prometido, e ele pediu Mr Roff para parar,
“Ela parece uma criança real, com saudade, querendo vê-la ma e pa e irmãos.”
como se verificou, Lurancy tinha agido mais do que apenas um pouco de saudades de casa. Parecia que ela tinha sido totalmente consumida pelo Espírito de Mary Roff, pois ela não conseguiu reconhecer qualquer uma da família Vennum, não a casa em que ela havia passado os 14 anos anteriores vivendo. Ela tinha se tornado, suave, educada e tímida e às vezes chorava enquanto insistia que queria voltar para casa. Este comportamento continuou durante a semana seguinte, até que, finalmente, a Sra. Roff e a sua filha, Minerva, foram visitar a casa de Vennum para ver com os seus próprios olhos a mudança portadora do comportamento de Lurancys. Quando eles se aproximaram da casa, Lurancy inclinou-se da janela e ao ver a sua chegada, virou-se para a sua própria mãe e pai, que ela ainda estava a falhar em reconhecer, e gritou,
“Lá vem a minha mãe e irmã Nerve!”
Nerve era o nome que Maria havia chamado de Minerva na infância, muito antes do nascimento da própria Lurancy. No entanto, ela abraçou-os quando chegaram, depois de terem saído naquela tarde, o Sr. e a Sra. Vennum notaram que Lurancy tinha ficado apenas mais com saudades de casa. Ela muitas vezes caía em lágrimas, implorando para ser autorizada a voltar para casa. Finalmente, o Sr. e a Sra. Vennum, com alguma relutância, abordaram o Sr. Roff com a ideia de que o Lurancy deveria ficar na Casa do Roff para ver se isso poderia produzir um efeito mais positivo. Os Roff concordaram e no dia 11 de fevereiro, Lurancy foi com a Sra. Roff para ficar mais tempo com a família. Ao atravessarem a cidade, Lurancy foi para uma casa completamente diferente, alegando que era a sua casa e foi preciso alguma persuasão por parte da Sra. Vennum para convencer Lurancy de que estava enganada. Ao que parece, a casa que ela havia tomado para sua casa era, de fato, a casa que os Roffs haviam ocupado inicialmente durante a vida de Maria, embora eles tivessem se mudado depois de sua morte. Quando chegaram à casa onde a família Roff agora residia, Lurancy cumprimentou a família como se fosse sua, reconhecendo-os a todos e abraçando-os com carinho. Mr Roff perguntou-lhe quanto tempo o espírito de Maria que se pretende manter e Lurancy respondeu que ela iria ficar até que “algum tempo, em maio”, e foi assim que Lurancy gostaria de passar os três meses e dez dias de vida na Roff casa, sob os cuidados do Roffs, com Lurancy a reprodução de todos os bits da parte de seus mortos filha Maria.Nem todos na cidade de Watseka estavam tão prontos para acreditar neste estado de coisas. Como já foi mencionado, a maioria da cidade eram cristãos ortodoxos e o espiritualismo, apesar de seu grande e sempre crescente seguimento, teve a sua quota-parte de críticos. O ministro local, Reverendo Baker, disse ao Sr. Roff que,
” eu acho que você vai ver um momento em que você vai desejar tê-la enviado para o asilo.”
alguns de seus parentes mais próximos foram ainda mais recalcados em suas opiniões.
” eu mais cedo seguiria uma menina Minha para o túmulo do que tê-la ir para os rochedos e ser feito um espiritualista.Entretanto, o Dr. Jewett manteve-se fiel às suas armas, convencido de que o seu diagnóstico de catalepsia tinha sido o correcto. Enquanto os cépticos gritavam e o médico segurava firme ao seu diagnóstico, Lurancy mostrava sintomas muito mais incomuns enquanto estava na casa Roff.Reconheceu todos os que viviam na casa, continuou a chamar Minerva pelo seu apelido de infância de Nerve, vizinhos reconhecidos, amigos de família e cumprimentou-os a todos como se fossem amigos há muito perdidos. Ao mesmo tempo, sempre que os membros da sua própria família visitavam, ela ainda não os reconhecia para além do que só recentemente conhecia. Em uma carta ao Dr. Stevens escrita por Asa Roff, ele afirmou: “Mary está perfeitamente feliz.; Ela reconhece todos e tudo o que ela sabia quando em seu corpo há 12 ou mais anos. Ela não conhece ninguém nem nada que seja conhecido por Lurancy… o Sr. Vennum foi vê-la, e também o seu irmão Henry, em alturas diferentes, mas ela não sabe nada sobre eles. A Sra. Vennum ainda não pode vir ver a filha. Ela não tem sido nada além de Mary desde que ela está aqui, e não sabe nada além do que Mary sabia. Ela entrou em transe uma vez em dias alternados por alguns dias. Ela está perfeitamente feliz.”
além das pessoas, ela também reconheceu muitas das antigas possessões de Maria, incluindo uma caixa velha de cartas e um chapéu velho que Maria uma vez usou. Quando ela entrou na casa de Roff, ela imediatamente reconheceu o piano e até tentou tocá-lo, embora a tentativa não foi inteiramente bem sucedida.Ela tentou tocar e cantar a partir de então. As canções foram as de sua juventude; enquanto estávamos ouvindo, as notas familiares eram dela, embora emanando dos lábios de outra pessoa. O efeito, no entanto, foi apenas parcialmente bem sucedido. Sintonizando com um sorriso para a família presente, ela comentou: “Eu não posso fazer meus dedos funcionar exatamente bem.”
Mary não ficou no corpo de Lurancys exclusivamente no entanto, e houve momentos em que outros espíritos entraram, uma mulher do Tennessee e a avó do servo de Roffs, Charlotte, completa com costas arqueadas, andar coxo e talento para tricotar. Quando perguntada sobre a sua Lurancys corpo, ela parecia entender que não era sua própria, mas que de Lurancys e que estava apenas controlando-o como espírito, e quando perguntado sobre o braço que ela tinha cortado antes na vida, ela puxou sua manga para mostrar suas cicatrizes. “Oh, este não é o braço”, ela disse, “Aquele está no chão.”
ela também exibiu atos de clarividência, quando uma noite ela disse a Frank Roff para ter cuidado e que ele precisava ser vigiado, pois ela acreditava que ele logo ficaria doente. Naquela mesma noite, às 2 da manhã, acordou com febre e ficou inconsciente. Os Roff mandaram chamar a Dra. Stevens, que eles acreditavam estar do outro lado da cidade. Stevens tinha estado na Casa dos Roffs mais cedo naquela noite e disse-lhes que era para lá que ele iria a seguir, no entanto, à medida que a noite se desvendava, o médico tinha sido chamado de volta para a casa dos vizinhos e tinha acabado por parar para passar a noite. Mary repetiu a informação e com tanta certeza, quando o Sr. Roff ligou ao lado para verificar, havia a Dra. Stevens, tal como Mary tinha previsto. Ela também falou de casas que não tinha visitado pessoalmente, descrevendo os membros da família, mobiliário e layouts em detalhes, tudo que foi considerado correto por testemunhas.
Lurancy retorna
com o passar do tempo, a reputação de Mary na cidade continuou a subir. Acusações de insanidade caíram no esquecimento e muitos concordaram que ela agora estava agindo e se comportando “como uma criança bem educada”.O tempo estava se esgotando para Maria, no entanto, Lurancy havia previsto que ela voltaria algum tempo em Maio e assim foi que em 19 de Maio, Maria deixou o corpo de Lurancy por um curto período Quando ela se reuniu com sua mãe, que estava encantada por ver sua filha tão bem. Foi de curta duração e logo Lurancy foi novamente possuída por Maria, no entanto, em 21 de maio, como ela havia previsto anteriormente para o Sr. Roff, ela se preparou para sair para o bem. Ela atravessou a cidade com sua irmã Minerva, onde ela parecia Saltar para trás e para a frente entre Maria e Lurancy em rápida sucessão, antes de finalmente, quando ela se aproximou da casa de Vennum, ela veio para si e Maria foi embora do corpo de Lurancy. A única observação de Lurancy, que ela tinha sentido algo como se estivesse dormindo. O Watseka republicano, o editor do que tinham testemunhado muitos dos estranhos interações entre o Dr. Stevens, o Roffs e Lurancy, escreveu o seguinte artigo sobre seu retorno,
“O encontro com seus pais na casa foi muito afetando e agora ela parece ser uma saudável, hapy menina, indo observando coisas que ela viu antes ela foi atingida, e reconhece as mudanças que têm ocorrido desde então. Este é um caso notável, e o fato de que não podemos entender tais coisas, não elimina a existência dessas manifestações inexplicáveis.Depois que Lurancy voltou para sua casa com sua família, ela continuou a viver feliz, com pouco retorno ao mundo dos espíritos, embora ela fez o canal de Maria em várias ocasiões quando os Roffs vieram visitar. Em 1882, ela se casou com um homem chamado George Binning, um fazendeiro que vive 3 milhas fora de Watseka, onde ela se mudou por 2 anos até que em 1884 se mudou para kansas. Ela passou a ter 11 filhos antes de eventualmente morrer em 1952, com 87 anos de idade.Ao considerar as possibilidades do que aconteceu com Lurancy Vennum durante seu tempo na casa de Roff, podemos aceitar a narrativa como dito pelo Dr. Stevens, ou podemos escolher ler entre as linhas para desenvolver outra teoria. A explicação mais comum é que Lurancy realmente foi curada de seus ataques de depressão, no entanto, não foi por qualquer meio espiritual, ao invés de uma simples série de sugestões. Quando o Dr. Stevens convidados Lurancy para escolher um diferente, mais positiva do espírito, ele estava convidando Lurancy para continuar com a sua segunda personalidade, que foi provocada por qualquer psicológica ou fisiológica razões, ou puramente de uma brincadeira de criança, mas, em vez de canalizá-la de modo mais positivo. Em essência, Stevens tinha removido as influências negativas e prejudiciais da situação e substituiu-os em vez disso por um que poderia ser visto como positivo e cura. Ele também afirmou que este espírito iria curar Lurancy e ao perguntar-se Lurancy quando ela voltaria, ele colocou uma finalidade para o caso. Tudo isto incorporado na forma de sugestão de que a situação actual era simplesmente um auxílio à recuperação de Lurancy e que ela estaria bem na data que ela própria fixou. Esta teoria conclui que se ele sabia ou não o que estava fazendo, ele tinha, de fato, curado o Lurancy através de meios bem terrenos. Esta teoria, no entanto, só pode ser aceite se se quiser descartar os muitos testemunhos e volumes de provas circunstanciais dos aspectos mais incomuns do caso, a clarividência, o conhecimento de coisas invisíveis ou desconhecidas e a grande quantidade de previsão necessária para desempenhar um papel como filha de outra pessoa por vários meses.
últimas investigações & publicações
o caso de Lurancy Vennum foi estudado várias vezes desde o seu início e revisitado pelo menos duas vezes por eminentes pesquisadores do paranormal. Em abril de 1890, Dr. Hodgson da Society for Psychical Research visitou Watseka para entrevistar muitas das Testemunhas originais. Embora o Dr. Stevens tinha sido desde há muito mortos, tendo faleceu menos de dez anos após a publicação dos eventos em Watseka, e Lurancy ela mesma havia se mudado da área, ele conseguiu entrevistar o Roff família e grande parte dos habitantes locais, que colocam seus nomes como testemunhas o Dr. Stevens conta original, concluindo-se que ele,
“, não conseguiu encontrar nenhuma explicação satisfatória, exceto a espírita.”
Digno de nota aqui, é que, enquanto a Sociedade para a Pesquisa Psíquica tem tido um irregular passado, ele tem pelo menos tentou permanecer no lado da ciência e o Dr. Hodgson se tinha realizado a sua viagem para Watseka fresco fora a parte de trás de expor dois dos maiores Espírita fraudadores no jogo e ganhou o título de “o Sherlock Holmes de Profissionais detetives do sobrenatural”. Ele foi descrito por aqueles que o conheciam como “sem espiritualista” e em uma conversa menos formal, um “duvidoso Tomás”.
conclusão
então o que aconteceu ao Lurancy Vennum durante esses poucos meses em 1878? Ela estava realmente possuída pela falecida filha dos Roffs ou eram apenas histórias inventadas por um pregador zeloso do Espiritismo? Quer se acredite ou não no relato original, parece justo supor que este é um caso em que o espiritualismo triunfou, de uma forma ou de outra. Nas palavras de H. Addington Bruce, escrevendo no New York Tribune, em 1908,
“Se a responsabilidade pela criação repousa sobre o Dr. Stevens e o Roffs, da mesma maneira lhes pertence o crédito para a cura.”