Menem, Carlos Saul: 1930 -: líder político

duas vezes eleito presidente da Argentina, os mandatos de Carlos Menem representavam um período raro de estabilidade política no país. No entanto, o próprio Menem nunca esteve muito longe de controvérsia, tanto pela sua personalidade pública vívida como por uma série de decisões que suscitaram acusações de corrupção e engano. Desde que deixou a presidência, Menem continuou a ser um dos políticos mais reconhecidos da Argentina. Ele continuou a liderar seu partido, O Partido peronista Justicialista, e tem rumores de estar planejando uma corrida para um terceiro mandato no cargo. Tendo em conta os problemas econômicos da Argentina, alguns partidários de Menem afirmam que ele é a melhor pessoa para devolver o país à relativa estabilidade; no entanto, seus detratores apontam para uma série de investigações em curso sobre as ações presidenciais de Menem que podem descarrilar quaisquer planos políticos futuros do ex-presidente.Carlos Saul Menem nasceu na cidade Argentina de Anillaco. Um dos quatro filhos de imigrantes da Síria, Menem foi criado em uma família muçulmana sunita por seus pais, Saul e Mohiba Menem. Saul Menem tinha trabalhado seu caminho de ser um simples vendedor de rua Para possuir sua própria loja de varejo e estava orgulhoso de que todos os seus filhos, eventualmente, terminou a faculdade. Carlos Menem entrou para a Universidade de Córdoba, localizada na segunda maior cidade da Argentina, e obteve um diploma em Direito em 1958. Enquanto estudante, Menem já demonstrou um interesse ativo na política. Em 1955 criou um capítulo da Juventud Perónista, um grupo de jovens para apoiadores do então presidente Juan Perón. Apesar de Perón ter sido derrubado em um golpe militar naquele mesmo ano e expulso do país, seu partido permaneceu uma força significativa na política Argentina. Menem continuou a apoiar o partido e correu como um candidato peronista em sua primeira oferta para o cargo eleitoral como deputado provincial em 1962. As eleições foram canceladas, no entanto, durante mais um dos frequentes golpes militares da Argentina.

de longa data Perónist

Menem configurar uma lei prática, em La Rioja, uma grande cidade localizada não muito longe de seu local de nascimento de Anillaco, após sua graduação; porém, a política nunca foram muito longe de sua mente. Trabalhou como conselheiro jurídico de um grupo Sindical peronista, a Confederación General del Trabajo, e depois de sua primeira tentativa abortada para o cargo de eleito concorreu novamente para a posição de liderança provincial do Partido Justicialista (PJ) em 1963. Como partido dos Perónistas, o PJ continuou a articular a plataforma do seu fundador de nacionalismo, gastos maciços do governo em programas públicos e subsídios significativos para as empresas. Menem seguiria estes programas Perônicos, uma vez que finalmente ganhou o cargo de governador da província de La Rioja em 1973.

At a Glance . . .Carlos Saul Menem, nascido em 2 de julho de 1930, em Anillaco, Argentina; casou-se com Zulema Fatimah Yoma em 1966; dois filhos. Estudos: Licenciatura em Direito pela Universidade de Córdova, 1958. Religião: Católica Romana. Politico: Justicialist Party

Career: Private law practice, 1958; Justicialist Party provincial head, 1963; Governor, La Rioja province, 1973-89; President of Argentina, 1989-99; head of Justicialist Party, 1999-.

endereço: partido político-Partido Justicialista, Matheu 130 1082 Buenos Aires, Argentina.Menem conheceu Zulema Fatimah Yoma em uma viagem a Damasco, Síria, em 1964. Menen já havia se convertido ao Catolicismo Romano há muito tempo, mas o casal se casou em uma cerimônia religiosa muçulmana em 1966. Os Menems tiveram dois filhos, mas o casamento foi muitas vezes o foco de atenção indesejada durante as muitas discussões públicas do casal. Menem deliberadamente cultivou a imagem do bem sucedido playboy-normalmente vestindo ternos brancos e mantendo seu cabelo (mais tarde, cuidadosamente posicionado peças de cabelo) imaculadamente preparado—e regularmente apareceu com jovens modelos e atrizes em seu braço. Tais artimanhas podem ter cativado o político para o público argentino, mas sua esposa rotineiramente reclamou sobre o comportamento de seu marido. O casal separou-se duas vezes, mas decidiu reconciliar as duas vezes.

serviu como governador

depois de ganhar o assento de governador para a província de La Rioja em 1973, Menem imediatamente implementou uma agenda peronista. Ele dobrou o número de funcionários na folha de pagamento pública, mesmo que a ação significava que a província tinha que circular títulos do estado em vez de moeda, depois que o governo ficou sem dinheiro para a sua folha de pagamento. Menem acrescentou tantos funcionários ao setor público que logo se tornou o maior empregador da província, mesmo superando o número total de funcionários do setor privado em La Rioja. Ao baixar a taxa de desemprego para apenas três por cento, no entanto, a popularidade de Menem aumentou. Ele também alegou ter trazido vários novos empregadores para a província, promovendo a redução de impostos e regimes de crédito de investimento. Embora as Políticas reduzissem a quantidade de fundos que chegavam aos cofres do governo, também mostraram Menem ser um homem de ação em contraste com o típico político argentino.Com o regresso de Juan Perón à Argentina do seu exílio na Espanha em 1973, parecia que os Perónistas voltariam a dominar a arena política do país. A regra de Perón acabou por ser breve, no entanto, pois ele morreu em julho de 1974. Sua esposa e sucessora, Isabel Perón, foi posteriormente expulsa do cargo em um golpe militar em Março de 1976, e uma outra era de governo por vários regimes militares se seguiu. Para Menem, o custo das convulsões políticas foi alto: preso em 1976 por sua Associação peronista, ele passou cinco anos como prisioneiro político antes de ser libertado em 1981.

conhecido como a “Guerra Suja”, o período de 1976 a 1982 foi um dos mais escuros da história da Argentina. Além dos presos políticos como Menem, cerca de 9.000 desaparecidos (ou “os desaparecidos”) foram levados sob custódia pelo governo militar sob o pretexto de representar uma ameaça subversiva. Muitos foram torturados e alguns foram drogados e atirados de aviões para o mar. Para toda a repressão, no entanto, os governantes militares da Argentina não poderia conter a agitação provocada pela deterioração das condições econômicas. Depois que o governo apressadamente entrou e perdeu uma guerra com a Grã-Bretanha sobre a posse das Ilhas Malvinas (ou Malvinas) em 1982, a junta declarou que iria se afastar em face da enorme oposição pública e entregar o poder para um governo civil. Antes da transferência de poder, no entanto, o governo militar aprovou uma lei que absolveu todos os participantes nos atos da Guerra Suja.

concorreu a Presidente

após sua libertação da prisão, Menem retornou ao cargo de governador de La Rioja em 1983. Nesse mesmo ano, o primeiro governo eleito em dez anos tomou o poder quando Raul Alfonsín foi eleito presidente. Alfonsín revogou a lei de anistia promulgada nos últimos meses de governo militar e começou a investigar e processar alguns dos crimes mais graves. O maior desafio de Alfonsín, no entanto, foi trazer a economia argentina de volta à estabilidade. Em 1985, a inflação atingiu mais de 1.000% ao ano; por mais irreal que esse número pareça, subiu ainda mais, com relatos de 3.000 por cento ao mesmo tempo.

neste contexto de agitação social e econômica, Menem anunciou sua candidatura para as eleições presidenciais previstas para Maio de 1989. Montando uma onda de popularidade, Menem tinha sido reeleito como governador de La Rioja em 1987, e ele agora apontou para seu registro passado como prova de que ele poderia resolver os problemas da nação. Em 14 de Maio de 1989, Menem foi devidamente eleito—a primeira vez em mais de sessenta anos que um governo eleito havia sido sucedido por outro na Argentina-e o PJ ganhou o controle de ambas as câmaras do Congresso.

no momento da eleição de Menem, a inflação mensal era de quase setenta e nove por cento, uma taxa que se aproximava de duzentos por cento em julho. Com greves e motins por todo o país, Alfonsín demitiu-se abruptamente do cargo em julho de 1989 e a administração de Menem assumiu alguns meses mais cedo. Enquanto se esperava que o novo presidente enchesse seu gabinete com Perónistas, ele assustou muitos ao nomear o reformador de Mercado Livre Domingo Cavallo como seu ministro das Finanças. Sob a insistência de Cavallo, o governo começou a vender empresas estatais e inflação limitada, ligando o peso Argentino ao dólar americano. Menem também tentou impor limites de gastos ao governo, embora esta estratégia fosse muito mais difícil de implementar. O movimento mais controverso do primeiro mandato de Menem, no entanto, veio com sua decisão em outubro de 1989 para perdoar quase trezentos dos condenados ou suspeitos de violações dos direitos humanos durante a Guerra Suja.Menem também foi criticado por permitir que a corrupção continuasse durante sua administração e por não controlar os gastos do governo, que dobrou durante seus mandatos. Com o peso ligado ao dólar, o governo recorreu ao empréstimo para pagar o seu caminho, e a dívida externa subiu para mais de US $142 bilhões sob o governo de Menem. Menem permaneceu popular o suficiente, no entanto, para ganhar a reeleição para um segundo mandato em 1994. Durante seu segundo e último mandato consecutivo, Menem continuou a aumentar os gastos do governo e privatizar certas empresas estatais.

durante o último ano de Menem no cargo, rachaduras começaram a aparecer na economia argentina que mostrou o quão poucas suas reformas haviam remodelado a economia do país. Com o peso indexado a uma taxa artificialmente elevada, as exportações de produtos argentinos foram sufocadas e os custos trabalhistas permaneceram elevados. As tentativas débeis de Menem para impor medidas de austeridade também significou que o governo manteve uma grande dívida externa, uma enorme responsabilidade quando a economia global abrandou no final dos anos 90. Quando Menem deixou o cargo, a taxa de crescimento do Produto Interno Bruto da Argentina mergulhou em território negativo e o desemprego subiu para mais de quatorze por cento. Em 2000, cerca de quarenta por cento das pessoas Argentinas viviam abaixo da linha oficial de pobreza.

continuou as Controvérsias

depois de deixar a presidência, Menem permaneceu como o chefe do PJ, que governou como o partido da oposição oficial no Congresso após o rival político Fernando de la Rúa entrar em funções em 1999. Infelizmente, um período de caos econômico que rivalizava com os piores extremos da década de 1980 se desenrolou durante o mandato de la Rúa, e ele foi expulso do cargo em favor de uma série de presidentes de curta duração no final de 2001 e primeiros meses de 2002. Tendo em conta as convulsões políticas e econômicas, Menem apresentou-se mais uma vez como a única pessoa capaz de trazer estabilidade de volta para a Argentina.

na preparação de seu retorno político, no entanto, Menem se recusou a responder a perguntas sobre dois grandes escândalos que se desenrolaram durante seus dois mandatos no cargo. Em uma investigação sobre corrupção e tráfico de drogas, Menen foi até mesmo colocado em prisão domiciliar por uma ordem judicial; no entanto, ele foi posteriormente libertado e manteve sua inocência. Em uma investigação mais abrangente, no entanto, surgiram acusações de que Menem havia aceitado um suborno de dez milhões de dólares para encobrir um bombardeio de 1994 de um centro comunitário judeu em Buenos Aires que matou oito e cinco pessoas. A investigação centrou-se no testemunho de um ex-espião Iraniano que apresentou provas às autoridades suíças de que a administração de Menem tinha laços com grupos extremistas muçulmanos e com sindicatos internacionais do crime organizado. Com a investigação em curso na Suíça—longe da esfera de influência política de Menem—parecia que a proposta do ex-presidente para um terceiro mandato seria colocada em espera.

Sources

Books

Castañeda, Jorge G., Utopia desarmado: the Latin American Left After the Cold War, Alfred A. Knopf, 1993.Crassweller, Robert, Perón and The Enigmas of Argentina, W. W. Norton & Company, 1987.France, Miranda, Bad Times in Buenos Aires: a Writer’s Adventures in Argentina, Ecco Press, 1998.

Guillermoprieto, Alma, Looking for History: Dispatches from Latin America, Pantheon Books, 2001.

Rock, David, Argentina 1516-1987: From Spanish Colonization to Alfonsín, University of California Press, 1987.

Periódicos

América, 11 De Fevereiro De 2002.

Business Week, January 21, 2002.

Christian Science Monitor, February 11, 2002.

Economista, 5 De Janeiro De 2002; 19 De Janeiro De 2002.

Los Angeles Times, January 13, 2002; January 24, 2002.

—Timothy Borden