La diferencia es que en una conferencia, el profesor a menudo te está enseñando sobre la información mientras tomas notas, mientras que en un seminario, te estás enseñando a ti mismo haciendo las lecturas asignadas y luego vienes a clase para discutir lo que has aprendido con tus compañeros de clase. Su profesor en un seminario puede hacer preguntas para estimular la discusión, pero en realidad no le están enseñando en su mayor parte, asignan las lecturas y estimulan sus discusiones, por lo que le enseñan en el sentido de guía.
Los seminarios son increíblemente comunes en la escuela de posgrado, especialmente en materias no científicas, por lo que si alguna vez tiene la intención de asistir a la escuela de posgrado, se recomienda tomar al menos un par de seminarios a nivel de licenciatura para que sepa qué esperar. En mi escuela, en mi programa de licenciatura, todas las clases de cuarto año eran seminarios porque se suponía que el cuarto año era el año de preparación para el posgrado. Todos los cursos que tomé en la escuela de posgrado, tanto en mi maestría como en mi doctorado, además de mi único curso de estudio independiente, fueron cursos de seminarios.
Como resultado de la naturaleza basada en la discusión de los seminarios, a menudo son clases más pequeñas que conferencias (creo que mi clase de seminario más grande en cuarto año tenía 10 estudiantes, mientras que las otras dos tenían alrededor de 7 estudiantes), así como clases más sociales: la participación a menudo es una gran parte de su calificación, y si usted es alguien a quien no le gusta hablar en clase, puede encontrarse con dificultades. Las conferencias a veces tendrán una calificación de participación, pero la mayoría de las veces estás escuchando al profesor y tomando notas, por lo que no es tan social.