unul dintre cele mai mari incendii din județul Nevada a început cu un act mic, obișnuit-și a ars lecții importante despre stingerea incendiilor și gestionarea pădurilor în memoria locală.
era la mijlocul lunii August 1960, iar muncitorii din construcții aprindeau noul interstatal 80 peste Summitul Donner.
echipajele rutiere au ars slash și moloz în timp ce mergeau, iar câțiva cărbuni s-au așezat în brazdele de granit crăpat de-a lungul drumului. Apoi vânturile s-au ridicat, ducând scânteile pe panta împădurită la nord de autostradă, sub ceea ce este acum dezvoltarea locuințelor Tahoe Donner.
În August. Acum 20-50 de ani – un schior de apă care se plimba de-a lungul lacului Donner s-a uitat în sus și a văzut fum. Acesta a fost începutul incendiului donner Ridge, cel mai mare incendiu din zona Truckee, care a ars aproape 45.000 de acri până la linia de stat Nevada.
Norm Sayler, istoric local și rezident de multă vreme, se afla și pe Lacul Donner în acea zi.
„eram cu toții pe plajă când dintr – o dată a început un incendiu-și a trecut de la nimic la imens în câteva ore”, a spus Sayler.
echipajele de pompieri au fost răspândite subțire în tot statul, cu incendii deja aprinse în sudul Californiei, apoi împărțite în jumătate la nivel local de focul vulcanului chiar peste creasta de lângă Foresthill, a declarat Joanne Roubique, ranger din Districtul Truckee Ranger.
Sierra Sun și Truckee Republican – numele ziarului la acea vreme – au raportat în August. 25 că 3.200 de oameni s-au luptat cu focul, inclusiv „experți indieni în stingerea incendiilor”, membri ai Marinei SUA, pușcași marini și Garda Națională și deținuți.
„a fost prima dată, sau una dintre primele ori, când au folosit elicoptere pentru a muta resursele și pentru a determina unde se îndrepta focul”, a spus Roubique.
un incendiu masiv
cu vânturi biciuind până la 60 sau 70 mph, nu au existat prea multe echipaje sau echipamente care să poată face pentru a opri furtuna de foc în timp ce înainta spre est spre Verdi.
„îmi amintesc că de la Hobart Mills l-am văzut venind dinspre vest. A fost plin de suflare și plin-crescut. Copacii au izbucnit în flăcări”, a declarat Joe Straub, voluntar al districtului de protecție împotriva incendiilor Truckee și membru al Consiliului de administrație de mai bine de 40 de ani.
Straub nu avea chiar 16 ani la acea vreme, așa că nu s-a putut oferi voluntar să lupte împotriva ei. El și familia sa locuiau într-o casă de vagoane pe care Southern Pacific Railroad era gata să o tragă în jos dacă focul își schimba direcția.
„A fost destul de Păros pentru o vreme. Nu știam dacă va intra în Truckee sau nu”, a spus el.
pompierii au reușit să oprească focul într – un singur loc-buldozând o linie pentru a proteja tabăra istorică Donner Party De La Alder Creek, potrivit contului Sierra Sun.
În August. 25, The Sun a raportat: „Dana Cox, ofițer de informații pentru Serviciul Forestier, a declarat în această dimineață că până la prânz Holocaustul Donner Ridge ar fi 100% conținut dacă condițiile actuale continuă.”
Roubique, citind un raport de servicii forestiere de incendiu, a declarat că a fost numit oficial sub control Aug. 28.
„în cele din urmă avea aproximativ 20 de mile lungime și cinci mile lățime la cea mai largă”, a spus Roubique.
soarele a raportat un perimetru care se întinde pe 70 de mile, cu flăcări „la câțiva metri de mai multe case și afaceri din Lacul Donner”, lipsind Truckee (ceea ce ei numeau downtown Truckee la acea vreme) cu 2,5 mile, „ocolind” Hobart Mills și distrugând clădirile de la ferma E. E. Prayen.
incendiul a lăsat 27 de răniți și, din fericire, niciunul mort.
incendiul de 44.800 de acri a ars 3,5 milioane de dolari în copaci, potrivit The Sun, însumând 150 de milioane de picioare de lemn. Costul eforturilor de stingere a incendiilor a fost raportat la 650.000 de dolari.
urmări: o pădure diferită
„incendiul forestier Donner Ridge a început aici, sus în Sierras din California, la 20 August 1960. Acum, aceasta este tot ce a mai rămas din 39.000 de acri din unele dintre cele mai frumoase păduri din America, terenuri de recreere și bazin hidrografic”, a spus Stan Atkinson în 1960, reporter de televiziune pentru postul de televiziune Sacramento KCRA la acea vreme.
„aceasta este ceea ce numim recolta neagră.”Oficialii
au declarat că va dura cel puțin 50 de ani pentru a înlocui copacii pierduți în incendiu, a raportat Sierra Sun la acea vreme.
„avem o pădure înapoi 50 de ani mai târziu, dar nu aceeași pădure”, a spus Roubique, adăugând că Serviciul Forestier din SUA a căutat în larg copaci pentru a replanta. „Aproape 45.000 de acri sunt multe de reîmpădurit, așa că au adunat răsaduri din toată țara – din Sud-Est, Midwest. Astăzi, știm că nu este o idee bună.”
acei copaci, folosiți în climate mai calde sau mai umede, nu au prosperat, iar reîmpădurirea a durat câteva încercări.
Fiberboard corp., o companie de cherestea care deținea ceea ce este acum subdiviziunea Tahoe Donner, a salvat 17,7 milioane de picioare de lemn în toamnă și primăvara următoare, apoi a părăsit terenul pe propriile dispozitive, a declarat Bill Houdyschell, Tahoe Donner ‘ s forester today Brush a preluat rapid.
incendii recente în urmele lui Donner Ridge
Asociația Tahoe Donner a început să gestioneze activ pădurile subdiviziunii în 1990, subțierea periei, crearea de pauze de combustibil și plantarea copacilor.
„copacii au crescut foarte încet”, a spus Houdyschell. „Mama Natură face o treabă bună pe versanții nordici. Doar pantele de Sud nu merg la fel de bine.”
și versanții orientați spre sud de deasupra autostrăzii 80 au luat foc în mod repetat de atunci, uneori în același loc cu focul Donner Ridge, a spus el-recent în 1994, 2003 și 2007.
„acesta este un domeniu care ne preocupă, de ce continuăm să facem aceste proiecte la granița de sud”, a spus Houdyschell. „Autostrada este vindecarea noastră a lui Ahile, cu vânturile predominante care aleargă pe deal.”
dar de fiecare dată, incendiile au încetinit acolo unde silvicultorii lui Tahoe Donner au lucrat, oferind pompierilor un loc pentru a opri flăcările care avansează spre cele 6.000 de loturi care alcătuiesc Tahoe Donner.
totuși, dacă condițiile de astăzi ar fi ca Aug. 20, 1960, Houdyschell a spus că nu știe ce se va întâmpla.
Staying vigilent
„cu toții am ales să trăim într-un loc în care focul face parte din ecosistemul natural. Este o parte înfricoșătoare, dar focul se va întâmpla din nou – nu este o chestiune de dacă, este o chestiune de când”, a spus Roubique. „Deci, întrebarea este: Ce pot face pentru a-mi proteja proprietatea și cartierul? Fiecare trebuie să ne facem partea.”
ea a spus că spațiul apărabil și practicile inteligente, cum ar fi curățarea acelor de pin de pe acoperiș, ajută la minimizarea impactului unui incendiu și oferă pompierilor o șansă mai bună de a-l opri.
„oricât de bune sunt toate agențiile de pompieri, există mai multe aici decât oricare dintre ele poate aborda fără ajutorul comunității”, a spus Roubique.
Greyson Howard este reporter pentru Sierra Sun în Truckee.