luna trecută, în timp ce stăteam în camera mea comună înconjurată de cutii de pizza și colegi de bloc, așteptând cu nerăbdare să-i văd pe Shakira și Jennifer Lopez cântând la spectacolul Super Bowl Liv halftime show, nu m-am putut abține să nu mă gândesc la acasă.
în timp ce echipele alergau pe teren, am fost dus înapoi la liceu, unde frații mei Samoani se adunau pentru a efectua Haka înainte de jocuri, încercând să intimideze cealaltă echipă. Cu fiecare touchdown, tot ce am putut auzi au fost tobe răgușit și asurzitor ” Cheeeehoo!”asta ar erupe de la elevii de liceu care obișnuiau și continuă să împacheteze Veterans Memorial Stadium în fiecare weekend. Și cu fiecare atac mare pe care l-am urmărit pe acești jucători profesioniști pe ecranul televizorului meu, am putut simți corpurile fraților mei Samoan luând impact după impact, protejate doar de căști vechi și folosite și tampoane de umăr.
Fotbalul este cel mai mare sport din Samoa Americană. Potrivit Wall Street Journal, ” niciun alt segment al Societății Americane nu produce la fel de mulți jucători de fotbal pe cap de locuitor.”Cu Samoa Americană situată la aproape 6.000 de mile distanță de continentul Statelor Unite, cu o populație sub 60.000 de oameni, este o nebunie ca Samoanii să reprezinte aproximativ 3% din NFL — aproximativ 50 de jucători, de aproape 40 de ori cota proporțională a Samoanilor din populația SUA. De fapt, agentul sportiv american Leigh Steinberg a estimat că „un bărbat Samoan este de 56 de ori mai probabil să joace în NFL decât un american non-Samoan”. Și chiar și în afara NFL, există în jur de 300 de Samoani care joacă în ligile colegiale din Divizia I din SUA.
în timp ce fotbalul a oferit, fără îndoială, o cale către succes și mobilitate ascendentă pentru mulți din comunitatea noastră, trebuie să reevaluăm efectele acestei narațiuni dominante a Samoa americane ca „insulă de fotbal” și ideea fraților noștri Samoani ca fiind „construiți pentru fotbal.”Pe cine excludem în această narațiune? Cine este exploatat? Și cine, până la urmă, câștigă cu adevărat?
narațiunea dominantă în mass-media este simplă. Samoa Americană este „insula fotbalului” și nimic altceva. În fiecare articol, poveste și scurtmetraj documentar, ideea bărbaților Samoani ca fiind născuți pentru fotbal este perpetuată de stereotipul Samoanilor ca „heftier… predispus genetic la dezvoltarea unui fel de cadru voluminos care este ideal pentru linemen și linebackers.”Acest stereotip rasist pune în pericol Samoanii, punându-i automat în cele mai periculoase poziții din punct de vedere fizic pe teren, respinge diversitatea corpurilor Samoane și se pretează la presupuneri mai rasiste despre „fa ‘ asamoa” (sau modul de viață Samoan) ca îmbrățișând și fiind centrat doar în jurul „concurenței fizice și conflictului”. Această grosolană caracterizare greșită a culturii noastre complexe — una bazată pe valorile familiei, iubirii, respectului și disciplinei — nu face decât să perpetueze și mai mult reprezentările dăunătoare ale Samoanilor, în special ale bărbaților Samoani, ca primitivi, incompetenți și chiar sălbatici.
Statisticile nebune despre suprareprezentarea noastră în NFL și poveștile despre succesul individual, precum Troy Polamalu, Marcus Mariota și Tua Tagavailoa, pentru a numi doar câteva, sunt subliniate pentru a ascunde aceste nuanțe rasiste. Și cu o proporție semnificativă de copii din Samoa Americană care trăiesc în familii sub pragul sărăciei, fotbalul a fost văzut de mult timp ca „cea mai bună cale către o diplomă universitară accesibilă, ceea ce duce la rândul său la locuri de muncă apreciate în guvernul insulei.”Această dinamică exclude femeile Samoane și jucătorii non-fotbaliști de la același acces la învățământul superior și aceleași șanse de mobilitate ascendentă, contribuind la consolidarea masculinității toxice și a altor sisteme de opresiune de gen în Samoa Americană.
dar poate cea mai flagrantă consecință a dedicării noastre profunde pentru fotbal este că îi pune pe frații noștri Samoani în unele dintre cele mai vulnerabile poziții de pe terenul de fotbal, fără a-i echipa cu resursele și educația corespunzătoare cu privire la riscurile jocului.
de multe ori, domeniile pe care tinerii jucători de acasă le practică nu sunt nivelate și nesigure, iar o mare parte din echipamente, cum ar fi căștile și tampoanele de umăr, nu îndeplinesc standardele de siguranță de bază. Nu numai acest lucru, dar formarea și educația despre contuzii și alte riscuri pentru sănătatea mintală atât pentru jucători, cât și pentru antrenori nu sunt suficient de extinse sau riguroase. Chiar și în lumina sinuciderii tragice a jucătorului Samoan NFL Junior Seau, datorită suferinței sale de encefalopatie traumatică cronică, cunoscută și sub numele de CTE, există încă o desconsiderare flagrantă nu numai pentru sănătatea mintală a tinerilor noștri jucători de fotbal Samoan, ci chiar și pentru cei care sunt profesioniști și au acces la asistență medicală și resurse adecvate.
permiteți-mi să clarific faptul că nu dau vina pe niciunul dintre frații mei Samoani pentru că au jucat jocul. Am văzut-o aducând o cale către educație, Stabilitate Financiară și un sentiment mai mare de familie, în special pentru frații mei cărora le-a lipsit acest sens în alte părți ale vieții lor. Dar merită perpetuarea stereotipurilor rasiste care continuă să ne subjuge poporul? Merită excluderea surorilor noastre Samoane din aceleași căi de mobilitate ascendentă și opresiunea lor consecventă? Cel mai important, merită viața noastră?
Gabrielle T. Langkilde ‘ 21, Un editor Editorial Crimson, este un concentrator comun în Sociologie și Studii despre femei, gen și sexualitate în Eliot House. Coloana ei apare în zilele de vineri alternative.