sidste måned, da jeg sad i mit fællesrum omgivet af kasser og blokkammerater utålmodigt og ventede på at se Shakira og Jennifer Lopes optræde på Super skål LIV halvtidsudstilling, kunne jeg ikke lade være med at tænke på hjemmet.
da holdene løb ud på banen, blev jeg ført tilbage til gymnasiet, hvor mine Samoanske brødre ville samles for at udføre haka før spil og forsøge at skræmme det andet hold. Med hver berøring, alt hvad jeg kunne høre var de voldsomme trommer og den øredøvende “Cheeeehoo!”det ville bryde ud fra gymnasieelever, der plejede at og stadig fortsætter med at pakke Veterans Memorial Stadium hver uge. Og med hver stor tackling, jeg så disse professionelle spillere lave på min TV-skærm, jeg kunne mærke, at mine Samoanske brødres kroppe fik indflydelse efter påvirkning, kun beskyttet af gamle, brugte hjelme og skulderpuder.
fodbold er den største sport i Amerikansk Samoa. “Intet andet segment af det amerikanske samfund producerer så mange fodboldspillere pr.”Med Amerikansk Samoa beliggende næsten 6.000 miles væk fra det amerikanske fastland med en befolkning under 60.000 mennesker, er det vanvittigt, at Samoans udgør omkring 3% af NFL — omkring 50 spillere, næsten 40 gange Samoans’ proportionelle andel af den amerikanske befolkning. Faktisk vurderede den store amerikanske sportsagent Leigh Steinberg ,at”en Samoansk mand er 56 gange mere tilbøjelige til at spille i NFL end en amerikansk ikke-Samoansk”. Og selv uden for NFL er der omkring 300 samoanere, der spiller i Division i collegiate leagues i hele USA.
mens fodbold utvivlsomt har givet en vej mod succes og opadgående mobilitet for mange i vores samfund, må vi revurdere virkningerne af denne dominerende fortælling om Amerikansk Samoa som “Fodboldø” og ideen om vores Samoanske brødre som “bygget til fodbold.”Hvem udelukker vi i denne fortælling? Hvem bliver udnyttet? Og hvem vinder i sidste ende virkelig?
den dominerende fortælling i medierne er enkel. Amerikansk Samoa er “Fodbold ø” og intet andet. I hver artikel, historie, og dokumentar kort, ideen om Samoanske mænd som født til fodbold foreviges af stereotypen af samoanere som “heftier… genetisk disponeret for at udvikle den slags klodsede ramme, der er ideel til linemen og linebackers.”Denne racistiske stereotype bringer Samoanerne i fare ved automatisk at placere dem i de mest fysisk farlige positioner på banen, afviser mangfoldigheden af Samoanske kroppe og egner sig til mere racistiske antagelser om “fa ‘ asamoa” (eller Samoansk livsstil) som kun omfavner og er centreret omkring “fysisk konkurrence og konflikt”. Denne grove forkert karakterisering af vores komplekse kultur — En baseret på familiens værdier, kærlighed, respekt, og disciplin — opretholder kun skadelige repræsentationer af samoanere, især Samoanske mænd, som primitive, inkompetent, og endda vild.
skøre statistikker om vores overrepræsentation i NFL og historier om individuel succes, som Troy Polamalu, Marcus Mariota og Tua Tagavailaoa, for blot at nævne nogle få, understreges for at skjule disse racistiske undertoner. Og med en betydelig andel af børn i Amerikansk Samoa, der bor i familier under fattigdomsgrænsen, fodbold er længe blevet set som den “bedste vej til en overkommelig Universitetsgrad, hvilket igen fører til værdsatte job i øens regering.”Denne dynamik udelukker Samoanske kvinder og ikke-fodboldspillere fra den samme adgang til videregående uddannelse og de samme chancer for opadgående mobilitet, hvilket hjælper med at styrke giftig maskulinitet og andre systemer for kønsundertrykkelse i Amerikansk Samoa.
men måske den mest ekstreme konsekvens af vores dybe dedikation til fodbold er, at det sætter vores Samoanske brødre på nogle af de mest sårbare positioner på fodboldbanen uden at udstyre dem med de rette ressourcer og uddannelse om risikoen ved at spille spillet.
ofte er de felter, som unge spillere derhjemme træner på, uudviklede og usikre, og meget af udstyret, såsom hjelme og skulderpuder, opfylder ikke grundlæggende sikkerhedsstandarder. Ikke kun dette, men træning og uddannelse om hjernerystelse og andre mentale sundhedsrisici for både spillere og trænere er ikke omfattende eller streng nok. Selv i lyset af det tragiske selvmord fra den samoanske NFL-spiller Junior Seau, på grund af hans lidelse af kronisk traumatisk encefalopati, også kendt som CTE, der er stadig en åbenlys tilsidesættelse ikke kun for vores unge kommende Samoanske fodboldspilleres mentale sundhed, men også for dem, der er professionelle og har adgang til passende sundhedsydelser og ressourcer.
Lad mig gøre det klart, at jeg ikke bebrejder nogen af mine Samoanske brødre for at have spillet spillet. Jeg har set det bringe en vej til uddannelse, til finansiel stabilitet og til en større følelse af familie, især for mine brødre, der har manglet den forstand i andre dele af deres liv. Men er det værd at opretholde racistiske stereotyper, der fortsætter med at underkaste vores folk? Er det værd at udelukke vores Samoanske søstre fra de samme veje for opadgående mobilitet og deres deraf følgende undertrykkelse? Vigtigst er det vores liv værd?
Gabrielle T. Langkilde ’21, en Crimson redaktionel redaktør, er en fælles koncentrator i sociologi og studier af Kvinder, Køn og seksualitet i Eliot House. Hendes kolonne vises på alternative fredage.