forma deschisă este un termen inventat de Heinrich W Okticlfflin în 1915 pentru a descrie o caracteristică a artei baroce opusă „formei închise” a Renașterii (W Okticlfflin 1915, Capitolul 3). W unqtlfflin a oferit provizoriu mai multe perechi alternative de termeni, în special „a-tectonic” și „tectonic” (de asemenea liber/strict și neregulat/regulat), dar s-au stabilit pe deschis/închis deoarece, în ciuda ambiguității lor nedorite, fac o distincție mai bună între cele două stiluri tocmai datorită generalității lor. Într-o formă deschisă, caracteristică picturii din secolul al 17-lea, stilul „pretutindeni arată dincolo de sine și în mod intenționat arată nelimitat”, spre deosebire de entitatea autonomă a unei forme închise, în care totul este „îndreptat peste tot înapoi spre sine” (W Inkticlfflin 1950, 124). În general, compozițiile închise ale secolului al 16-lea sunt dominate de verticală și orizontală și de opoziția acestor două dimensiuni. Pictorii din secolul al XVII-lea, în schimb, subliniază aceste opoziții, astfel încât, chiar și atunci când sunt prezenți, își pierd forța tectonică. Diagonala, pe de altă parte, devine dispozitivul principal folosit pentru a nega sau a ascunde dreptunghiularitatea spațiului imaginii (W Unqtlfflin 1950, 125-126).
deși termenul a apărut pentru prima dată doar în această carte, bazele acestui concept fuseseră deja articulate de W Inqtlfflin în 1888, în cartea sa anterioară Renaissance und Barock (Kaletha 2004, 121, n79). Asocierea închisă / deschisă a fost una dintre cele cinci perechi de categorii opuse pentru a contrasta diferențele dintre cele două perioade. Celelalte au fost liniare și picturale, plan și adâncime, multiplicitate și unitate, claritate și neclaritate (Podro 2010).
conceptul a fost adoptat în curând și în alte domenii. Deși în opinia lui W, arhitectura nu putea fi decât tectonică și, prin urmare, „închisă” (W, 1950, 149), noțiunea de deschidere și-a găsit drumul în teoria arhitecturii până în 1932, când Helmuth Plessner a ținut o prelegere despre arhitectura modernistă în Germania pentru a marca douăzeci și cinci de ani de la Deutscher Werkbund (Plessner & 2001).
caracterul esențial dinamic al mediului de film a fost văzut ca o formă esențial deschisă, spre deosebire de forma închisă a „fotografiilor” selectate din același film, care ar putea fi apreciate pentru compoziția lor picturală (citiți 1945, 142).