Overview
latifundiarul și avocatul francez Olivier de Serres (1539-1619) a publicat în 1600 cartea sa TH. Ideile sale au fost dezvoltate în continuare în Anglia de Sir Richard Weston (1591-1652) în cartea sa discurs despre creștere folosit în Brabant și Flandra, arătând îmbunătățirea minunată a Pământului acolo și servind ca model pentru practica noastră în această comunitate (1650). Nici un om nu a inventat ideile pe care le-au adunat în cărțile lor. Cu toate acestea, descrierile lor au contribuit la răspândirea practicilor agricole eficiente care s-au dezvoltat în unele regiuni europene în secolul al XVI-lea pentru a răspunde cerințelor unei populații în creștere. Ca atare, ele demonstrează importanța microinvențiilor, în acest caz acele mici schimbări care de-a lungul secolelor au îmbunătățit treptat tehnologia și productivitatea agricolă și a diseminării acestor bune practici în toată Europa de către tipografia, poate invenția tehnologică cheie a perioadei, deoarece a contribuit la răspândirea cunoștințelor despre alte invenții.
context
Europa înainte de sfârșitul secolului al XVIII-lea era o societate de subzistență. Productivitatea sa agricolă a fost atât de scăzută încât, în unele regiuni, până la 90% din populație a trebuit să muncească pe câmpuri pentru a se asigura că culturile și animalele de fermă produceau suficientă hrană pentru întreaga populație și să planteze următoarea recoltă și să reproducă următoarea generațiede animale. Acest lucru se datorează faptului că, la un moment dat, până la o treime din terenul arabil fertil a fost lăsat necultivat, neplantat și folosit pentru pășunat dur. Sătenii practicau o rotație antică a culturilor care își împărțea pământurile în trei câmpuri mari, fiecare dintre ele fiind plantat succesiv în grâu de toamnă (plantat toamna, recoltat la începutul verii), grâu de primăvară (plantat primăvara, recoltat la sfârșitul verii) și apoi lăsat necultivat, adică lăsat să crească iarbă aspră. Deci, în fiecare an, un câmp din trei a rămas necultivat, pentru a-l îngrășa hrănind vite pe el. Marea problemă a fost că necultivatul nu a furnizat suficientă hrană pentru a susține vitele până la iarnă, astfel încât mulți au trebuit să fie sacrificați toamna. Prin urmare, vitele nu au putut fi îmbunătățite prin reproducere atentă, iar fermierii au ratat, de asemenea, viitorul lor gunoi de grajd și utilizarea puterii lor musculare pentru a lucra unelte agricole.
înainte de de Serres și Weston, mulți scriitori despre agricultură recomandaseră cultivarea culturilor furajere, cum ar fi trifoi, napi, sainfoin, și hrișcă, pentru a crește stocurile de alimente de iarnă pentru animale. Acest lucru ar folosi terenul rămas anterior necultivat mai productiv și, la rândul său, ar produce mai mult gunoi de grajd, crescând producția vegetală și permițând aplicarea mai multor energii animale în agricultură. Cu toate acestea, acum este imposibil să se determine unde au fost cultivate pentru prima dată culturile furajere. Trifoiul ar fi putut fi folosit pentru prima dată în nordul Italiei și de acolo s-a răspândit în Flandra (acum în Belgia) și din Flandra în Germania și Anglia după mijlocul secolului al XVII-lea.
importanța principală a lui de Serres și Weston este că au descris în detaliu inovațiile agricole care s-au dovedit de fapt că cresc productivitatea agricolă în timp. Prin publicarea cărților lor, au distribuit această bună practică în toată Europa și și-au influențat cititorii să aplice ei înșiși ideile.
de Serres a fost un avocat Calvinist care și-a trăit toată viața pe mica moșie a familiei de la Villeneuve de Berg din regiunea Vivarais din Franța, unde a testat inovațiile pe care le-a propus în al său Inktatre d ‘ agriculture (1600). Această lucrare foarte populară a apărut în mai multe ediții de-a lungul secolului al XVII-lea. Serres a analizat toate aspectele agriculturii, începând cu sfaturi despre conducerea unei gospodării calviniste religioase. El a discutat cum să domesticească și să cultive toate plantele și animalele pe care le cunoștea. El a susținut cu entuziasm utilizarea irigațiilor pentru îmbunătățirea pajiștilor, drenarea cu atenție a terenurilor și conservarea apei. El a susținut însămânțarea „ierburilor artificiale” —adică a culturilor furajere nenative-și utilizarea lor într-o rotație a câmpurilor care a evitat să le lase necultivate. El a introdus hameiul în Franța, vital pentru dezvoltarea industriei berii, deoarece au păstrat berea. El a fost primul scriitor agricol care a descris și a încurajat cultivarea porumbului și cartofilor, nou importat din America. În cele din urmă, aceste noi culturi au îmbunătățit dietele multor țărani francezi, deoarece erau ieftine și hrănitoare.
în perioada în care și-a publicat cartea, dedicată regelui Henric al IV-lea al Franței, de Serres l-a presat cu succes pe Henry să extindă sericultura, cultivarea viermilor de mătase și a dudului pe ale cărui frunze se hrăneau. Începând de la Palatul Tuilleries al lui Henry, de Serres a plantat dud în multe alte zone din Franța. Aceasta a pus bazele importantei industrii Franceze de mătase. Nu este de mirare că de Serres este adesea numit tatăl agriculturii franceze.
deoarece Franța era atât de variată din punct de vedere geografic, iar localismul tradițional era atât de puternic, puține dintre aceste inovații au fost adoptate pe scară largă de fermierii francezi. Până la Revoluția franceză din 1789, majoritatea fermierilor au persistat în utilizarea metodelor medievale, lăsând o treime din pământul lor necultivat și fără a-și crește vitele selectiv, deoarece nu aveau suficientă hrană pentru a le menține pe parcursul iernii. Îmbunătățirea tehnicilor agricole franceze a început abia înainte de revoluție și în imitarea a ceea ce se realizase în Anglia.
Anglia și-a sporit productivitatea agricolă până la sfârșitul secolului al XVIII-lea, în mare parte pentru că scriitori precum Sir Richard Weston a avut un impact mai mare asupra societății engleze, care își dezvolta viguros agricultura înainte de 1650. Multe cărți anterioare despre agricultură, cum ar fi Fitzherbert ‘s Boke of Husbandry (1523) și Thomas Tusser’ s Hundredth good Pointes of Husbandrie (1557), au rezumat schimbările din Anglia, cum ar fi plutirea pajiștilor de apă pentru a hrăni mai bine vitele, altoirea și plantarea copacilor, cultivarea hameiului și gestionarea păsărilor de curte și a bovinelor, dar au imitat și metodele utilizate în țările de jos, acum Olanda și Belgia. În acest fel, tipografia a contribuit la transferul de noi tehnologii în Europa.
fermierii din țările joase au trebuit să fie foarte atenți în metodele lor agricole, deoarece aceasta era cea mai dens populată zonă din Europa și au crescut, de asemenea, multe culturi industriale, cum ar fi inul pentru industria lenjeriei, roșu și albastru pentru vopsire, orz și hamei pentru fabricarea berii, cânepă pentru frânghii și tutun, introdus recent din America de Nord. Fermierii specializați în grădinăritul de piață al legumelor și pomiculturii, care au necesitat, de asemenea, îngrijire extremă și utilizarea îngrășămintelor din zonele de creștere a bovinelor și a deșeurilor umane din orașe. De asemenea, au schimbat vechiul sistem cu trei câmpuri prin introducerea ierburilor artificiale. Chiar și în zona relativ mică a țărilor joase, diferențele dintre soluri și nivelul apei au necesitat sisteme diferite. Cu toate acestea, tratarea solurilor nisipoase ușoare a uimit vizitatorii străini precum Weston, iar acest sistem de sol nisipos a jucat un rol important în dezvoltarea agriculturii moderne în Marea Britanie, care are soluri similare, precum și în alte țări ale lumii.
Weston a ajuns să cunoască metodele agricole de țară joasă, deoarece a luptat pentru partea care a pierdut în Războiul Civil englez. Susținător devotat al lui Carol I, moșiile sale au fost confiscate de Parlament în 1644 și a fost forțat să se exileze în țările joase până în 1649. Și-a publicat discursul de creștere în 1650 pentru a răspândi cunoștințele despre tehnicile agricole „ley” pe care le-a văzut între Anvers și Gent în timp ce se afla în exil. Ley farming a subliniat acumularea atentă a gunoiului de grajd de la animalele hrănite manual în tarabe în timpul verii cu culturi verzi și rădăcinoase, cum ar fi fân, trifoi, napi sau in. Când terenurile ley au fost arate, rădăcinile rămase în ele au fertilizat solul. Acest lucru a creat un ciclu de producție în creștere, deoarece culturile mai bine îngrășate au produs mai multă hrană pentru animale, care la rândul lor au produs mai mult gunoi de grajd. Animalele ar putea fi, de asemenea, ținute pe parcursul iernii pe rezervele de culturi mai mari, permițându-le să fie crescute selectiv și păstrându-și puterea musculară și gunoiul de grajd.
Weston a încercat acest sistem în Surrey, Anglia, după întoarcerea sa din exil. A plantat in, napi și ovăz amestecat cu trifoi, acesta din urmă a cosit de trei ori în al doilea an și apoi a plecat ca pășunat îmbunătățit timp de patru sau cinci ani înainte de a fi arat. Mai mult decât orice alt individ Weston a fost responsabil pentru sistemul de rotație a culturilor care s-a răspândit pe suprafețe mari din Marea Britanie după 1650.
sistemul tradițional folosise mari câmpuri deschise comunale împărțite în fâșii personale împrăștiate de teren arabil, cu drepturi comunale de pășunat peste pârloagă. Acest nou sistem a stimulat conversia câmpurilor deschise în câmpuri închise deținute individual, deoarece nimeni nu putea cultiva noile culturi furajere pe partea sa de câmpuri necultivate unde vitele pășunau în mod tradițional, pentru că ar fi mâncate atât de animalele altor oameni, cât și de ale sale. Nici vitele bune nu ar putea fi ținute în afară de turma comună care a crescut promiscuu și a transmis boli. Prin urmare, pe termen lung, societatea tradițională engleză bazată pe utilizarea comunală a terenurilor arabile și a pășunilor a dat loc agriculturii private de către indivizi. În acest proces, unii au suferit, iar alții au prosperat, sporind inegalitatea socială șiduce la conflicte între cei care doreau să păstreze drepturile comunitare tradiționale și cei care doreau să-și urmărească propriul interes.
pe de altă parte, productivitatea mai mare a noului tip de Agricultură a însemnat că erau necesari mai puțini lucrători pentru a asigura o aprovizionare adecvată cu alimente. Deci, mai multă forță de muncă era disponibilă pentru cerințele în creștere ale industriei, deoarece cererea crescândă a unei populații în creștere de oameni în general mai prosperi, mai bine hrăniți, a stimulat Revoluția Industrială timpurie din Marea Britanie.
Impact
în general, lumea modernă nu ar putea fi posibilă fără inovațiile practicate și susținute de de Serres și Weston pentru a crește productivitatea solului și a resurselor animale din Europa. Societatea noastră industrială modernă, cu forța sa de muncă extrem de specializată, depinde de aplicarea tehnologiei pentru a se asigura că mica minoritate care lucrează în agricultură poate produce o aprovizionare adecvată cu alimente pentru populația noastră în creștere. Fără noile rotații care le-au permis fermierilor europeni să aducă mai mult din pământul lor în producție și să țină în viață mai multe și mai bune animale pentru resursele lor de fertilizare și energie, națiunile industrializate ar trăi în continuare într-o societate de subzistență comparabilă cu multe țări din lumea a treia de astăzi.
GLYN PARRY
lecturi suplimentare
Derry, T. K. și Trevor I. Williams. O scurtă istorie a tehnologiei. Oxford: Oxford University Press, 1960.
Mokyr, Joel. Pârghia bogățiilor: creativitatea tehnologică și progresul Economic. New York: Oxford University Press, 1990.
Pacey, Arnold. Labirintul ingeniozității. New York: Holmes & Meier, 1975.
„Richard Weston.”În dicționarul biografiei naționale. 22 vol. Londra: Oxford University Press, 1921-22.