eroul național al Uruguayului este Jos Gervasio Artigas (1764-1850), care a condus lupta pentru independență împotriva Braziliei și Portugaliei. Juan Antonio Lavalleja (1786?-1853) a condus revolta care a stabilit independența Uruguayului în 1828. Primii doi președinți ai națiunii au fost generalul jos Fructuoso Rivera (1790?-1854) și generalul de brigadă Manuel Oribe (1796?-1857), fondatorii Colorados și, respectiv, Blancos. Unul dintre cei mai mari cetățeni ai Uruguayului a fost Jos XV Batlle da Ordinecotez (1856-1929), care a servit de două ori ca președinte al țării. Pedro Varela (1845-79) a fost principalul reformator educațional din Uruguay.
unul dintre cei mai respectați apărători ai tradiției culturale a Americii Latine a fost Jos Inktualu Enrique Rod Inktualu (1872-1917), al cărui Ariel și Motivos de Proteo au încurajat ideea superiorității culturii latino-americane. Juan Zorrilla de San Mart (1855-1933) a fost un poet romantic din secolul al 19-lea, a cărui cea mai bună lucrare, Tabar, descrie Uruguay la momentul cuceririi spaniole. Eduardo Acevedo D (1851-1924) a câștigat faima ca scriitor al unui roman gaucho, Soledad (1894). Alți romancieri semnificativi sunt Carlos Reyles (1868-1938) și Javier de Viana (1872-1925). Horacio Quiroga (1878-1937) este considerat unul dintre cei mai importanți scriitori de nuvele din America Latină. Poeții Julio Herrera y Reissig (1875-1910) și Juana de Ibarbourou (1895-1979) au atins un public devotat dincolo de granițele Uruguayului. Emir Rodriguez Monegal (1921-85) este considerat un scriitor de frunte și cărturar literar.
pictorul Juan Manuel Blanes (1830-1901) este cel mai bine cunoscut pentru episodul său de febră galbenă. Pedro Figari (1861-1938) a pictat scene vii de la începutul secolului al 19-lea Uruguay. Joaquin XVN Torres Garcia Oqusta (1874-1949) și-a fondat stilul de pictură pe principiile universalismului și constructivismului. Eduardo Fabini (1883-1951) este cel mai cunoscut compozitor din Uruguay. Francisco Curt Lange (n.Germania, 1903-1997), cel mai important muzicolog din America Latină, a fondat diverse instituții și publicații interamericane pentru promovarea muzicii din America.