Antecedentes
La Guerra Austro-Turca (Habsburgo-Otomana), que duró de 1787 a 1791, ocurrió casi al mismo tiempo que se libraba la Guerra Ruso-Turca, en la que los austriacos eran aliados de Rusia para luchar contra un enemigo común. El Ejército Austriaco (o Imperio de los Habsburgo) en ese momento estaba compuesto por austriacos, Checos, Alemanes, Franceses, Serbios, Croatas y Polacos, lo que dificultaba la comunicación, y lo más cerca posible de un enigma lingüístico del mito de la Torre de Babel. La mayoría de los hechos sobre la Guerra Austro-turca no se escribieron hasta 1831, cuando se recopilaron en la Revista Militar Austriaca. Otra fuente fue el relato alemán de A. J. Gross-Hoffinger en Geschichte Josephs des Zweiten, que no fue copiado hasta alrededor de 60 años después. Sin embargo, otra fuente, aunque menos popular, fue el relato de la guerra de 1843 en «Historia del Siglo XVIII y del XIX hasta el Derrocamiento del Imperio francés, con particular referencia al cultivo mental y el progreso».»
Escenario de la Batalla
La» Batalla de Karansebes», supuestamente tuvo lugar en la ciudad de Karansebes, en la actual Rumania, el 17 de septiembre de 1788. Austria en ese momento luchaba con Turquía por el control del río Danubio. La batalla comenzó con un número de soldados de caballería austriacos en una patrulla nocturna. En busca de soldados turcos en el área donde el Ejército Austriaco había establecido un campamento ese mismo día, la patrulla nocturna del Ejército austriaco se topó con algunos gitanos al otro lado del río. Los gitanos les ofrecieron aguardiente para aliviar a los soldados cansados de la guerra. Al ver la oportunidad de relajarse antes de la batalla del día siguiente, los soldados comenzaron a beber. Más tarde, un contingente de hombres de infantería austriacos encontró a los soldados de caballería en una fiesta y quisieron unirse. Sin embargo, los soldados de caballería les negaron el alcohol, y eso comenzó una pelea que se convirtió en una pelea a puñetazos.
Cómo Comenzó Toda la violencia
Lo siguiente que se supo fue que se disparó un tiro al otro lado del río, y otros soldados de infantería a la distancia gritaron, «Turcos, Turcos», confundiendo el disparo con el de los turcos otomanos enemigos. Ambas partes, soldados de infantería austríacos y soldados de caballería austríacos por igual, huyeron al otro lado del río, donde acamparon, pero para entonces, el caos y el desorden se habían apoderado. Algunos soldados huían por falta de preparación, mientras que algunos oficiales alemanes gritaban: «¡Alto! Alto!.»Los soldados no alemanes no entendían el idioma alemán, y pensaron que significaba «Alá», refiriéndose a los turcos islámicos que gritaban a su Dios. Esto llevó a la mayoría del Ejército austriaco a comenzar a dispararse entre sí. Todos comenzaron a disparar a sus compañeros austríacos e incluso a las sombras, pensando que el enemigo estaba sobre ellos. Pronto, un comandante del cuerpo austriaco, pensando que un ataque de caballería del Ejército turco estaba en curso, ¡ordenó fuego de artillería contra sus propios hombres!
Resultados de la batalla
Las bajas fueron enormes, y ascendieron a unos 10.000 soldados austriacos muertos y heridos. El Ejército turco llegó dos días después, y encontró la ciudad de Karansebes sin defensa. El Ejército turco tomó el control de la ciudad fácilmente poco después de su llegada. Aunque muchas personas atestiguan que la batalla realmente sucedió, algunos discuten sobre su autenticidad, debido al hecho de que no se escribió ningún registro de ella hasta unos 40 años después. Algunos argumentan que la vergüenza puede ser la causa por la que no se publicaron relatos del incidente hasta varias décadas después. Otros dicen que el Ejército austriaco durante ese tiempo estaba dirigido por oficiales austriacos y alemanes, mientras que los soldados de infantería estaban compuestos por otros aliados de la nación europea. En ese sentido, para algunos austriacos, al menos, si se ganaba la batalla, la victoria era austriaca, pero si perdían la batalla, la culpa era de los conscriptos no austríacos.