glöm kamp eller flyg—En ny art av spindel upptäckt i Marocko vänder sig ut ur fara.
kallas flic-flac spider efter sin signatur tillbaka handspring flytta, Cebrennus rechenbergi kan lätt kullerbytta längs sanddynerna i landets Erg Chebbi region (karta).
flic-flac spindeln (Cebrennus rechenbergi) i aktion. Fotografi av Ingo Rechenberg
dess gymnastik är inte det enda som gör det speciellt: Flic-flac-spindeln gör också strukturer av siden för att hålla sig sval i den brännande öknen, enligt den nya studien, publicerad den 17 April i tidskriften Zootaxa.
Ingo Rechenberg, en forskare vid Tekniska Universitetet i Berlin, i Tyskland, som hade vågat sig in i den nordafrikanska öknen på en orelaterad expedition, såg först spindeln göra backflips och misstänkte att det var en ny art. (Se även ”Hur går spindlar upp och ner? Mysteriet Löst.”)
” så snart han upptäckte spindeln kom han direkt till mitt labb, fortfarande täckt av sand och damm”, säger studieförfattaren Peter J Acuberger, en spindelexpert vid Senckenberg Research Institute i Frankfurt, Tyskland.
titta på en video av cartwheeling spider.
omedelbart fascinerad, identifierade J Jacogger spindeln som tillhör gruppen jägarspindlar, så kallade för deras förmåga att fånga byte. Även om C. rechenbergi bara har hittats i Erg Chebbi, kan andra cebrennus-spindlar hittas i öknar runt Medelhavsområdet.
dessutom verkar C. rechenbergi springa cirklar runt sin släkting när det gäller atleticism: till exempel kan en relaterad art som kallas golden wheel spider bara cartwheel ner sanddyner, medan den nyfunna arachniden kan flytta upp dem också.
” det är ett biologiskt underverk”, sa J.
Spindelinspirerad Robot
den nya spindelens gymnastik utlöses när spindeln känner sig hotad, säger J Baskugger, som baserade dessa slutsatser på laboratorieexperiment med fångna spindlar och fältobservationer av Rechenberg. (Se National Geographics spider-videor.)
” jag satt i princip på golvet och gjorde allt jag kunde för att försöka utlösa detta beteende ” i spindlarna, sa J. ”Jag lyckades göra det bara två gånger, men i öknen fick Rechenberg det till flic-flac nästan varje gång.”
andra observationer av paret avslöjar att spindeln lyfter upp på sina bakben för att försöka skrämma bort potentiella rovdjur, som ormar, och slänger sig på rovdjuret för att försöka skrämma det.
inspirerad av flic-flac spider ’ s ”geniala läge för rörelse” har Rechenberg utvecklat en liten modell av en spindelrobot. (Läs mer om naturinspirerade robotar.)
namngiven Tabbot—en variant av tabacha, ordet för spindel på det lokala Berberspråket-roboten kan röra sig genom att gå och somersaulting.
”den här roboten kan användas inom jordbruket, på havsbotten eller till och med på Mars”, säger Rechenberg i ett uttalande.
”ganska en upptäckt”
den nyfunna spindeln är” ganska en upptäckt”, säger Jordi Moya-Lara Jacobo, en spindelexpert vid Spanish National Research Council, i Madrid, som inte var inblandad i den nya forskningen.
J oc-Gers studie ”är mycket omfattande och hjälper oss att förstå diversifieringen och sättet att leva i ökenspindlar”, säger Moya-Lara UC-oo. (Se bilder på spindlar på nära håll.)
Sammantaget har den akrobatiska spindeln vänt sig in i den offentliga strålkastaren, sa J.
”jag älskar när allmänheten blir upphetsad av en spindel”, sa han. ”Det händer inte så ofta.”
följ Carrie Arnold på Twitter och Google+.