Jean Baptiste Lully föddes i eller nära Florens den Nov. 28, 1632. Vid 12 års ålder åkte han till Paris, där han fick sin musikaliska träning. Han uppträdde framgångsrikt som violinist, dansare och dirigent. Han startade sin egen orkester av stränginstrument och tränade den för att spela med exceptionell precision; den var känd i hela Europa för kvaliteten på dess prestanda.
samtidigt skrev Lully musik och uppnådde ett rykte som kompositör. Han var mycket gynnad vid det franska hovet, särskilt av kung Louis XIV. År 1661 utsågs Lully till chef för musik; året därpå utsågs han till Master of Music of the Royal Family. Dessa prestigefyllda möten hade höga löner, och Lully byggde upp en stor förmögenhet. Han var ambitiös till hänsynslöshet och verkar inte ha haft några skrupler när det kom till att främja sina egna intressen. Han fick monopol på fransk opera och eliminerade praktiskt taget alla möjliga rivaler på detta område. Lully hade många fiender, tillsammans med många beundrare, när han dog i Paris den 22 mars 1687.
förutom en liten mängd helig musik tillhör Lullys verk teatermusikens rike. Han komponerade musiken för över 40 balletter och andra underhållningar i teatern. Bland hans medarbetare var den stora dramatikern Moli sackaros. Moli sackaros komedi Le Bourgeois gentilhomme framfördes 1670 med tillfällig musik av Lully. Denna musik, som fortfarande används ibland i framföranden av Moli sackaros pjäs, är ett lysande komplement till det talade dramat.