Jesu lärjungar: en tonårig posse?

hur gamla var lärjungarna? I tonåren? Gamla män med grå skägg och promenadstaber?

teorin om lärjungarnas unga ålder

jag hörde först teorin från Ray Vander Laan, en av mina favoritlärare i bibelhistoria; att de tolv lärjungarna alla var under 20 år med undantag för Peter. Ärligt talat kände jag en enorm börda lyfta från min hjärna. Jag kan inte säga hur ofta jag har kämpat med hur dum och omogen jag har trott de oförbätterliga tolv att vara! Att åldras dem i tonåren ökar deras rykte, åtminstone i min bok, med språng.

så, precis utanför fladdermusen, jag gillar tanken. Men är det bibliskt?

proffsen för en ung ålder

jag har listat några av argumenten Ray Vander Laan gör för att stödja sin teori som detaljerad på diskussionsforumet (UPPDATERAD 2018. En ny sida på hans webbplats på rabbin och talmid.) på hans hemsida, följ rabbinen.

tempelskatten

i Exodus 30:14-15 säger judisk lag att varje man över 20 år ska betala en halv shekel som folkräkningsoffer när de besöker Guds tempel. I Matteus 17: 24-27 instruerar Jesus Petrus att ”fiska upp” denna skatt. Petrus finner en sikel i munnen på den fisk han fångar; tillräckligt för att betala skatt för två män, sig själv och Jesus. Man kan dra slutsatsen att de andra var minderåriga och inte behövde betala.

användningen av termen”små”

i Matteus 11: 25, Lukas 10: 21 och Johannes 13: 33 kallar Jesus sina lärjungar små barn; lite förolämpande om de var vuxna.

de var ogifta

vi lär oss att Petrus hade en hustru när Jesus botade sin svärmor (Matteus 8:14-15). I de gamla tiderna får en judisk man en fru efter 18 års ålder. Återigen nämns inga andra lärjungars fruar. Du kan dra slutsatsen då, att de var ogifta, därmed under 18 år.

Israels utbildningssystem vid Jesu tid

i Avot 5 (från Mishnah: rabbinical commentary som lades till Gamla Testamentet) lär vi oss om de gamla judiska utbildningstraditionerna: skriftstudier börjar vid 5 års ålder; Mishnah studie vid 10; Torah skyldigheter vid 13; fortsatt rabbinska studier vid 15 om valt att undervisas av en formell lärare eller lärling till en handel; äktenskap vid 18; formell undervisning vid 30.

judiska barn började intensiva studier i unga åldrar, men utbildning för de flesta avslutades vid 15 års ålder. För de ljusa (eller rika) nog bestod högre utbildning av att studera under en lokal rabbin, och om de utmärkte sig kunde de börja undervisa vid 30 års ålder. Om de inte hittade en rabbin som accepterade dem som student (ungefär som en ansökan om högskolans inträde), gick de in i arbetskraften vid mitten av tonåren. Lärjungarna, som redan arbetar på sina affärer, måste ha avvisats för formell utbildning av andra rabbiner när Jesus handplockade dem för vidareutbildning som sina lärjungar. Mot bakgrund av detta är en yngre ålder mer sannolikt än äldre. En ungdom skulle vara i tanken att fortsätta sin utbildning. En man över 30 att lämna sin handel för att följa en rabbin skulle vara motkulturell; inte omöjligt (Jesus var definitivt motkulturell), men mer sannolikt var de yngre än äldre.

ungdomens iver och dårskap

lärjungarnas beteende, som beskrivs i evangelierna, passar bra med ungdomens ivriga natur och dårskap. Är det inte mer meningsfullt att tonåringar argumenterade över vem som skulle vara störst i Jesu regeringstid än vuxna män? Föreställ dig ett gäng tonåringar istället för arbetshärdade män i båten när stormen slog, rädsla och vaknade Jesus för hjälp. Ungdomens glömska och distraherade natur hjälper mig att förstå hur de kunde höra Jesus säga att han skulle dö och komma tillbaka till livet, men ändå agera som de gjorde när dessa saker hände. De var barn! De hade inte varit uppmärksamma i klassen. Ändå var de snabba att erkänna sina misslyckanden och visade att de hade gränslöshet mängd energi i att storma landet med de goda nyheterna om Messias. När jag åldras dem under tjugo år förstår jag bättre Jesu tålamod med dem, hans låga förväntningar på deras beteende och hans undervisningsstil. För mig, som har kämpat för att inte döma dumheten i handlingarna hos de ”vuxna männen” lärjungarna, är det bara meningsfullt.

nackdelarna för en ung ålder

som med alla lärare eller författare som går på rekord, det finns kritiker. Chuck May beskriver sina invändningar mot Vander Laans judiska lokaler i sin tidning, hur Judisk måste man vara för att förstå Bibeln? Jag håller inte med hans invändningar, men jag tyckte att hans poäng mot lärjungarnas unga ålder var värda att överväga.

Matthew var en skatteindrivare.

Bibeln säger inte att Matthew var lärling för att vara en skatteindrivare, eller att hans far var en skatteindrivare, men att Matthew själv var en romersk utsedd skatteagent. Skulle romarna ha litat på en tonåring med det här jobbet? Jag vet ärligt talat inte, så jag kan inte säga något sätt. Men det kan vara en giltig punkt.

Jesus gav sin mor till Johannes.

vid korset ger Jesus vård av sin mor till Johannes. Vid denna tidpunkt, om du tar den unga åldern, kunde John ha varit så ung som 13. Skulle Jesus ha litat på en liten pojke till denna uppgift? Du kan argumentera, Jesus visste John skulle överleva alla andra så han var den mest tillförlitliga! Jesus var också nära Johannes och kan ha insett att han kunde hantera detta högtidliga ansvar. Jag tänker på de unga pionjärerna i den tidiga bosättningen i väst som anförtrotts att ta hand om familjen i mycket unga åldrar. Ålder kanske inte har spelat någon roll för Jesus, men det är värt att överväga. (OBS: Detta förutsätter att du tror att den älskade lärjungen var John. Se det här inlägget: olöst mysterium.)

spelar det verkligen någon roll?

Nej. Det är omöjligt att säga på ett eller annat sätt, och eftersom Bibeln inte gör en stor sak av det, inte heller jag.Jag gillar tanken på en yngre ålder för lärjungarna, eftersom det tilltalar min sunt förnuft. Men, det skadar inte evangeliet alls att åldra dem traditionellt i tjugoårsåldern och trettiotalet. Så välj!

Läs ett uppföljningsinlägg om detta ämne.