Landmark US farm bills och annan betydande lagstiftning som antagits av den amerikanska kongressen sedan slutet av 19-talet har format historien om NIFA och dess föregångare byråer. Byråns historia är till stor del knuten till inrättandet av landbidragsinstitutioner och leverans av kooperativa förlängningstjänster.
Morrill Acts, 1862 och 1890
Morrill Act of 1862 skapade landbidragsinstitutioner så att arbetarklassens medborgare kunde ha lika tillgång till högre utbildning med fokus på jordbruk och mekaniska färdigheter. Därefter etablerade Morrill Act of 1890 1890 och 1994 landbidragsinstitutioner för att ta itu med ojämlikhet i utbildning bland afroamerikaner och indianer.
Hatch Act, 1887
Nifas rötter går tillbaka till 1888, ett år efter att Hatch Act godkände att stärka kapaciteten hos landbidragsuniversiteter för att undersöka jordbruksproblem som landsbygdsmedborgare står inför. Lagen finansierade landbidragsskolor för att skapa en serie jordbruksexperimentstationer och lägga grunden för de kooperativa förlängningstjänster som skapades av 1914 Smith Lever Act Extension Act. För att stödja och finansiera detta uppdrag etablerade USDA den tidigaste föregångaren till NIFA — Office of Experiment Stations.
Smith-Lever Act från 1914
1914 Smith Lever Act Extension skapade en kooperativ förlängningstjänst associerad med varje landbidragsinstitution. Detta partnerskap mellan jordbrukskollegier och USDA möjliggör spridning av information som produceras av experimentstationernas forskning.
Department of Agriculture Reorganization Act of 1994
före Department of Agriculture Reorganization Act of 1994 inrättades byråer som föregick NIFA till stor del som ett resultat av verkställande order eller direktiv från Jordbrukssekreteraren.
Department of Agriculture Reorganization Act från 1994 slog samman den tidigare kooperativa Statliga Forskningstjänsten och den tidigare Förlängningstjänsten till en enda byrå — kooperativ Statlig forskning, utbildning och förlängningstjänst. Fusionen gjorde en enda byrå ansvarig för att fördela medel och ge ledarskap för forskning, utbildning och förlängning.
Food Conservation and Energy Act of 2008 (2008 Farm Bill)
2008 Farm Bill etablerade NIFA för att ta platsen för kooperativ Statlig forskning, utbildning och förlängningstjänst. NIFA svarar på förändrade tider och landskap och tar itu med 21-talets utmaningar som livsmedelssäkerhet, klimatförändringar, naturresurs och miljömässig hållbarhet, bioenergi, förebyggande av barnfetma och livsmedelssäkerhet.