du startade ditt företag för fyra år sedan och allt går bra när du plötsligt får ett cease and desist-brev. Brevet informerar dig om att du använder ett annat företags varumärke – deras företagsnamn. Vad ska du göra?
när världen blir allt mindre tack vare internet är det vanligare att dessa dagar har två företag som delar samma namn. När detta händer är det viktigt att läsa upp dina varumärkeslagar för att se till att ditt företag inte är i fara. Det yttersta målet med att etablera varumärken är att förhindra konsumentförvirring. Här är fyra viktiga frågor att ta itu med för att avgöra om ditt företag är säkert från överträdelseförfaranden.
1) vem använde namnet först? Den som använder företagsnamnet först har anställning. Om företaget som skickade dig ett cease and desist-brev öppnade sin verksamhet innan du öppnade din, kommer du att vara i trubbel. Men om företaget började använda namnet efter att du gjorde det, skulle ditt företag ha anställning eftersom du har använt företagsnamnet längre.
2) Vem registrerade namnet först? Nu bara för att du har använt namnet längre betyder det inte att du är ute av vattnet ännu. Du måste också bestämma vem som registrerade namnet först. Om du registrerade företagsnamnet före det andra företaget och har använt det längre, är du problemfri. Låt oss dock säga att du inte har registrerat företagsnamnet, men har använt namnet längre än andra företag. Om det andra företaget registrerade varumärket kommer ditt företag att påverkas. Du kan tekniskt fortfarande använda företagsnamnet eftersom du använde det först, men du kommer att vara begränsad till var du kan marknadsföra ditt företag. Ditt begränsade marknadsområde bestäms av var du bedriver verksamhet vid den tidpunkt då det andra företaget registrerade varumärket. Till exempel, om två år sedan när de lämnade in sitt varumärke, du bara gjorde affärer i delstaten Virginia, skulle du då bara få göra affärer i den staten. Alla andra stater och länder skulle stängas av för dig. Detta kan i hög grad påverka din företags tillväxt.
3) säljer det andra företaget samma produkt eller tjänst som din egen? Om ditt företag och det andra företaget båda säljer samma produkt eller tjänst kan detta orsaka förvirring för konsumenterna. Om det andra företaget redan har registrerat ett varumärke kommer ditt företag att vara i trubbel. Om ditt företag säljer en helt icke relaterad produkt eller tjänst från det andra företaget så spelar det ingen roll om de har ett varumärke. Ditt företag kommer inte att vara i trubbel eftersom konsumenterna inte har några problem att skilja ditt företag från det andra företaget.
4) konkurrerar ditt företag på samma marknad som andra företag? Om ditt företag och det andra företaget båda säljer samma produkt eller tjänst, men bedriver verksamhet i olika stater kommer detta inte att vara ett problem. Men med uppfinningen av internet blir detta nu ett problem. Internet gör det möjligt för företag att bedriva verksamhet globalt. I en situation där två företag konkurrerar på samma marknad och delar samma företagsnamn kommer det att komma ner till vem som har registrerat sitt varumärke först.
det bästa sättet att undvika att få problem är att omedelbart varumärke ditt företagsnamn. Gör också varumärkesundersökningar innan du registrerar dig för att se till att ingen annan redan använder det företagsnamnet som direkt konkurrerar i din bransch. Om du inte vill betala för varumärkesregistrering, då skulle jag föreslå marknadsföring till så många marknader som möjligt innan ett annat företag kommer tillsammans och varumärken ditt företagsnamn. Så länge du är först med att etablera företagsnamnet och kan bevisa att du gjorde affärer på fasta marknader, är du problemfri. Ditt företagsnamn kan förbli detsamma och du kan växa som planerat.