det är inte ovanligt att affärsprinciper kolliderar med sociala sedvänjor. Lösningarna spirar vanligtvis från kompromiss på båda sidor: Anheuser-Busch Cos. Inc. kan fortsätta att sälja öl, men måste följa bestämmelserna om distribution och försäljning; Ford Motor Co. kan fortsätta att göra bilar, men måste utveckla metoder för att minska utsläppen. När det gäller, dock, till sex industri, som har funnits sedan åtminstone bibliska tider, ingen är någonsin nöjd med lösningen. Striden om reglering av vuxenunderhållning utspelar sig upprepade gånger i kommunfullmäktiges möten samt kongresshörningar. Och som det har gjort med så många andra saker förändrar World Wide Web dramatiskt dynamiken i denna debatt. Vad det kan betyda för tillverkare och andra affärsmän är en framtid som inkluderar leverantörer av vuxenunderhållning som legitima kunder, affärspartners, golfkamrater eller till och med medlemmar i handelskammaren. Det finns tecken på att webben förvandlar pornografiindustrin från ett malignt svart får i näringslivet till en stor aktör på den hetaste nya marknaden-e-handel. ”Internet har gett oss mer legitimitet än tryck eller video eftersom vi är där på samma plats med alla andra”, säger Linda Jacobs, en tidigare köttmagasinredaktör som nu undervisar en fortbildningskurs i New York om hur man skapar en online vuxenunderhållningsverksamhet. ”På Internet kan du få raka och vuxna webbplatser. Det är som att få kosher och nonkosher på marknaden.” Anse:
- pornografiindustrin tjänade pengar på Internet omedelbart och var banbrytande för mycket av den teknik som nu används, till exempel webbvideo och ljud. Även om de kanske inte vill erkänna det, levererar vanliga företag redan denna spirande industri med den senaste utrustningen och tjänsterna som den ständigt kräver. Uppskattningar har satt antalet vuxna webbplatser på 28,000 med intäkter någonstans mellan $150 miljoner och $1 miljard. Det finns mycket debatt om storleken på onlineporrindustrin, men få bestrider att det är lönsamt.
- höga vinstmarginaler och enkel start-up lockar affärsmän som tidigare inte har associerats med verksamheten. Time magazine profilerade nyligen Internet Video Group, ett företag som tillhandahåller sådana tjänster som webbplatsen live video DoMeLive.com. företaget startades av Scott Hirsch, som tidigare arbetat inom kontaktlinsbranschen. Hirsch tjänar massor av pengar, enligt artikeln, och det finns ingen skam i ansiktet på ett fotografi av honom-vit skjorta, mörk slips, Al Gore frisyr-omgiven av de knappt klädda kvinnorna han anställer. Faktum är att han stolt påpekar att han levererar en ”mycket hälsosammare livsstil” för de tidigare exotiska dansarna.
- webben tar bort många av de negativa i samband med verksamheten. Att äga en strippklubb eller en vuxen bokhandel innebär att hantera zonproblem, klagande grannar, alkoholskulder etc. Men allt man behöver för en virtuell strippklubb är ett rum, en del utrustning, och någon som är villig att strippa framför en kamera.
- ”utseendet” på vuxenunderhållning online sprider sig på webben. Nyligen körde företaget X-10 en annonskampanj för ett hemautomatiseringspaket som centrerades kring historien om att någon var på ett datum och inte behövde oroa sig för hemelektroniskt underhåll. Bannerannonsen, som dök upp på raka nyhetssidor, inkluderade ett huvud-och-axlar-foto av en pouty blondin med det tryckta meddelandet, ”hon är på humör.”På samma sätt bar en ny bannerannons för filmen The Mask of Zorro inte ett foto av den kända stjärnan Antonio Banderas, utan av nykomlingen Catherine Zeta-Jones-igen, ett huvud-och-axlar sköt avskuren strax ovanför brösten.
”de kopierar vår grafik eftersom vår grafik är spännande”, säger Jacobs. ”Du kan se samma typ av grafik som används för en vuxen webbplats och sedan för något som dietpiller.”Ironiskt nog kan teknikens bounty till pornografiindustrin också vara en folie. Att öppna nya marknader för laglig vuxenunderhållning öppnar också möjligheter till barnpornografi och annan exploatering. Nederländska myndigheter, fortfarande brottas med en rad barnmord kopplade till en ring av pedofiler, har gett upp att försöka spåra alla barnpornografi postat av en ökänd pedofil som dog nyligen. Webbplatserna med bilderna är baserade i USA, säger de, och därför utanför deras jurisdiktion. Kirk Davidson, ordförande för affärsavdelningen vid Mount St. Mary ’ s College of Maryland och författare till Selling Sin: Marknadsföringen av socialt oacceptabla produkter (Quorum, 1996) säger att pornografiens förening med missbruk gör det mer obehagligt än andra ”synd” – produkter som alkohol. ”Även de som accepterar vuxna bokaffärer och X-rated filmer börjar bli upprörd när du börjar prata om barn”, säger han. Av denna anledning tror Davidson att onlinepornografi kommer att vara ”den hetaste av de heta knapparna” som i slutändan kommer att leda till online-reglering. Den förordningen kommer dock förmodligen inte att utrota onlinepornografi eller kanske till och med skada vinsten. Tidigare domstolsbeslut har skyddat vuxenunderhållningsleverantörernas rätt att göra affärer. Och det här är kanske det som mer än något annat kan göra onlinepornografi acceptabelt-den teknikaktiverade potentialen att tjäna mer pengar än någonsin tidigare. Davidson är mer försiktig. ”Spelande, utan tvekan, har fått legitimitet som kasinon och statliga lotterier har spridit,” Davidson säger. ”Företag med pipiga rena bilder har associerat sig med spelande. . . . Men jag har svårt att föreställa mig att pornografi får samma legitimitet. De sociala och religiösa invändningarna går för djupt. Huruvida Internet ensam kommer att förvandla pornografi till en socialt acceptabel bransch, vet jag inte.”Davidson håller dock med om att det finns för många okända med webben för att vara säker på någonting, och att samhällets definition av vad som är acceptabelt har förändrats tidigare av teknik, till exempel TV. I en generation gick vi från att titta på Fred och Wilma Flintstone sova i separata tecknade sängar för att se nakna skinkor på NYPD Blue. ”Tum för tum, kroppsdel för kroppsdel, det som verkar som pornografi idag kan bli vanligt imorgon”, säger han. ”Och om det händer kommer tekniken att vara en viktig faktor.”