Tipos de ficción en Prosa
Las siguientes definiciones están basadas en Barnet / Berman / Burto 1964, Cuddon 1998, Hawthorn 1986, Fowler 1987.
La novela se puede definir como una obra extendida de ficción en prosa. Deriva de la novela corta italiana («pequeña cosa nueva»), que era una prosa corta. La novela se ha convertido en una forma de ficción cada vez más popular desde principios del siglo XVIII, aunque las narrativas en prosa se escribieron mucho antes. El término denota una narrativa en prosa sobre los personajes y sus acciones en lo que es reconocible en la vida cotidiana. Esto lo diferencia de su predecesor inmediato, el romance, que describe aventuras poco realistas de héroes sobrenaturales. La novela ha desarrollado varios subgéneros:
En la novela epistolar, la narrativa se transmite completamente por un intercambio de cartas. (por ejemplo, Samuel Richardson, Pamela.)
Una novela picaresca es una forma temprana de la novela, algunos la llaman precursora de la novela. Presenta las aventuras de un bribón alegre (pícaro=pícaro). Por lo general, es episódico en su estructura, los episodios a menudo organizados como un viaje. La narrativa se centra en un personaje que tiene que lidiar con amos tiránicos y destinos desafortunados, pero que generalmente logra escapar de estas situaciones miserables utilizando su ingenio. La forma de la narrativa picaresca surgió en la España del siglo XVI. Los ejemplos son: Cervantes, Don Quijote; y en la tradición inglesa: Thomas Nash, El Viajero Desafortunado; Mark Twain, Las aventuras de Huckleberry Finn; Daniel Defoe, Moll Flanders.
La novela histórica toma su escenario y algunos de los personajes y eventos (principales) de la historia. Desarrolla estos elementos con atención a los hechos conocidos y hace que los eventos y temas históricos sean importantes para la narrativa central. (por ejemplo, Walter Scott, Ivanhoe; Charles Dickens, Una historia de dos ciudades)
El bildungsroman (novela de educación) es un tipo de novela originaria de Alemania que presenta el desarrollo de un personaje principalmente desde la infancia hasta la madurez. Este proceso suele contener conflictos y luchas, que se superan idealmente al final para que el protagonista pueda convertirse en un miembro válido y valioso de la sociedad. Ejemplos de ello son J. W. Goethe, Wilhelm Meister; Henry Fielding, Tom Jones; Charles Dickens, David Copperfield; James Joyce, Un Retrato del Artista de Joven.
La novela gótica se hizo muy popular a partir de la segunda mitad del siglo XVIII. Con el objetivo de evocar terror escalofriante explotando el misterio y una variedad de horrores, la novela gótica generalmente se ambienta en paisajes desolados, abadías en ruinas o castillos medievales con mazmorras, escaleras sinuosas y paneles deslizantes. Los héroes y heroínas se encuentran en ambientes sombríos donde se enfrentan a fuerzas sobrenaturales, poderes demoníacos y tiranos malvados. Ejemplos de ello son Horace Walpole, El Castillo de Otranto; Ann Radcliffe, Misterios de Udolpho; William Faulkner, Absalón! Absalón!
La novela social, también llamada novela industrial o novela de la Condición de Inglaterra, se hizo particularmente popular entre 1830 y 1850 y está asociada con el desarrollo del realismo del siglo XIX. Como su nombre indica, la novela social ofrece un retrato de la sociedad, especialmente de las partes más bajas de la sociedad, tratando y criticando las condiciones de vida creadas por el desarrollo industrial o por una situación jurídica particular (las leyes pobres, por ejemplo). Ejemplos conocidos son: Elizabeth Gaskell, Mary Barton; Charles Dickens, Oliver Twist; Benjamin Disraeli, Sybil y Charles Kingsley, Alton Locke.
La ciencia ficción es un tipo de narrativa en prosa de longitud variable, desde el relato corto hasta la novela. Sus temas incluyen misiones para otros mundos, la influencia de seres alienígenas en la Tierra o realidades alternativas; pueden ser utópicas, distópicas o ambientadas en el pasado. Común a todos los tipos de ciencia ficción es el interés en el cambio y el desarrollo científicos y la preocupación por el cambio social, climático, geológico o ecológico (por ejemplo, Mary Shelley, Frankenstein; H. G. Wells, La Máquina del Tiempo; Aldous Huxley, Un Mundo feliz; George Orwell, 1984; Anthony Burgess, Una Naranja Mecánica).
Metaficción es un término dado a la escritura de ficción que, consciente y sistemáticamente, llama la atención sobre su condición de artefacto para plantear preguntas sobre la relación entre ficción y realidad. Se concentra en las características fenomenológicas de la ficción, e investiga la naturaleza por excelencia del arte literario reflejando el proceso de narrar. (por ejemplo, Laurence Sterne, La Vida y Opiniones de Tristram Shandy, Caballero; John Fowles, la Mujer del Teniente Francés; Doris Lessing, El Cuaderno de Oro)
Un romance es una narrativa ficticia en prosa o verso que representa un tema caballeresco o relata aventuras improbables de personajes idealizados en un entorno remoto o encantado. Por lo general, despliega personajes monodimensionales o estáticos que son fuertemente discriminados como héroes o villanos, maestros o víctimas. El protagonista es a menudo solitario y aislado de un contexto social, la trama enfatiza la aventura, y a menudo se presenta en la forma de una búsqueda de un ideal o la búsqueda de un enemigo. Ejemplos: Anónimo, Sir Gawain y el Caballero Verde; Sir Philip Sidney, Arcadia; Percy B. Shelley, Queen Mab; Nathaniel Hawthorne, La Casa de los Siete Hastiales.
Un cuento es una pieza de ficción en prosa marcada por una relativa brevedad y densidad, organizada en una trama y con algún tipo de desenlace al final. La trama puede ser cómica, trágica, romántica o satírica. Puede ser escrito en el modo de fantasía, realismo o naturalismo.