Para el motociclista promedio, montar en el Noreste no es una cosa de 12 meses. La mayoría de los pasajeros tienen sus motocicletas en el almacén de invierno antes del 1 de noviembre y no las sacan hasta abril o mayo. No soy uno de esos.
Salgo 12 meses al año, independientemente de las temperaturas de un solo dígito. También he tenido que aprovechar el remolque ocasional debido a las tormentas de nieve (¡gracias AMA por la asistencia en la carretera!). Aunque el invierno impone limitaciones a los ciclistas aquí en el noreste, la otra cosa que impide que muchos ciclistas disfruten de sus motocicletas es la lluvia.
Tengo un promedio de alrededor de 25,000 millas al año, por lo que hago mucho de mi conducción bajo la lluvia. A lo largo de los años, he dedicado un entrenamiento serio a montar en bicicleta bajo la lluvia; todo es parte de mis estudios para un libro de seguridad para motocicletas que planeo lanzar (¡ojalá!) el año que viene.
Hay un cierto romance que llega con montar bajo la lluvia, especialmente a alta velocidad, pero lo guardaremos para otro artículo. Mi tramo más largo bajo la lluvia llegó durante un viaje de regreso a casa desde Clarksdale, Mississippi, cuando hice un viaje en solitario al lugar de nacimiento del Blues Delta. Pasé unas 12 horas en aguaceros y comencé a tomar notas mentales para ayudar a otros a disfrutar de montar bajo la lluvia tanto como yo. Esas notas mentales finalmente se convirtieron en técnicas enseñables.
La próxima vez que llueva y estés ardiendo por un paseo, alimenta esa sensación. Pero primero, haz que estos consejos sean tan esenciales como el gas.
Todo se trata del Equipo
La comodidad es un factor importante para una conducción segura. Aquí en Ultimate Motociclismo, hacemos un poco de pruebas de ropa, para que podamos separar rápidamente lo bueno de lo no tan bueno. Hubo días en que me di la vuelta al minuto de un viaje debido a que algo era incómodo, lo que nos distrae de montar.
Mientras conduce motocicletas bajo la lluvia, la comodidad se basa en el equipo impermeable, especialmente para sus pies y manos.
Cuando estoy de gira, generalmente llevo cuatro pares conmigo para condiciones variadas, incluidos dos pares de mis mejores guantes para la lluvia: Racer Elevate y Alpinestars Polar Gore-Tex.
Las botas impermeables son esenciales, con las botas Tour Master Solution WP como una excelente opción para touring y deportes ligeros, al igual que las botas Joe Rocket Meteor FX con membrana DryTech.
Además, no compres barato un traje impermeable. He usado mi parte de ellos a principios de mis 20 años, y aprendí a confiar en los de calidad, como el traje de lluvia de Fly Racing.
Ser visible, con materiales reflectantes y de alta visibilidad, junto con colores más brillantes, es clave para una visibilidad definitiva.
La última pieza a recordar es donde comienza todo el recorrido: la visión. Asegúrate de tener un protector facial antivaho transparente. Los protectores faciales Pinlock son lo último para evitar el empañamiento, mucho mejor que los recubrimientos que a veces pueden rayarse.
Frenos de cubierta / Distancia de seguimiento abierta
Hagamos algunas matemáticas simples. Si viaja a 60 mph, su motocicleta tendrá que comenzar a detenerse mientras se mueve a 88 pies por segundo. En condiciones perfectas, un ciclista experto puede detenerse por completo en unos 5,4 segundos, lo que incluye un segundo de retraso antes de pisar los frenos.
Imagina que dos dedos ya estaban cubriendo ese freno. Ahora, te acabas de salvar alrededor de un segundo, y puedes parar 88 pies antes. Cubrir la palanca de freno puede significar la diferencia entre la vida y la muerte.
Además, alarga la distancia que te sigue. Por lo general, voy 4-6 segundos detrás de los autos; mientras manejo motocicletas bajo la lluvia, abro eso a 8-10 segundos. Esto le deja mucho más tiempo si se necesita una acción de frenado/giro de emergencia.
Esté atento a los puntos resbaladizos adicionales
La lluvia hace que el asfalto se deslice, y algunas áreas son mucho más peligrosas que otras: líneas pintadas, serpientes de alquitrán, tapas de alcantarillas, puentes metálicos y expansiones de puentes metálicos.
Además, nunca se detenga en el medio del carril. Ese arco iris de colores causado por residuos de aceite o diesel es mucho más resbaladizo que cualquier otra cosa en la carretera. He visto a dos ciclistas dejar sus bicicletas en las paradas, uno por usar demasiado freno delantero en el medio del carril, y otro que estaba a la derecha del carril, pero puso su pie izquierdo sobre las cosas resbaladizas y perdió el equilibrio.
Cruces de ferrocarril
Estos son extremadamente resbaladizos durante la lluvia, y las vías del ferrocarril merecen su propio enfoque. Cuando se acerque a vías férreas mojadas mientras conduce motocicletas bajo la lluvia, colóquelas lo más cerca posible de la perpendicular, ya que es menos probable que los neumáticos se deslicen sobre el acero.
Use Más Inglés Corporal
La posición del cuerpo es un tema candente para los ciclistas de motos deportivas y aventuras, y también debe enfatizarse para los que viajan en cruceros, especialmente cuando llueve. Usar body lean para ayudar a mantener la bicicleta en posición vertical con más goma en el suelo aumenta la tracción. Cuando te inclines de la bicicleta, hazlo en una transición suave para que no alteres el chasis.
Una gran regla general para la lluvia en cualquier tipo de bicicleta es «meter la cabeza en los espejos». La cabeza humana promedio pesa alrededor de diez libras sin casco. Este peso extra puede ayudarte en los giros, permitiendo que la bicicleta permanezca más erguida.
Practica esto en seco primero: tu perspectiva visual cambia, así que entrénate para montar cómodamente con la cabeza en el espejo. Ten en cuenta que es posible que no quieras probar esto si vas en bicicleta con monos enormes.
Y para aquellos fuera de la carretera en bicicletas grandes ADV, cuando las cosas se pongan extremadamente resbaladizas, párate en esas clavijas y obtén esa masa central lo más baja posible. Tendrás más control y tracción.
Control suave
Mencionamos transiciones suaves si se usa el posicionamiento del cuerpo para mantener la bicicleta en posición vertical. La suavidad también es necesaria para todos los aspectos de la conducción, lo más importante, los frenos.
No agarre bruscamente la palanca de freno y use el freno trasero en combinación con el delantero. Para los cruceros, confío en la técnica de frenado 50/50 bajo la lluvia; para todos los demás, alrededor de 80 delanteros/20 traseros bajo la lluvia. El uso del freno trasero también ayuda a estabilizar el chasis, que es imprescindible para una conducción segura bajo la lluvia.
Además, toma algunas lecciones de corredores. Suelte los frenos delanteros para configurar la suspensión antes de frenar con fuerza. Esto mantendrá el chasis estable bajo frenado, lo que le permitirá detenerse mucho más rápido.
Busque líneas secas
Si la lluvia se detiene y ve una línea que se seca (generalmente, pistas de automóviles), utilícela.
Buenos neumáticos / PSI correcta
Asegúrese de que sus neumáticos no estén desgastados y tengan la presión correcta. Compruebo religiosamente la presión de los neumáticos antes de cada paseo, llueva o no. Recientemente he hecho una práctica para hacerlo con quien venga a montar conmigo. Una vez encontré un neumático trasero inflado por debajo de 15 psi, y eso fue en la bicicleta de un jinete experimentado, ¡lo siento, papá, tuve que decirlo!
Además, recuerde que los neumáticos tardan más en calentarse bajo la lluvia y no se desvíe para calentarlos. Esa técnica no hace nada para calentar los neumáticos, incluso en superficies secas. Parar e ir a montar es la mejor técnica para calentar los neumáticos, y puede ayudar a calentarlos más rápido bajo la lluvia.
Chicos ADV con neumáticos duales deportivos-corro un Continental TKC 80 en mi Suzuki V-Strom 1000-necesito tener mucho cuidado con la velocidad en las curvas. He probado mis TKC a velocidades de tres dígitos en curvas mojadas, y una alteración del chasis podría haberme enviado fácilmente a volar. Reduzca la velocidad y conduzca lo más suave posible.
Pensamientos finales
Tres cosas evolucionan continuamente para proporcionar más seguridad de motocicleta bajo la lluvia: tecnología de neumáticos, control de tracción y ABS. La tecnología de neumáticos de motocicleta es increíble hoy en día; justo el año pasado estaba probando el nuevo Metzeler M7 RR en España, arrodillándome en el Circuito de Almería durante los aguaceros. Y son neumáticos de calle, no un neumático de lluvia para carreras, que son más que impresionantes.
Teniendo en cuenta la tecnología de neumáticos de hoy en día, y que la mayoría de las máquinas modernas tienen ABS y algún tipo de control de tracción, lo único que impide a los ciclistas disfrutar de las motocicletas durante la lluvia son ellos mismos. Estos consejos te ayudarán a montar en la lluvia de forma segura, e incluso si no es una cosa romántica y no sales intencionalmente cuando está mojado, aun así, apréndelos; cada ciclista eventualmente se encuentra con condiciones húmedas.
