v poslední době se systémy zpracování dat stávají stále výkonnějšími a v technologiích obrábění a zpracování byly učiněny rychlé pokroky. Růst v plánování požadavků na materiály (MRP) a computer‐aided design (CAD) se vyvíjel paralelně, ale nezávisle na proudu pokročilých výrobních technologií. Mají-li organizace zkrátit reakční dobu na objednávky zákazníků a poskytovat skutečně flexibilní služby, musí se tyto dva hlavní proudy spojit. K tomu pravděpodobně dojde prostřednictvím počítačové integrované výroby (CIM). Analýza různých definic CIM je dána a znamená, že neexistuje jediná“ správná “ definice, kterou lze použít na jakoukoli organizaci. Existují však určité zásady, které se vztahují na definice CIM, a je učiněn pokus zdůraznit tyto zásady. CIM se neomezuje pouze na výrobní funkci. To musí být celkový koncept, který bere v úvahu každý aspekt podnikání, vázání všechny aspekty a organizační funkce spolu do integrovaného systému, kde jsou všechny potřebné údaje mohou být snadno přístupné pomocí těm, kteří je potřebují. CIM nemusí nutně znamenat úplnou informatizaci, ale počítače a software budou hrát hlavní roli.