viime aikoina tietojenkäsittelyjärjestelmät ovat tulleet yhä tehokkaammiksi ja koneistus-ja käsittelytekniikoissa on edistytty nopeasti. Materiaalivaatimusten suunnittelun (MRP) ja tietokoneavusteisen suunnittelun (CAD) kasvu on kehittynyt rinnakkain, mutta riippumattomasti kehittyneestä valmistusteknologiasta. Jos organisaatiot haluavat lyhentää reagointiaikaansa asiakkaiden tilauksiin ja tarjota todella joustavaa palvelua, nämä kaksi päävirtaa on yhdistettävä. Tämä tapahtuu todennäköisesti computer‐integrated Manufacturingin (CIM) kautta. CIM: n eri määritelmien analyysi antaa ymmärtää, ettei ole olemassa yhtä ”oikeaa” määritelmää, jota voitaisiin soveltaa mihin tahansa organisaatioon. On kuitenkin olemassa tiettyjä periaatteita, jotka pätevät CIM: n määritelmiin, ja näitä periaatteita pyritään korostamaan. CIM ei rajoitu valmistustoimintaan. Sen on oltava kokonaiskonsepti, jossa otetaan huomioon kaikki liiketoiminnan osa-alueet ja sidotaan kaikki näkökohdat ja organisatoriset toiminnot yhteen integroiduksi järjestelmäksi, jossa kaikki tarvittavat tiedot ovat helposti saatavilla niitä tarvitseville. CIM ei välttämättä tarkoita täydellistä tietokoneistamista, mutta tietokoneilla ja ohjelmistoilla on suuri merkitys.