Dne 3. listopadu 1944, Japonsko propuštěn fusen bakudan, nebo balón bomby, do Pacifiku jet stream. Každý z nich nesl čtyři zápalné zbraně a jednu třicetikilovou výbušnou bombu. Nejnovější japonská zbraň, balónové bomby, měly způsobit škody a šířit paniku v kontinentálních Spojených státech. Balóny si 5. května 1945 vyžádaly šest amerických životů, ale byly všeobecně považovány za vojenské selhání. Japonsko operaci zastavilo v dubnu 1945.
vytvoření Fu-Go
Japonská vojenská vědecká laboratoř původně pojala myšlenku balónových bomb v roce 1933. Jejich navrhovaný program výzkumu a vývoje vzdušných nosičů prozkoumal několik nápadů, včetně počáteční myšlenky balonových bomb, podle Roberta Mikeše. Jeho vědecká zpráva o těchto balónech Fu-Go je definitivní prací na tomto temném tématu.
myšlenka balónových bomb se vrátila, když se Japonsko snažilo pomstít Po náletu Doolittle, který odhalil, že Japonsko je zranitelné vůči americkým leteckým útokům. 9. Vojenský Technický Výzkumný Ústav, lépe známý jako Noborito Research Institute, byl obviněn z objevování tak, aby bomba Americe, a oni oživil myšlenku Fu-Go. Navrhli balonové bomby, které měly být vypuštěny z japonských ponorek na západním pobřeží Ameriky. Společný výzkum armády a námořnictva v této operaci se však náhle zastavil, když byla každá ponorka odvolána na operaci Guadalcanal v srpnu 1943.
nové úsilí bylo poté zaměřeno na návrh transpacifického balónu, který by mohl být vypuštěn z Japonska a dosáhnout kontinentálních USA. V zimě roku 1943 a 1944, meteorologové, s podporou inženýři za úkol vyvinout transpacific balónky, testované zimní jet stream. Zjistili, že balón může hypoteticky cestovat v průměru 60 hodin na tomto proudovém proudu a úspěšně dosáhnout Ameriky.
tento objev osvětlil hromadnou výrobu 10 000 balónů v rámci přípravy na zimní větry v letech 1944 a 1945. Balóny měly být vyrobeny z washi, papír vyrobený z kůry kozo strom, a školačky ze sousedních škol byly pracovní síly, odveden jako součást celkové válečné úsilí myšlení kázal o Japonské Císařství. Dívky, nicméně, nechtěl být řečeno, co dělají.
konečně, v příznivý den 3. listopadu 1944, který byl vybrán jako narozeniny bývalého císaře Meidži, byl vypuštěn první z balónů. Vypuštění se ukázalo jako obtížné, protože trvalo 30 minut až hodinu připravit jeden balón k letu, a vyžadovalo přibližně třicet mužů. Kromě toho mohly být balóny vypuštěny pouze za určitých větrných podmínek. V měsících listopad až březen bylo pouze 50 očekávaných příznivých dnů a očekávali, že ze svých tří startovacích míst vypustí maximálně 200 balónů denně.
přestože byly starty přísně tajné, jakmile byly vypuštěny, balóny nebyly skryty těm v sousedních oblastech. Svědci si vzpomněli na tyto „obří medúzy“, které se vznášely do nebe, podrobnosti Mikesh.
Americká reakce
dva dny po počátečním startu spatřila Námořní hlídka u pobřeží Kalifornie v moři nějakou potrhanou látku. Po vyhledání si všimli jeho japonských značek a upozornili FBI. Až o dva týdny později, kdy byly nalezeny další mořské trosky balónů, si armáda uvědomila svůj význam. Potom, v průběhu příštích čtyř týdnů, různé zprávy o balóny vyskočila celé Západní polovina Ameriky, jako Američané začali špinění hadříkem nebo slyšeli exploze.
počáteční reakce armády byla okamžitá obava. O účelu těchto balónů bylo zpočátku známo jen málo a někteří vojenští úředníci se obávali, že nesou biologické zbraně. Měli podezření, že balóny byly vypuštěny z nedalekých japonských relokačních táborů nebo německých zajateckých táborů.
v prosinci 1944 začal vojenský zpravodajský projekt vyhodnocovat zbraň shromažďováním různých důkazů z míst balónu. Analýza balastu odhalila, že písek pochází z pláže na jihu Japonska, což pomohlo zúžit místa startu. Oni také k závěru, že hlavní škody od těchto bomby přišel z zápalný, které byly nebezpečné zejména pro lesy Pacifického Severozápadu. Zima byla období sucha, během kterého se lesní požáry mohly stát velmi ničivými a snadno se šířily. Přesto armáda dospěla k závěru, že útoky byly rozptýlené a bezcílné.
protože se armáda obávala, že jakákoli zpráva o těchto balónových bombách vyvolá paniku mezi Američany, nakonec se rozhodla, že nejlepší postup bude mlčet. To také pomohlo zabránit Japoncům získat jakoukoli morálku ze zpráv o úspěšné operaci. V lednu 4, 1945, úřad cenzury požádal, aby redaktoři novin a rozhlasové vysílání o balonech nediskutovali. Ticho bylo úspěšné, protože Japonci slyšeli pouze o jednom incidentu s balónem v Americe, a to prostřednictvím čínského deníku Takungpao.
V únoru 17, 1945, Japonské použité Domei News Agency vysílat přímo do Ameriky v angličtině a tvrdil, že 500 nebo 10 000 obětí (novinky účty se liší) byly řešeny a požáry způsobily, vše z jejich oheň balónky. Propaganda se do značné míry zaměřila na úspěch operace Fu-Go, a varoval USA, že balóny jsou pouze “ předehrou k něčemu velkému.“
americká vláda však nadále mlčela až do 5. května 1945. V Bly, Oregon, nedělní školní piknik se přiblížil k troskám balónu. Reverend Archie Mitchell se chystal křičet varování, když to explodovalo. Sherman Shoemaker, Edward Engen, Jay Gifford, Joan Patzke, a Dick Patzke, všichni mezi 11 na 14 let, byli zabiti, spolu s manželkou reverenda Mitchella Elsie, která byla v pátém měsíci těhotenství. Byli to jediní Američané, kteří byli zabiti nepřátelskou akcí během druhé světové války v kontinentálních USA.
jejich smrt způsobila, že armáda přerušila mlčení a začala vydávat varování, aby s takovými zařízeními nemanipulovala. Zdůraznili, že balóny nepředstavují vážné hrozby, ale měly by být hlášeny. Nakonec by bylo zaznamenáno asi 300 incidentů s různými obnovenými částmi,ale žádné další ztracené životy.
nejbližší balónky přišel způsobuje velké škody byl na 10. Března 1945, když se jeden z balónků zasáhl dráty vysokého napětí na Bonneville Power Administration ve Washingtonu. Balón způsobil jiskry a ohnivou kouli, která vyústila v přerušení napájení. Shodou okolností největším spotřebitelem energie v této rozvodné síti byla hanfordská lokalita projektu Manhattan, která náhle ztratila energii.
„postavili Jsme speciální ochranná opatření do souladu, takže celý Severozápad mohl být na výkon, ale stále jsme byli on-line z kteréhokoliv konce,“ řekl Plukovník Franklin Matthias, důstojník-v-charge v Hanfordu během Projektu Manhattan, v rozhovoru se Stephanem Groueff v roce 1965. „To vyřadilo energii a naše ovládací prvky zakoply dostatečně rychle, takže nebylo možné hovořit o nárůstu tepla. Ale odstavilo to elektrárnu a trvalo nám asi tři dny, než jsme ji zase dostali na plný výkon.“
balón neměl žádné zásadní důsledky. Matthias připomněl, že i když závod v Hanfordu ztratil asi dva dny výroby, „všichni jsme byli lechtáni k smrti, stalo se to“, protože se ukázalo, že záložní systém funguje.
Vincent “ Bud “ Whitehead, agent kontrarozvědky v Hanfordu, si vzpomněl na pronásledování a sestřelení dalšího balónu z malého letadla: „hodil jsem na to cihlu. Dal jsem do toho díru a spadlo to. Dostal jsem se tam a začal jsem tu věc trompovat a dostal z ní veškerý plyn. Vysílal jsem, že jsem to našel a dostal. Poslali autobus se vším tím speciálně vyškoleným personálem, rukavice, plné obleky, masky. Chodil jsem po těch věcech a oni mi to neřekli! Báli se bakteriální války.“
ačkoli pozorování balónů bude pokračovat, do dubna 1945 došlo k prudkému poklesu počtu pozorování, vysvětluje historik Ross Coen. Koncem května nebyly za letu pozorovány žádné balóny.
Konec balónky
Po skončení války, tým Amerických vědců dorazil v Tokiu v září vytvořit zprávu o Japonské vědecké války výzkumu. Tým vedl Karl T. Compton, dlouholetý vědecký poradce vlády USA, a Edward Moreland, vědec ručně vybraný generálem Macarthurem. V rámci své zprávy pohovořili s úředníky z Noborita, kteří pracovali na programu Fu-Go.
Na 19. září, dva Američané mluvili s Plukovníkem Terato Kunitake a Hlavní Inuya. Uvedli, že všechny záznamy programu Fu-Go byly zničeny v souladu se směrnicí 15. srpna. Tento rozhovor a žádné oficiální japonské dokumenty měly být jediným zdrojem informací o cílech programu Fu-Go pro americké úřady, vysvětluje Coen.
vyšetřovatelé se dozvěděli, že Japonci plánovali vyrobit 20 000 balónků, ale nedosáhli této značky. Také se dozvěděli, že kampaň byla „navržena tak, aby kompenzovala hanbu Doolittle raid,“ poznamenává Coen. Podle tohoto rozhovoru japonská armáda věděla, že to nebude účinná zbraň, ale usilovala o posílení morálky. Když v USA nebyly žádné zprávy o skutečných škodách, Japonská média si vymyslela falešné příběhy o oslabení amerického odhodlání. Potvrdili také, že neexistuje žádný plán pro biologickou nebo chemickou válku s balónky.
podle dvou dotazovaných mužů armáda zastavila balonový program kvůli nedostatku zdrojů. Sotva už existovaly kozo stromy, které byly potřebné pro výrobu papíru. Kromě toho B-29 bombardovaly chemickou továrnu Showa Denko, která silně omezila japonské vodíkové zdroje. Říkali, že druhým faktorem byl nedostatek informací o tom, zda balóny dokonce dosáhl Ameriky a způsobil škodu. Potvrdili, že i kdyby válka pokračovala další rok, balóny by nebyly použity v nadcházejících zimních větrech.
dodnes historici věří, že ne všechny balóny byly získány. Zatímco většina z nich je pravděpodobně ztracena v oceánu, obyvatelům severozápadního Pacifiku se doporučuje být opatrní při zkoumání nezmapovaných území. Ještě v roce 2014 byl v Kanadě objeven balón a byl technicky funkční.
balóny sice nebyly účinnou zbraní, ale byly produktem válečné vědecké inovace. Když první balóny dorazily do Ameriky, technicky se staly první mezikontinentální balistickou raketou na světě.