Encyclopédie,
Mezitím, d ‚ Alembertova začal aktivní společenský život a navštěvoval známé salony, kde si získal značnou reputaci jako vtipný vypravěč a imitátor. Stejně jako jeho kolegové Philosophes—těch myslitelů, spisovatelů a vědců, kteří věří ve svrchovanost rozumu a přírody (jako protiklad k autoritám a zjevení) a bouřil se proti staré dogmata a instituce—se otočil ke zlepšení společnosti. Racionální myslitel v svobodomyslné tradice, že proti náboženství a stál tolerance a svobodná diskuse; v politice Philosophes hledal liberální monarchie s „osvíceným“ král, který by nahradit staré aristokracie s novým, intelektuální aristokracie. Věří v potřebu člověka spoléhat se na své vlastní síly a vyhlásili novou sociální morálku, která nahradí křesťanskou etiku. Věda, jediný skutečný zdroj poznání, musel být propagován ve prospěch lidí, a to bylo v této tradici, že on stal se spojený s Encyclopédie o 1746. Když původní představa o překlad do francouzštiny Ephraima Chamberse anglicky Cyclopædia bylo nahrazeno novou práci v rámci obecné vydavatelství Philosophe Denis Diderot, d ‚ Alembert byl vyroben editor matematických a vědeckých článků. Ve skutečnosti nejen pomáhal s obecnou redakcí a přispíval články o jiných tématech, ale také se snažil zajistit podporu podniku ve vlivných kruzích. Napsal diskurs préliminaire, který představil první svazek díla v roce 1751. Byl to pozoruhodný pokus představit jednotný pohled na současné znalosti, mapující vývoj a vzájemný vztah různých odvětví a ukazuje, jak tvoří ucelené části jedné struktury, druhá část Discours byla věnována intelektuální dějiny Evropy od doby Renesance. V roce 1752 d ‚ Alembertova napsal předmluvu ke Svazek III, který byl energický replika Encyclopédie kritici, zatímco Řeč Montesquieu, který sloužil jako předmluva k Objemu V (1755), dovedně ale nějak neupřímně prezentovány Montesquieu jako jeden z Encyclopédie příznivců. Montesquieu ve skutečnosti odmítl pozvání k napsání článků „demokracie“ a „despotismus“ a slibovaný článek o „chuti“ zůstal po jeho smrti v roce 1755 nedokončen.
s Laskavým svolením Bibliothèque Nationale, Paris
V roce 1756 d ‚ Alembertova šla k pobytu s Voltaire v Ženevě, kde se také shromažďují informace o Encyclopédie článku, „Genève“, který chválil nauky a praktiky Ženevské pastorů. Když se objevil v roce 1757, vzbudil v Ženevě rozzlobené protesty, protože potvrdil, že mnoho ministrů již nevěří v Kristovo Božství, a také obhajoval (pravděpodobně na popud Voltaira) založení divadla. Tento článek výzva Rousseau, který přispěl články na hudbu Encyclopédie, argumentovat v jeho Lettre à d ‚ Alembert sur les brýle (1758), že divadlo je vždy korumpující vliv. Sám D ‚ Alembert odpověděl ostře, ale ne nepřátelsky Lettre à J. – J. Rousseau, citoyen de Genève. Postupně se odradit tím, že rostoucí obtíže podniku, d ‚ Alemberta se vzdal jeho podíl vydavatelství na začátku roku 1758, poté omezení jeho závazek k výrobě matematických a vědeckých článků.