Jedná se o osmý díl série Carlose Aceveda Shoot The Moon pokrývající kariéru Larryho Holmese.
***
2. října 1980
má potíže se spánkem. Dlouhé, dlouhé noci krvácejí pryč. Čas od času tento bývalý chatterbox nadává jeho slova. Občas, jeden z jeho prstů nekontrolovatelně škubne. Je mu třicet osm let a jde, jde, jde do semene. (Nemá nic-nic!- co do činění se všemi těmi tvrdými údery za více než dvě desetiletí.) Proto si barví šedivé vlasy, pěstuje knír a dává si přezdívku “ tmavý štít.“(O rok dříve byl“ černým Henrym Kissingerem “ pro kouzlo.) Byl v TV film, taky, stejně jako Robert Wagner nebo Eva Olovnice, není divu, že Hollywood, samozřejmě, ale tam byly reflektory a něco kravál, zatímco on natáčel. Ten diplomat? Kličkování po celém světě pro farmáře arašídů, který nosí svetr? Neměl nic jiného než problémy v Tanzanii, Keni, Nigérii, Libérii, Senegalu. Hloupý. Všechna ta překročení časových pásem na 747 mu jen chybí Big Red, jeho šikovný autobus. Kdo může na ty dny zapomenout? Procházel historií uvnitř ringu a ven-jive talk a všechno. Oh, celá planeta byla jeho ohrádka! Nikdy se nechtěl rozloučit. Je nebo není stále nejslavnějším mužem naživu? Největší, trojnásobný šampion těžké váhy, jediný a jediný král světa. Jestli se mu sem tam podaří sehnat nějaký shuteye.
***
„říkají, že se zraním. Kdy jsem se někdy zranil? Říkají, že mám poškozený mozek. Poškození jater. Všichni lhali. Strávil jsem tři dny na Mayo Clinic. Strčili do mě drát: vypadal jsem jako Frankensteinovo monstrum. Prošel jsem každým testem. Podívej, jak hezky mluvím. Jak bych mohl mít poškození mozku?“- Muhammad Ali
“ kromě občasného brnění rukou ráno, když se probudí, které se rychle vyčistí pohybem rukou, popřel jakékoli jiné neurologické příznaky. Při neurologickém vyšetření se zdá, že má mírnou ataxickou dysartrii. Zbytek jeho vyšetření je normální, kromě toho, že není zcela hop s agility, které by se dalo předvídat a na prst-nos testování je mírný stupeň, chybí cíl. Oba tyto testy by mohly být významně ovlivněny únavou. Bylo provedeno CT vyšetření hlavy a ukázalo se pouze vrozená variace ve formě malého cavum septum pellucidum.“- Dr. Frank Howard, Neurologické oddělení, Mayo Clinic
“ Moje cíle jsou tak velké, že většina lidí nerozumí. Když vyhraju titul, budu lepší než Tarzan, Batman, Wonder Woman a Neuvěřitelný Hulk.—- Muhammad Ali
“ mohu citovat pouze staré čínské přísloví. „Muž, který vede s bradou, někdy najde zuby na podlaze.““- Larry Holmes
“ je to jako když Marciano bojoval s Joem Louisem, když Joe vyšel z důchodu. Marciano ho porazil a pak šel do své šatny a plakal. Z toho zápasu nic nedostal. Porazil svůj idol, porazil legendu. Jistě, pro Larryho je to teď stejné. V hloubi duše je Ali jeho idol. Vzpomínám si, když Larry býval Aliho sparring partner a Ali mu dal monokl. Larry nechtěl, aby někdo dal něco na oko, byl na to tak pyšný.“- Richie Giachetti
“ prvním zázrakem v tomto boji je můj stav. Kdybych byl třicet osm jako obyčejný člověk, Holmes by byl v pořádku. Ale já nejsem obyčejný člověk. Nikdy jsem nebyl obyčejný.“—Muhammad Ali
„řekli mi, Že tam je tak mnoho taška držitele, kbelík-dopravci, a lidé s self-prohlásil tituly, které mají losovat pro postele. Je jako zlý sen, jako feťák závislý na drogách nebo filmová hvězda závislá na kamerách. Nemůže to nechat být. Musí mít kolem sebe lidi. Myslím, že proto bojuje proti tomuto boji, stejně jako peníze-možná víc. Ale to je jeho problém.“- Larry Holmes
“ nikdy neměl rád peníze. Co utratil nebo rozdal svobodně, snad poslední sousto; své rodině, nespočetným parazitům, které litoval a chránil, na charitu. Žádný z jeho příjemců nenašel potěšení z jeho četných odchodů do důchodu. Ale teď, když je zpět, jsou jásáni.“- Barney Nagler, prsten
“ nemohou mě soudit svým omezeným myšlením. Nemohou mě soudit svou omezenou vizí, svými omezenými znalostmi. Jsou to jen pracující lidé. Pracují za plat. Nikdy neuvidí milion dolarů. Nikdy neuvidí $120,000 hotovost. Oni nikdy nesetkal Brežněv Ruska, které nikdy nepotkal Teng Siao-pching v Číně, budou nikdy být nazýván Prezidentem pracovat pro Ameriku v Afrických zemích, nejsou mi. Nemohou mě soudit svými omezenými znalostmi. Jsem moc sjetej!—- Muhammad Ali
“ v tomto boji o Larryho Holmese není nic jiného než peníze a smutek. Každý mluví o tom, jak moc Ali riskuje návratem do ringu, ale je to Holmes, kdo ztratí nejvíce. Pokud prohraje, je to fraška jeho kariéry 35-0. Pokud vyhraje, porazil klauna s nadváhou, který nevěděl dost, aby opustil arénu.“- Gary Smith, New York Daily News
„může sundat váhu, ale nemůže vzlétnout roky. Další věc, byl zasažen příliš mnohokrát. Tyto bolesti se vrátí k bojovníkovi, když ho znovu zasáhne. Člověk dostane ránu, řekněme, do pravé strany stokrát. Všechna bolest se vrací.“—Larry Holmes
„Protože, jako chlap řekl, když vylezl na Horu Everest, nebo možná to byl ten, kdo první vstoupil na měsíc, nebo možná to byl Mars, protože tam je. Proto to chci udělat. Protože tam je.“- Muhammad Ali
“ píseň skončila, ale melodie přetrvává.“- Don King
“ jistě Ali, třicet osm, viděl bolestivý obraz sebe sama, když se odpoledne podíval do tváře Joe Louise v Caesars Sports Pavilion. Bůh ví jen to, proč během Aliho tiskové konference vyvalili Louisův invalidní vozík na pódium. Po infarktu a třech mrtvicích vypadal Louis jako mrtvý muž opřený o židli. Jeho tělo bylo sesunuto doprava. Jeho levé oko bylo zavřené a levá strana jeho obličeje vypadala groteskně zkroucená doprava. Jeho ruce spočívaly v klíně, uschlé a zbytečné.“- Thom Greer, Philadelphia Daily News
“ byl to můj idol, vzhlédl jsem k němu. Nechal mě tu zůstat, tak jsem tu zůstala. Poslední den, kdy jsem s ním pracoval, stále říkal: „No tak, vydělej si. Jsem šampión. Teď jsem šampión. A musím mu nakopat zadek. Musím se na něj dívat shůry. Bojuje se mnou v nejlepších letech a je z kopce. Chápu, že tvrdě pracuje. Zkusí to. Ale myslíte si, že jeho tělo dokáže to samé, co udělalo? Byl to mladý muž, který mlátil staré lidi, a teď jsem mladý muž, který mlátil jiného starého chlapa. Nemůže vyhrát a já jsem upřímná, jak jen to jde.“- Larry Holmes
“ udělal jsem tě. Oblékla jsem tě. Nakrmil jsem tě. Vstanu z houpacího křesla a zmlátím ti zadek.“- Muhammad Ali
“ to je stejný starý zlomený záznam, který jsem slyšel tak dlouho, jak si pamatuji. Takové řeči nevyhrávají žádné souboje. Mohlo by to přesvědčit Aliho a mohlo by to přesvědčit některé lidi, ale ten chlap, kterého musí přesvědčit, je Larry Holmes. Jestli Ali zůstane přede mnou, tak ho vyřadí dřív, tečka. Pokud tam bude i po osmi kolech, má štěstí. Cítím se lépe, než jsem kdy cítil. Za poslední rok jsem měl čtyři zápasy a co dělal? Vyhodit do vzduchu přes 250 liber.“- Larry Holmes
“ řekl bych, že 95 procent jeho odpůrců si vybral. Ale nemůže se k nám dostat. Jsme profíci.“- Richie Giachetti
“ Larry přišel z ulic a nemůžete psych lidi z ulic. Můžete jen psych knihomoly.“- Bill Prezant
“ slyšel jsem, že Ali byl ve svém pokoji v 5 hodin ráno a sledoval filmy mého boje, když jsem spal. Proč? Protože se bojí a nemůže spát. Včera jsme spolu mluvili. Dohodli jsme se. Setkáme se uprostřed ringu a budeme bojovat, dokud jeden z nás neklesne. Nezlobím se na něj. Ve skutečnosti ho považuji za zábavného. Rozesměje mě. Jsem milý kluk mimo ringu. Ale nikdo by si neměl mýlit mou laskavost se slabostí. V ringu jsem jiný člověk. Od té doby, co jsem bojoval, jsem slyšel jen ‚ Ali, Ali, Ali. Už mě nebaví být s ním srovnáván. Kdyby mě Ali zabila v ringu, bylo by mi to jedno. Jediné, co chci udělat, je jít ven a dostat opici ze zad. Chci ho odtamtud dostat co nejrychleji. Pokud ho dokážu srazit první ranou, tak to udělám.“- Larry Holmes
***
Caesars Palace, Las Vegas, Nevada
“ tam je: vracející se hrdina; možná, že tentokrát ne dobyvatel hrdina. Muhammad Ali, muž, který neměl dobrý boj za posledních pět let, ne od Manily.“—Howard Cosell
„přistoupil jsem k neutrální rohu, kde Komise stanovila pryskyřice box pro bojovníky, aby třít své boty, lepší uchopení plátno. No, Ali se rozhodl zablokovat mi cestu, jeho nápad, jak mě psychologicky posílit. Beze slova jsem ho odstrčil stranou a šel do krabice. Pro mě žádné hry mysli, Ali. Jsem tu, abych bojoval. Abych dostal opici Ali z mých zad.“- Larry Holmes
“ bylo to, jako by dav znal smutný osud čekající na Aliho,jako by dav viděl, že kůže kolem jeho středu se po dietě, která poslala jeho váhu, zhroutila na 217 a půl libry. Ušklíbl se a mrkl. Snažil se přimět dav, aby zpíval ‚ Ali! Ali! Ali! Vyzkoušel všechny staré triky, ale ty mu nepomohly víc než jeho pěsti v ringu.“- Richard Hoffer, Los Angeles Times
“ první kolo skončilo a Muhammad Ali, sesunutý na stoličku ve svém rohu, věděl, co svět brzy objeví. Nedávno znovu získané tělo krásné nebylo nic víc než chytrý padělek. Ali byl Ferrari bez motoru, Rolexky s chybějícími díly. Uvnitř nic nebylo. Když Ali seděl napůl a poslouchal trenéra Angela Dundeeho, bohužel pochopil, že kariéra, která tak skvěle praskla před dvaceti lety na olympijských hrách v Římě, skončí tuto noc ponížením a porážkou na parkovišti v Las Vegas.“- Pat Putnam, Sports Illustrated
„jediné, na co jsem po prvním kole myslel, bylo:“ Bože, ještě mám čtrnáct kol. Nic jsem neměl. Nic. Věděl jsem, že je to beznadějné. Věděl jsem, že nemůžu vyhrát a věděl jsem, že nikdy neskončím. Podíval jsem se na Holmese a věděl jsem, že vyhraje, ale že mě bude muset zabít, aby mě dostal z ringu.“- Muhammad Ali
“ Boj? Žádná rvačka se nekonala. Byl to marný úder, který nikdy nebodl. Nakloněné právo, které se nikdy neodpojilo. Tajemný bitevní plán, který nikdy nešel do bitvy.“- Bert Randolph Sugar, prsten
“ všechno, co měl, bylo jeho statečnost. Bylo to, jako by si myslel, že by se mohl do tohoto boje přemluvit. Od téměř mého prvního úderu, Ali mě začal proklínat, urážet mě, i když, nebo zvláště jako, moje údery přistávaly hlasitými údery proti němu. Ty blbej zmrde. Kretén. Zmrde. Jako bojovník nejsi hovno . . . nebýt.““- Larry Holmes
“ myslel jsem, že to měli zastavit v šestém kole. Potom už nemělo smysl pokračovat, a v tu chvíli se ta mentální věc začala dostávat k Larrymu. Nechtěl ublížit Ali, a začal couvat, protože Ali nechtěl jít dolů. Potom, vrátil se do rohu a řekl, “ Co mám s tím chlapem dělat? A řekl jsem mu, Larry, ten chlap se snaží vzít všechno, co máš. Nejlepší věc, kterou můžete udělat, je vyřadit ho, pro něj a pro sebe.“- Richie Giachetti
“ dav začal bučet. Ali byl přerušen výkřikem mnohokrát předtím–posmíval pro jeho abrazivní osobnosti, pro jeho politice, jeho náboženství, jeho šaškování—ale nikdy předtím ve více než čtvrt století soutěžního boxu byl opovrhoval pro naprostý nedostatek schopnosti. Ali neměl žádnou odpověď-ne pro dav a ne pro Holmese. Jen se opřel o napínák a štěkal na Holmese, jeho ústa jediná věc funguje. „Hit! Zásah! Zásah!“řekl.“- Jonathan Eig
“ Ali se nehodlal vzdát; byl tam, aby bil, bití, které jsem nechtěl doručit. Toto dilema pro mě bylo, jak ukončit tento boj, aniž by tomu muži došlo k trvalému poškození. Nějak jsem musel přesvědčit Greena, rozhodčího, že musí zakročit a odvolat tento boj.“- Larry Holmes
“ to musí být zastaveno. Je to smutný způsob, jak skončit. No, nezastaví to. Dav křičí, skanduje, ‚Ali, Ali, Ali. Legendy umírají tvrdě.“- Howard Cosell
“ v noci boje neměl sílu. Nakonec jsem mu řekl: „Pokud v tomto kole nezačnete házet údery, zastavím tento boj. Když se po desátém kole vrátil do rohu,zastavil jsem to. Drew Brown plakal, když mě chytil za ruku, abych nezavolal rozhodčího. Ale zastavil jsem to. Jedinkrát v Mohamedově rekordu 56: 5 nedokončil to, co začal.“- Angelo Dundee
“ bylo to stejně laskavé jako poprava popravčí čety. Muhammad Ali nekouří, takže mu nemohli nabídnout poslední cigaretu. Když bylo konečně po všem, potřeboval zavázat oči, aby zakryl své hrudkovité, zčernalé oči.“- Stan Hochman, Philadelphia Daily News
“ tento boj byl ohavností. Byl to zločin. Všichni lidé zapojení do tohoto boje měli být zatčeni.“- Ferdie Pacheco, 30 pro 30: Muhammad a Larry
“ Ali nevyhrál kolo v tělocvičně, protože ho znám. Je to nejhorší zápasník na světě. Ale vždy mi ukazoval záblesky: deset sekund, patnáct sekund. Venku jsem ho prosila: ukaž mi něco. Jen mi to trochu Ukaž. Nebylo to tam. Neměl co ukázat.“Angelo Dundee
„Většina lidí kolem mě byly slaví další vítězství—můj osmý v řadě jako vítěz, třicáté šesté bez porážky jako profesionální. Samozřejmě jsem byl šťastný, šťastný, že jsem vyhrál, protože si nikdy nemůžeme vzít to za samozřejmost, než jakýkoli boj; šťastnější, že nepořádek boj se stal skončila; nejšťastnější, že Ali byl za mnou a že jsem se mohl dostat na své kariéře. Byla to skutečná hořkosladká věc, porazit Aliho, který nevyhrál jediné kolo na scorecards soudců.“—Larry Holmes
„, Když boj byl zastaven, s Ali sedí na modré stoličce v rohu po desátém kole, Larry Holmes plakal v ringu ve štěstí sám pro sebe, ale také ve smutku pro soupeře, který si ho najal v roce 1971 jako sparing partner.“- Dave Anderson, New York Times
“ bojoval jsem s přítelem, bratrem. Z toho nemůžeš mít štěstí. Udělal jsem, co jsem musel. Pořád ho miluji, ale všichni přicházíme a všichni odcházíme. Jednou budu taky pryč.“- Larry Holmes
***
to byla nejsmutnější scéna v Caesars Palace dosud. O dva týdny dříve, daredevil pevné ponurou náladu tím, že skákání na motorce přes vodní fontány a narazil do povětří, stejně jako Evel Knievel v roce 1967. Poté, co Gladys Knight & Pips zpívali prapor s hvězdami, vypadal ringwalk pohřebně. Muhammad Ali, nyní jen další uchazeč, v bílé froté, neméně, temnota se blíží navzdory tomu, jak hezky umí mluvit. Jediné, co mu zbylo, byly dovádění-nic víc. Ale jak Ali kdysi stoupal, sakra, jaká skvrna, a vy-dole, druhé účtování až do konce-rozmazané jeho stínem. Pak: desáté kolo, tko, 36-a-Oh, a stále! Earthbound, konečně, „Největší,“ muž, který vás s nedotčené zařízení v Deer Lake, PA, po letech raggedy šance a končí v vratkých tělocvičny, muž, který umožní mít první skutečný dárek, který kdy dostal v boxu: monokl jsi považován za nejčistší suvenýr. To bylo v roce 1971, padesát mil od Eastonu, než byly vaše sny příliš rychlé na brzdění. Drahý Bože, co jsi mu musel udělat.