Hornspillere: det inspirerede mesterværk af Jean-Michel Basviat

hornspillere eksemplificerer mange af de kvaliteter, der nu er karakteristiske for Basviats værk, fra hans interesse for nutidig afroamerikansk kultur til hans unikke malestil, spredt med ord, figurer og en række markeringsteknikker. I denne artikel ser Singulart nærmere på kunstnerens liv og arbejde og diskuterer betydningen af hans mesterværk hornspillere.

hvem var Jean-Michel?

Jean-Michel (1960-1988) var en afroamerikansk kunstner, der genoplivede den nye kunstscene i 1980 ‘ erne med sine neo-ekspressionistiske malerier og tegninger. Født i Brooklyn, NY York, hans passion for kunst blomstrede i en ung alder, og han blev opmuntret af sin mor, der tilmeldte ham som juniormedlem på Brooklyn Museum of Art i en alder af seks. Han blev ramt af en bil, da han var otte år gammel, og mens han var ved at komme sig, hans mor købte ham en kopi af den medicinske lærebog Gray ‘ s Anatomy, som var øjenåbnende for Basviat og indflydelsesrig for hans autodidaktiske kunstneriske uddannelse. Han var et meget intelligent barn, flydende i fransk, spansk og engelsk i en alder af elleve, og i 1967 begyndte han at gå på Saint Ann ‘ s, en privat skole med speciale i kunst. Da han var tretten, var hans mor engageret i en mental institution, hvilket førte til meget af ustabiliteten og uroen i Basviats barndom. Klokken femten løb han væk hjemmefra i en uge og faldt derefter ud af gymnasiet klokken sytten for at gå på den alternative kunstskole kendt som “City-as-School”. Hans far sparkede ham ud af huset for at droppe ud af gymnasiet, hvorfra han boede mellem venners huse i Brooklyn og støttede sig selv med at sælge hjemmelavede t-shirts og postkort. Imidlertid tog hans overgang til den berømte kunstner ikke lang tid, og i 1980 solgte han malerier for op mod $25.000.

Basviats hurtige stigning til berømmelse

Basviats stigning til berømmelse kan spores til 1976, da han begyndte at graffiti bygninger med sin ven Al Diasunder pseudonymet “SAMO”. Parret sprøjtede gådefulde tags på væggene på den nedre Østside, blande gadekunst med musikkultur. Herfra fortsatte han med at skabe sig et navn som kunstner i sig selv og udstillede i “Times-pladsen” i juni 1980, hvor han fangede opmærksomheden fra flere kunstkritikere og kuratorer. Efter at have set udstillingen inviterede den italienske gallerist Emilio Masoli til Modena til sin første soloudstilling i 1981. Samme år offentliggjorde Artforum en artikel om “The Radiant Child”. Han havde sin anden udstilling i Modena i marts 1982, før han flyttede til Venedig, Californien for at arbejde i Larry Gagosians studierum. Her arbejdede han på malerier til sin udstilling i 1983 på Gagosian Gallery i det vestlige Holly, ledsaget af sin kæreste på det tidspunkt, den daværende ukendte, Madonna. I løbet af denne tid blev han inspireret af Robert Rauschenbergs arbejde, som han ofte besøgte, mens han arbejdede på Gemini G. E. l i det vestlige Holly, og Rauschenbergs indflydelse kan ses i brug af fundne genstande som kasserede døre i stedet for et lærred. Han udstillede også med Annina Nosei sammen med kunstnere som Keith Haring og Barbara Kruger før hans første one man-udstilling i Amerika med galleriet i 1982.

på dette tidspunkt mødtes og blev også nære venner med Andy Varhol, og parret samarbejdede om værker mellem 1983 og 1985, hvor Varhol hjalp med at øge Varhol i datidens kunst “etablering” og var med til at forynge Varhols image. Hans succes fortsatte indtil hans for tidlige død, i en alder af 27, Fra en overdosis heroin. På trods af relativ kommerciel succes i løbet af hans korte levetid blev hans arbejde stadig ofte afvist af mange institutioner indtil efter hans død, hvor hans første retrospektiv blev afholdt på Museum of American Art i 1992. Kunstvirksomhedens fordomme samt de mange grunde til, at han er udelukket fra det, er blandt de mange temaer, der krydser hans værker.

stilen & temaer af Jean-Michel Basviat

Basviat havde ikke traditionel kunstnerisk træning og erklærede:

“jeg har aldrig gået på kunstskole. Jeg fejlede de kunstkurser, jeg tog i skolen. Jeg kiggede bare på en masse ting. Og sådan lærte jeg om kunst ved at se på det.”

derfor kommer de fleste af temaerne i hans arbejde fra hans moderne kultur. Med hensyn til inspirationen bag hans værker sagde han: “Jeg tænker ikke på kunst, mens jeg arbejder, jeg prøver at tænke på livet.”Faktisk malede han ofte til musik, med tv’ et tændt og vinduerne åbne og omgav sig med lyde og påvirkninger fra hans nuværende Ny York. Hans kunstneriske tilgang resulterede i et fokus på “suggestive dikotomier” omkring temaer som dødelighed, race og selvidentitet.

Basviat tilegnede referencer og symboler fra en lang række kilder, fra musik til historie og religion, der giver en politisk og social kommentar til hans personlige oplevelse som Afroamerikaner i samfundet. Hans meget unikke, personlige stil var en lignende varieret blanding, der kombinerede påvirkninger fra hans street art debut til neo-ekspressionisme og ofte blandede tilbagevendende symboler som hoveder eller Kroner med teksturerede skriblerier, farver og ord.

Hvad sker der i hornspillere?

i hornspillere hylder han to af de store spillere: Charlie Parker og svimmel Gillespie. Til venstre er et halvlangt portræt af Parker og hans saksofon, og til højre er et portræt af Gillespie og hans trompet. Han var selv musiker og fan af musik og ofte malet til musik. Det kan også siges, at hans særlige stil af maleri var magen til improvisation kvaliteten af Jas.

Horn Players kombinerer mange af de mest kendte maleriske træk, fra emnet til hans stil. Maleriet er organiseret som en triptykon på tværs af tre paneler. På en sort baggrund er de to portrætter af musikerne og deres instrumenter, musiknoter i rødt og lyserødt, et andet ansigt i midten af kompositionen, skår af tyk hvid maling og ord ridset ind i lærredet. Den begrænsede farvepalet, inklusive brun, gul, Lyserød, blå, hvid og rød, tjener til at understrege den sorte baggrund.

mange af ordene, selvom de forekommer tilfældige, tjener til at forbedre kompositionens betydning. De fleste af dem handler om Parker og Gillespies historie. Deres navne er ætset ind i kompositionens centrale panel, og til venstre vises Ord som “øre”, “sæbe” og “fødder” sammen med “Ornitologi” og “pree”. “Ornitologi” (studiet af fugle) er en henvisning til en komposition af Parker fra 1946 med samme titel. “Pree” og “Chan” henviser også til navnene på Parkers kone og datter. “Doh Shoo de Obee” skrevet ved siden af portrættet af Gillespie henviser til hans tendens til at improvisere på scenen, og ordet “alkymi” gentages flere gange nedenfor måske med henvisning til processen med Jas.

hornspillere eksemplificerer Basviats unikke stil med hans kombination af ord brugt som penselstrøg, hans interesse for nutidig kultur, specifikt nutidig afroamerikansk kultur og de mennesker, der er kernen i den.

vil du opdage flere kunstværker i en lignende stil? Tjek Singularts inspireret af Jean-Michel – kollektionen.