Nerva (30 – 98 E.kr.)
kejser: 96 – 98 E. kr.
stedet for Marcus Cocceius Nerva i historien er stort set det for en mellemmand, der fylder vakuumet efter Domitians fald og sætter scenen for et gyldent æra af romersk historie som den første af de ‘5 gode kejsere’. Født mellem AD 30 og 35 af en rigt traditionel konsulær familie, lidt af Nervas tidlige liv er kendt, men den prestigefyldte familie havde spillet nøgleroller i både sen republikansk og tidlig kejserlig politik. En frygtelig fjern, men alligevel fremtrædende familiær forbindelse til Julio-Claudians (gennem Tiberius via ægteskab) hjalp med at presse Nerva til tidlig politisk fremtrædende plads. En tilsyneladende foragt for ydre ambitioner og en fuldstændig mangel på militær uddannelse eller erfaring hjalp bestemt med at skubbe Nerva til en betroet rolle som rådgiver for flere kejserlige domstole.
under regeringstid af Nero, Nerva (i hans tidlige til midten af 30 ‘ erne) var tilsyneladende medvirkende til at forpurre sammensværgelse af Piso og blev smukt belønnet for det. På trods af hjælpen til den meget ondskabsfulde Nero lider Nerva ikke i den historiske optegnelse for disse handlinger (sandsynligvis fordi de største forfattere i denne periode levede under regeringstid af Trajan og Hadrian, Nervas adopterede arvinger). Nerva, efter at have fået en statue opført i det kejserlige palads som en del af belønningen, LED heller ikke med Neros undergang. Nerva kan muligvis have opretholdt et sundt venskab med en anden tidlig Neronian-tilhænger, den fremtidige kejser Vespasian. I uroen efter ‘de fire kejsers år’ omkring 68 og 69 e. kr., Nerva opstod som et førende medlem af Vespasians domstol. Som det fremgår af hans udnævnelse som juniorkonsul for Vespasian i 71 E.KR., det eneste år, hvor Vespasian ikke havde det almindelige konsulat med sin søn Titus, blev Nerva på dette tidspunkt betragtet som et vigtigt og indflydelsesrig medlem af senatorialeliten. På trods af ethvert venskab mellem de to mænd var respekten for den fremtidige kejser ganske tydelig ved denne gestus.
Nerva opretholdt en rådgivende stilling gennem de Flaviske regeringer af Vespasian, Titus og Domitian. Selvom beviserne er begrænsede, spillede Nerva tilsyneladende en fremtrædende rolle i en anden forpurret sammensværgelse. Efter legionær oprør af Saturninus mod Domitian blev Nerva igen hævet til det almindelige Konsulat og modtog særlig tak for sin del i afsløringen af plottet (sandsynligvis på grund af information leveret gennem et dybt efterretningsnetværk). Den gode vilje ville dog ikke vare i hele Domitians regeringstid, og Nerva ser ud til at have været i fare for at blive målrettet af kejserens sammensværgelsesmistanker. I midten af 90 ‘ erne e.kr., selvom rapporterne fra de gamle er modstridende (Dio Cassius, Apollonius, Suetonius, Victor og Martial), synes der at have været nok beviser, der tyder på, at Domitian havde distanceret sig fra Nerva, og at kun horoskoper, der forudsagde Nervas forestående død, forhindrede Domitian i at målrette mod sin rådgiver. Andre senatorers og nære domstolsrådgiveres død under Domitians ‘terrorperiode’ skubbede overlevende medlemmer af hans domstol til handling. I September 18, AD 96 et plot, der nødvendigvis var større, end der er bevis for, Kom i fuld cirkel, og Domitian blev myrdet af medlemmer af sit eget husstandspersonale.
samme dag blev Nerva hævet til den kejserlige trone med spekulationer om, at Domitians egen kone og fremtrædende medlemmer af Senatet var involveret. Denne spekulation omfattede involvering af Nerva, der stammer fra den lette overgang efter næsten 30 års Flavisk styre til en pludselig og ‘uventet’ ende uden en arving på plads. Nervas position og hans hurtige udnævnelse til at erstatte Domitian må bestemt have haft en vis refleksion over personlig ambition, men ikke kun var han en respekteret ældre statsmand for Senatet, men som medlem af de Flaviske tilhængere tilbød hans valg en hurtig og enkel mulighed. Som et tidligere og langvarigt medlem af Domitians tilhængere blev de tilhængere, der blev tilbage, formildet af Nervas valg (som medlem af deres egen fraktion), og oppositionen kunne hvile let med den forståelse, at de gamle og nye kejsere tilsyneladende havde været faldet ud alligevel. Nerva blev også enige om flere foranstaltninger, der ville bringe en antydning af senatorisk kontrol tilbage til Imperiets daglige regering. Mens ‘Republikken’ længe havde været død som en politisk institution, ville den nye regering i Nerva være mere reflekterende over Augustanske rektorer, som efterlod et indtryk af senatorisk autoritet.
måske var den vigtigste overvejelse imidlertid ved bestemmelsen af Nervas valg den nye kejsers alder. I det mindste i midten af 60 ‘ erne var Nerva angiveligt i dårligt helbred, og som foreslået af Suetonius forhindrede kun astrologien, der forudsagde Nervas forestående naturlige død, Domitian i at få ham henrettet alligevel. Denne sårbare status og det faktum, at Nerva ikke havde nogen direkte mandlige arvinger, som han kunne fortsætte med et andet familiedynasti, tillod Senatet at bruge ham som en midlertidig kejser, indtil en anden passende kandidat kunne findes. Nervas fuldstændige mangel på militær erfaring forhindrede også et potentiale for et legionært oprør baseret på loyalitet over for mindste generaler. Militære kandidater til den kejserlige trone som Trajan forstod, at Nervas udnævnelse var en stopgap-foranstaltning, og at det rigtige spil ikke blev spillet af efterfølgende Domitian, men ville blive vundet som Nervas arving.
adoptiv arv i det gamle Rom
Domitians død, skønt stort set mødt med offentlig ligegyldighed, skabte problemer for Nervas nye administration. Prætorianerne var utilfredse, deres anklage blev myrdet uden deres godkendelse og krævede gengældelse. For at løse situationen blev Nerva inden for et år efter hans tiltrædelse tvunget til at aflevere de meget mænd, der hjalp med at sikre hans stilling, de Prætorianske præfekter. Men mens Prætorianerne var vrede, og offentligheden stort set ligeglad, glædede Senatet åbent over deres nyfundne tilbagevenden til politisk relevans. En damnatio memoriae blev straks stemt om Domitian, afskaffelse af hans forskellige love, sletning af hans navn fra offentlige værker og statuer, og selvfølgelig, udelukker hans indrejse i den kejserlige kult pantheon.
senatets eufori blev styrket af Nervas tidlige reaktion på deres krav. Blandt disse krav var først og fremmest en aftale om at afholde sig fra at henrette medlemmer af Senatet. Politiske fanger blev løsladt, landflygtige tilbagekaldt og nogle ejendomme refunderet. Den ‘jødiske skat’, der stort set var ansvarlig for forslag om religiøs forfølgelse og muliggjorde meget fortolkning af over nidkære skatteopkrævere, blev ophævet for at stabilisere voksende social uro inden for visse elementer i samfundet. Derudover tillod Nerva retsforfølgelse af politiske informanter, som i første omgang let blev hilst velkommen som en måde at helbrede kløften mellem modsatte fraktioner. Slutresultatet var imidlertid en ægte heksejagt inspireret af rivalisering og hævn, hvilket til sidst krævede Nervas indgriben.
Nerva forsøgte at mønstre sin styrende stil efter Augustus. Han forsøgte at inkludere lige nok senatorisk engagement til at sørge for et glat forhold, men som de fleste kejsere stolede han på sit eget umiddelbare personale for størstedelen af den kejserlige administration. Mens Domitian opretholdt statskassen ved at øge beskatningen for at udligne sine udgiftsforanstaltninger, forsøgte Nerva at bringe begge til et mere beskedent niveau. Overdreven statslige religiøse ceremonier, spil og festligheder blev begrænset, mens Nerva endda solgte ejendele fra det kejserlige palads og fra sine egne personlige bedrifter. I en gestus af social velvilje skabte han’ fordøjelsesinstitutionerne’, som i det væsentlige var børnevelfærdsbetalinger rettet mod de fattige i byerne og opkrævet gennem rentebetalinger på statslån til grundejere. I det væsentlige tillod dette sociale velfærdssystem vækst i jordbesiddelse, mens provenuet blev brugt i et forsøg på at udjævne de økonomiske klasser. Disse populære foranstaltninger fortsatte stort set til Marcus Aurelius, med undtagelse af Hadrians regeringstid.
Nervas offentlige arbejdsrekord blev bestemt formindsket af hans korte regeringstid, men han afsluttede et projekt påbegyndt af Domitian, der blev kendt som Forum of Nerva. Vejbygningsplaner, der blev påbegyndt under tidligere administrationer, blev fortsat, og oversvømmelsesskader på Colosseum-krigen blev repareret. Selvom det ikke er et byggeprojekt i sig selv, af særlig note til historisk referencemateriale udnævnte Nerva Sekstus Julius Frontinus som kurator for vandforsyningen. Det var hans De AKVIS urbis Romae (akvædukter i Rom), der gav stor indsigt i det gamle romerske vandsystem. Militært blev kejseren hæmmet af en fuldstændig mangel på formel uddannelse eller erfaring, og dette viste sig i Praetorianens tidlige misbilligelse. Udførelsen af de Prætorianske præfekter og Nervas underdanige tone til hans livvagter hjalp med at lette spændingen, men militær autoritet var nødvendig for at sikre fortsat orden. Mindre sejre fra Trajan i Pannonia kan have hjulpet med at øge en ikke-eksisterende rekord, men det var Nervas overraskende plan for arv, der gav ægte kejserlig sikkerhed.
selvom senatet havde fastholdt troen på, at valget af arv ville tilhøre dem, havde Nerva nok fremsyn til at forstå sin egen usikre position. Trajan blev offentliggjort som sin adopterede arving i Oktober 97 E.kr. (midt i det Prætorianske problem) og med et enkelt genialt slag ophørte farlige niveauer af politisk uenighed. Disse beslutninger blev sandsynligvis oprørt af Senatet, hovedsageligt fordi det fjernede enhver mulighed for dette organ som helhed til at lede forløbet af politiske begivenheder, men også fordi Trajan var en provinsiel ikke-Italiensk fra Hispania. Der var fjerne blod-slægtninge til Tiberius stadig i LIVE, der kunne have bedt en tilbagevenden til den oprindelige Julio-Claudian principate men deres politiske ubemærkethed gjorde dem irrelevante. Trajans lange historie med loyalitet og service over for imperiet samt legionernes overvældende støtte gjorde ham måske til det eneste legitime valg for en stabil fortsættelse af Kejserligt styre.
Trajan fik straks fuld co-tribunician magt sammen med konsulatet for ad 98, effektivt at sætte tabellen for abdikation af Nerva. Trajan holdt sig væk fra Rom i hele det næste år, men afviklede militære anliggender i Germania og overlod den aldrende Nerva til at regere fra Imperiets centrum. Selv Nervas død, som kom kort efter i slutningen af januar 98 E.kr., bragte ikke generalen til Rom. Nerva døde, sandsynligvis af naturlige årsager og i slutningen af 60 ‘ erne, efter en levetid på Dedikeret service til flere kejsere og imperiet. Selvom en kort regeringstid på kun 16 måneder begrænsede potentialet i hans regeringstid, var Nervas arv glansen i hans successionsplan. Trajan kom ikke kun til magten med en militær stamtavle, der ville blive brugt fuldt ud i løbet af de næste par årtier, men hvis overordnede effektive styre uden tvivl er blevet anset for kun at være anden for Augustus som den største af de romerske kejsere.
vidste du…
Nerva aflagde en ed for senatet om, at han ville afstå fra at henrette dets medlemmer.
vidste du det…
adoptionen af drenge var ret almindelig i det gamle Rom, især i den øvre senatoriske klasse.