Donald Olding Hebb (1904-1985)
D. O. Hebb var sandsynligvis den mest indflydelsesrige psykolog i det 20.århundrede. Hans store præstation var at overtale en generation af psykologer om, at for at forstå levende organismers adfærd var det fornuftigt at studere det neurale maskineri, der var ansvarlig for denne adfærd. Han argumenterede imod adfærdsvirksomhedens holdning om, at observationer af adfærd ville give alle de nødvendige data. I sin monografi fra 1949, organisationen af adfærd: en neuropsykologisk teori, foreslog Hebb, at neurale strukturer, som han kaldte ‘cellesamlinger’, udgjorde det materielle grundlag for mentale begreber. Hebbs ideer blev formidlet over hele verden af hans studerende, der var meget efterspurgte at etablere laboratorier til at studere de fysiologiske baser for adfærd. Disse laboratorier leverede mange banebrydende bidrag til det nye felt inden for fysiologisk psykologi.
D. O. Hebb er født og opvokset i Chester, Nova Scotia og uddannet fra Dalhousie (B. A., 1925) og McGill (M. A., 1932). Hans interesse for psykologi stammer fra skrifter af Vilhelm James, Ivan Pavlov, John og Karl Lashley. Han studerede under Lashley i Chicago og Harvard, hvor han afsluttede sin ph.d. i 1936 om virkningerne af tidlig deprivation på størrelse og lysstyrkeopfattelse hos rotten. Hebb arbejdede derefter med vilder Penfield ved Montreal Neurological Institute (1937-1939), hvor han udforskede virkningerne af kirurgiske læsioner af de tidsmæssige og frontale lobes på menneskelig intelligens og adfærd. Efter undervisning på Dronningens (1941-1942) inviterede Lashley Hebb til Yerkes Laboratories of Primate Biology som forsker (1942-1947). I 1947 vendte han tilbage til McGill som Professor i psykologi og fungerede som formand for afdelingen (1948-1959), prodekan for biologiske videnskaber (1964-1966) og endelig kansler for universitetet (1970-1974).
Hebb ‘ s seminal idea fortsætter med at udøve indflydelse på alle interesserede i sind og adfærd. Han var en stor jordnær lærd, der endda opmuntrede og inspirerede socialpsykologer. Udover hans vigtige monografier, organisationen af adfærd (1949) og Essay on Mind (1980) skrev han en lærebog om psykologi (1958) og mere end 50 videnskabelige artikler. Han var medlem af Royal Society of Canada og af Royal Society of London og var præsident for de canadiske og amerikanske psykologiske foreninger. Han vandt American Psychology Association-prisen for fremtrædende videnskabeligt Bidrag. Hebb var ofte involveret i debatter inden for psykologi, fordi det var et emne af almen interesse. Dette tiltrak massemediernes og offentlighedens opmærksomhed.
Yogita Chudasama og Peter M. Milner
Institut for psykologi, McGill University
September, 2008
yderligere aflæsninger
Hebb, D. O. (1949). Organiseringen af adfærd: en neuropsykologisk teori. Ny York: Han
Hebb, D. O. (1959). En neuropsykologisk teori. I S. Koch (Ed), psykologi: en undersøgelse af en videnskab. Bind 1. Ny York: Mcgrav-Hill
Hebb, D. O. (1980). Essay om sindet. Hillsdale, NJ: Erlbaum.
Glickman, S., (1996). Donald Olding Hebb: vender nervesystemet tilbage til psykologi. I G. Kimble, C. Boneau og M. Eds, portrætter af pionerer i psykologi. Bind 2. Hillsdale, NJ: Erlbaum.
Milner, P. M., (1986) sindet og Donald O. Hebb. Videnskabelig Amerikansk, 268: 124-129