Donald Olding Hebb (1904-1985)
D. O. Hebb foi, provavelmente, o mais influente psicólogo do século 20. Sua grande conquista foi persuadir uma geração de psicólogos que para entender o comportamento de organismos vivos fazia sentido estudar a máquina neural responsável por esse comportamento. Ele argumentou contra a posição do Estabelecimento comportamental de que as observações de comportamento forneceriam todos os dados necessários. In his 1949 monograph, the Organization of Behavior: a Neuropsicological Theory, Hebb proposed that neural structures that he called ‘cell assemblies’ constitued the material basis of mental concepts. As ideias de Hebb foram difundidas em todo o mundo por seus alunos que estavam em grande demanda para estabelecer laboratórios para estudar as bases fisiológicas do comportamento. Estes laboratórios fizeram muitas contribuições pioneiras para o novo campo da psicologia fisiológica.Hebb nasceu e cresceu em Chester, Nova Escócia e graduou-se em Dalhousie (B. A., 1925) e McGill (M. A., 1932). Seu interesse em Psicologia resultou dos escritos de William James, Ivan Pavlov, John Watson, e Karl Lashley. Estudou com Lashley em Chicago e Harvard, onde completou seu Ph. D em 1936 sobre os efeitos da privação precoce sobre o tamanho e a percepção de brilho no rato. Hebb então trabalhou com Wilder Penfield no Instituto Neurológico de Montreal (1937-1939), onde explorou os efeitos de lesões cirúrgicas dos lobos temporal e frontal na inteligência e comportamento humanos. Depois de lecionar no Queen’s (1941-1942), Lashley convidou Hebb para os Yerkes Laboratories of Primate Biology como pesquisador (1942-1947). Em 1947 ele retornou a McGill como Professor de Psicologia, servindo como presidente do Departamento (1948-1959), Vice-Reitor de Ciências Biológicas (1964-1966), e finalmente Chanceler da Universidade (1970-1974).A ideia seminal de Hebb continua a exercer influência sobre todos os interessados na mente e no comportamento. Ele era um grande estudioso da terra-a-terra que até encorajava e inspirava psicólogos sociais. Além de suas monografias importantes, a organização do comportamento (1949) e Ensaio Sobre a mente (1980), ele escreveu um livro de Psicologia (1958) e mais de 50 artigos acadêmicos. Foi membro da Royal Society of Canada e da Royal Society of London e foi presidente das Associações psicológicas canadenses e americanas. He won the American Psychology Association Award for Distinguished Scientific Contribution. Hebb foi frequentemente envolvido em debates em Psicologia porque era um assunto de interesse geral. Isto atraiu a atenção dos meios de comunicação social e do público em geral.
Yogita Chudasama and Peter M. Milner
Department of Psychology, McGill University
September, 2008
Further Readings
Hebb, D. O. (1949). The Organization of Behavior: A neuropsicological theory. New York: Wiley
Hebb, D. O. (1959). Uma teoria neuropsicológica. In S. Koch (Ed), Psychology: a Study of a Science. Vol 1. New York: McGraw-Hill
Hebb, D. O. (1980). Ensaio em mente. Hillsdale, NJ: Erlbaum.Glickman, S., (1996). Donald Olding Hebb: Retornando o sistema nervoso à psicologia. In G. Kimble, C. Boneau, and M. Wertheimer( Eds), Portraits of pioneers in psychology. Vol 2. Hillsdale, NJ: Erlbaum.Milner, P. M., (1986) the Mind and Donald O. Hebb. Scientific American, 268: 124-129