generalmajor Vilhelm B. Franklin, der havde kommandoen over banks ‘ Army of the Gulf, begyndte sin march fra det sydlige Louisiana den 10.Marts. I mellemtiden rejste A. J. Smith og hans to korps via båd fra Vicksburg ned til Simmesport. Efter en march hele natten overraskede Smiths mænd og erobrede Fort de Russy på Red River den 14. marts og fangede 317 konfødererede fanger og de eneste tunge kanoner, der var tilgængelige for de konfødererede. Dette signaliserede begyndelsen af kampagnen. Admiral Porter var derefter i stand til at fjerne en kæmpe flåde, der blokerede floden uden meget besvær. Taylor blev tvunget til at trække sig tilbage, opgive Aleksandria, Louisiana, og afstå Syd og central Louisiana til Unionens styrker.
A. J. Smiths styrke ankom til Aleksandria den 20. marts 1864 og havde til hensigt at mødes med Banks styrker under Franklins umiddelbare kommando. Franklin ankom dog først til Aleksandria den 25. marts 1864, og Banks selv, der rejste adskilt fra sine tropper, ankom først til Aleksandria den 26.marts 1864. Banks ‘ manglende ankomst rettidigt til hans møde med Smith var den første af mange logistiske miscues, der forårsagede meget vold mellem Banks og hans underordnede under kampagnen. Mens han ventede på, at Banks skulle ankomme, sendte Smith brigadegeneral Joseph plæneklipper på en vellykket mission for at fange meget af Taylors kavaleri og hans forpost op ad floden fra Henderson ‘ s Hill den 21.marts. Næsten 250 konfødererede og et fire-kanons artilleribatteri blev fanget uden at et skud blev affyret.
da han ankom til Aleksandria, fandt Banks en vigtig besked, der ventede på ham. To uger tidligere, den 12.marts 1864, var general Ulysses S. Grant blevet udnævnt til øverstkommanderende for Unionens hær og erstattede Halleck. I Grants meddelelse fortalte han Banks, at det var “vigtigt, at Shreveport blev taget så hurtigt som muligt”, fordi A. J. Smiths kommando skal returneres til Sherman i midten af April, “selvom det fører til opgivelse af hovedformålet med din ekspedition.”
Kirby Smith havde næsten 80.000 mand at tilkalde, men var ikke besluttet på, hvor de skulle flytte dem for at imødegå de tre Unionsstyrker, der nu vides at bevæge sig mod Shreveport. Taylor ville aldrig kæmpe med mere end 18.500 mænd gennem hele kampagnen.
den 31. marts var Banks mænd nået Natchitoches, kun 65 miles syd for Shreveport. Franklins mænd var blevet forsinket det meste af en uge af regn, men det var ligegyldigt, fordi Admiral Porter havde en lignende forsinkelse med at forsøge at få sine tungeste kanonbåde over faldet ved Aleksandria, som var dækket af miner, fordi floden ikke havde opnået sin sæsonmæssige stigning i vandstanden. Porter havde også brugt tid på at samle bomuld i det indre, og Banks havde gennemført et valg i mellemtiden. Taylor stationerede sig nu 25 miles nordvest på Pleasant Hill, stadig med færre end 20.000 mand. Da bankerne havde samlet flere forsyninger, fortsatte han en uge senere.
konstant kavaleri og flådeskirmishing havde foregået siden 21.marts. Den 2. April kolliderede brigadegeneral Albert Lindley Lees division af Unionskavaleri med 1.500 ankomne konfødererede kavalerister. Disse konfødererede ville fortsætte med at modstå ethvert Unionens fremskridt. Unionens efterretningstjeneste havde i mellemtiden bestemt, at der var yderligere styrker udover Taylor og kavaleriet op ad vejen fra dem. Alle de højtstående Unionsofficerer udtrykte tvivl om, at der ville være nogen alvorlig konfødereret opposition bortset fra flådens flotille. Banks ‘ hær fulgte Taylor og kavaleriet ind i et tæt fyrreskovområde væk fra floden, sandsynligvis for at holde dem foran. Nærmer sig Pleasant Hill blev Unionshæren overdrevent spændt ud på grund af eksistensen af kun få campingområder med vand og manglen på overvågning af de bageste elementers position. Taylor fortsatte med at bevæge sig tilbage mod Shreveport.
Slaget ved Mansfieldredit
tunge kavalerikampe, ofte afmonteret, var fortsat den 7.April kl. Den 8. April anklagede Lee modigt en lille styrke af konfødereret kavaleri ved Moss Plantation, tre miles syd for Mansfield, Louisiana, og skubbede de konfødererede ryttere væk fra Honeycutt Hill. Taylor havde stationeret en infanteridivision (ledet af brigadegeneral Alfred Mouton) i skoven langs kanten af rydningen lige nord for Honeycutt Hill og øst for vejen. Da Lee så denne stigning i fjendens styrke, anmodede han om infanteristøtte. Landrams 2.400 mand division af 13. korps blev sendt til Lees hjælp og indsat for at møde Mouton. Banker gik til fronten for at se for sig selv. I mellemtiden førte Taylor en anden infanteridivision op til skoven på den anden side af vejen midt på dagen. Ankomsten af rollator division gav Taylor en numerisk kant-han havde omkring 9.000 mand; banker havde omkring 5.000 mand. Mere markant var Unionens indsættelse justeret til højre mod Mouton, hvor kun en kavaleribrigade holdt venstrefløjen.
Taylor havde håbet på at provokere Banks til at angribe ham, men efter en artilleriduel blev han overbevist om, at EU-hæren var i uorden og ikke ville angribe. Omkring 4 pm. Taylor beordrede angrebet til at begynde. Mouton førte sit infanteri over et 800 yard bredt felt og angreb Unionens højre, dannet bag et jernbanehegn. Mens Moutons angreb blev afvist af Landrams infanteri, avancerede Taylor resten af hele sin linje, inklusive Rollators division, mod Unionens venstre. Rollers mænd børstede den ensomme kavaleribrigade til side og fejede ind bag resten af EU-styrkerne. Bankerne havde opfordret til yderligere forstærkninger, men de var for sent. Unionens linje kollapsede, og et betydeligt antal mænd fra Landrams division blev fanget. Et par hundrede meter ned ad vejen oprettede forstærkningerne – Camerons division-en anden linje, men denne linje brød også, når de stod over for Taylors overlegne tal. Vogntoget fra Unionens kavaleri hindrede vejen, hvilket resulterede i tab af artilleri, som ikke kunne udvindes i tilbagetoget. Imidlertid stoppede konfødererede soldater for at plyndre nogle af Unionens vogne, hvilket gav Banks tropper brug for tid til at falde tilbage.
da Konføderationens kommando og kontrol blev genoprettet til forfølgelsen, løb mændene ind i en tredje Unionsstyrke under General Vilhelm Emory, omkring 5.800 mand, der sad på toppen af en højderyg med udsigt over Chatmans Bayou. De konfødererede skubbede fremad, men Emorys division afviste forsøg på at indtage denne placering. Unionens styrker havde imidlertid ikke kontrol over det dyrebare vand i bayou. I løbet af natten besluttede Banks at trække sig tilbage til Pleasant Hill på grund af mangel på vand og ønsket om at forene sig med A. J. Smiths mænd.
Slaget ved Mansfield var forbi. Føderalerne LED cirka 2.400 tab, hvoraf næsten halvdelen var fra Landrams division – to af hans otte regimenter blev fanget i slaget, og begge hans brigadekommandører blev såret og fanget. De konfødererede led omkring 1.000 tab, inklusive Mouton, der blev dræbt, der førte sine mænd i åbningsafgiften.
Slaget ved Pleasant HillEdit
Taylor lærte ikke om Banks tilbagetog før daggry den næste dag; han beordrede derefter en øjeblikkelig forfølgelse med brigadegeneral Thomas Greens kavaleri. Da de kom over Banks’ kamplinje nær byen Pleasant Hill, fik Taylor kavaleriet til at trække sig tilbage en kilometer og vente på, at infanteriet ankom, som begyndte at ankomme kort efter middagstid. Da infanteriet havde marcheret femogfyrre miles på seksogtredive timer, lod Taylor dem hvile i to timer, før han beordrede et angreb.
klokken 4 Den næste dag startede konfødereret brigadegeneral Thomas J. Churchills ankommende infanteri angrebet på EU-styrkerne. Churchill troede, at han sendte dem ind i Unionens flanke, men det var faktisk centrum. Konfødereret kavaleri fejlberegnede også positioner og led stærkt af flankeskydning. Churchills mænd lykkedes at kollapse denne Union centerposition, men dette bragte også hans mænd midt i en U-formet position, hvor A. J. Smiths ubrugte divisioner dannede basen for “U”. Selvom en del af advanced Union right også var kollapset, lancerede Smith og plæneklipperens styrker derefter et modangreb, og sammen med naboregimenter dirigerede de Taylors mænd fra nærheden af Pleasant Hill. Nogle kanoner blev fanget igen.
kort efter vand og foder til hestene, uden at vide, hvor hans forsyningsbåde var, og modtog delte meninger fra hans seniorofficerer, beordrede Banks En hurtig tilbagetog ned ad floden til Natchitoches og Grand Ecore. Begge sider ved Slaget ved Pleasant Hill LED omtrent lige store tab på 1.600. Det var en taktisk sejr for Føderalerne, men en strategisk konfødereret, fordi Unionshæren trak sig tilbage efter slaget.