rektal prolaps er et fremspring af rektal vægvæv gennem anus. Hos normale individer forekommer rektal prolaps ikke, fordi endetarmen er forankret i bækkenstrukturerne ved hjælp af suspensionsmekanismer i den normale rektum. Patienter med anorektale misdannelser repræsenterer et spektrum af defekter, der spænder fra patienter født med godartede defekter, god funktionel prognose og næsten normale sphincter, der sjældent lider af rektal slimhindeprolaps til disse, der er født med komplekse misdannelser, dårlig funktionel prognose, dårligt udviklede bækkenstrukturer, dårlige eller fraværende sphincter, dårlige nerver og generelt dårlige mekanismer til suspension af endetarmen.
den rektale prolaps er problematisk, fordi den producerer vådhed (slim produceret af rektalvævet), som kan passere gennem undertøj og patientens tøj. Når barnet er meget aktivt, kan det prolapsede rektale væv også blive skadet og kan bløde.
når prolaps forbliver konstant uden for endetarmen, kan det også producere fækal inkontinens. For at forklare dette skal man huske, at tarmkontrol (fækal kontinens) afhænger af tre faktorer: A) sensation ved analkanalen og endetarmen, B) sphincter funktion, evnen til at presse lukket anus ved omgivende muskler og C) Colon motilitet. For at have tarmkontrol skal man føle, hvad der er inde i endetarmen. Den mest følsomme del af vores endetarm ligger inden for de sidste 3 eller 4 cms i endetarmen, nær huden. Denne del kaldes analkanalen. Når der opstår en prolaps, berører det rektale indhold (afføring) ikke eller spreder det følsomme område (analkanal), og det mærkes derfor ikke af patienten. Sphincterne kan heller ikke helt lukke analkanalen på grund af det fremspringende rektale væv. Derfor kan en rektal slimhindeprolaps hos en patient med anorektale misdannelser forstyrre tarmkontrollen, selvom patienten blev født med en god prognosetype misdannelse.
mange patienter med anorektale misdannelser får en kolostomi ved fødslen, efterfulgt af hovedindtrækningen og efterfølgende (efter at patienten har gennemgået en protokol med anal dilatationer), gennemgår patienten den sidste operation, som er kolostomi lukning.
operationen til rektal prolaps tager cirka 45 minutter og består i at resektere det ekstra væv og genoprette rektalvæggen til huden i periferien af anus. Operationen er smertefri, og patienten kan aflades samme dag. To uger efter operationen udsættes patienten igen for den samme protokol med anal dilatationer, og derefter lukkes kolostomi. Det er ekstremt usædvanligt, at en prolaps kommer tilbage efter en operation som denne.
det er meget vigtigt for forældrene at vide, at rektal prolaps kan forværres, når patienten forbliver i lange perioder på toilettet. Dette er især almindeligt hos patienter, der lider af forstoppelse. Dette er en af de mange negative virkninger af forstoppelse, og derfor skal forstoppelse behandles proaktivt og aggressivt. Patienter med anorektale misdannelser har ofte brug for afføringsmiddel eller afføringsmiddel, nok til at gøre deres tarmbevægelser hurtige og lette episoder.