de fleste lokale myndigheder har specialiserede hold af socialarbejdere, der udfører interventioner relateret til specifikke problemer eller grupper af mennesker med særlige karakteristika. For eksempel kan en socialrådgiver være en del af et team, der har specialiseret sig i:
- beskyttelse af børn.
- børn, der er blevet udelukket fra skolen.
- mennesker diagnosticeret med psykiske problemer.
- mennesker med fysiske eller indlæringsvanskeligheder.
- mennesker ramt af AIDS.
- Ældre.
nogle socialarbejdere reagerer på anmodninger fra personer, der søger hjælp, og henviser dem derefter til det relevante specialistteam. Henvisninger kan også komme direkte fra andre fagfolk, der arbejder med disse grupper, såsom læger, lærere eller politibetjente samt domstole.
opbygning af et tillidsforhold til brugeren er en meget vigtig del af disse fagfolks arbejde. Socialarbejderen skal kende brugerens situation meget godt og træffe beslutninger baseret på en omhyggelig analyse af alle de tilgængelige oplysninger.
det er vigtigt at fremhæve, at de sociale bistandssystemer for grupper har meget komplette systemer til henvisning af ressourcer. Dette betyder, at enhederne er i kontinuerlig kommunikation for at tilbyde specialiseret pleje og henvise brugerne til de mest passende ressourcer i henhold til deres personlige behov.
for eksempel giver Børnebeskyttelsesloven socialarbejdere det juridiske ansvar for at beskytte børn i fare for “betydelig skade” (juridisk betegnelse). Hvis en socialrådgiver bestemmer, at der er risiko for væsentlig skade, han eller hun har den juridiske beføjelse til at fjerne barnet fra sit hjem eller en anden situation, hvor barnet anses for at være i fare.
beslutningen om at fjerne barnet fra hjemmet har en meget stor indflydelse på alle involverede, så det er vigtigt, at socialarbejderen er sikker på, at han har taget den rigtige beslutning baseret på hans viden om sagen og en grundig undersøgelse af alle de involverede faktorer.
for eksempel kan en socialrådgiver tale med barnets lærere for at lære mere om barnets familieliv, herunder den nærmeste familie eller enhver anden voksen, der har ansvaret for at passe barnet. Du kan derefter beslutte at møde barnet i skolen i nærværelse af en forælder eller omsorgsperson (men aldrig før den person, der mistænkes for at skade barnet).
hvis socialarbejderen beslutter, at barnet er i fare, skal han eller hun informere det lokale politi, mens socialarbejdsteamet indleder en fuldstændig undersøgelse af “børnebeskyttelse.”
for at nå en endelig beslutning skal socialarbejdere arbejde tæt sammen med andre fagfolk, såsom politi og medicinsk personale, der kan undersøge barnet for bevis for misbrug eller forsømmelse.
hjemmesocialarbejdere er undertiden til stede under politiets forhør af unge mennesker, der har været i konflikt med loven. I sådanne tilfælde er de ansvarlige for at udarbejde rapporter til brug i retten eller kan om nødvendigt også møde i retten for at afgive bevis.
en socialarbejder, der arbejder med ældre, skal koordinere plejepakker, der hjælper folk med at fortsætte med at leve uafhængigt i deres eget hjem. Dette kan omfatte koordinering af pleje modtaget af hjemmeplejehjælpere, distriktssygeplejersker, og levering af varm mad, for eksempel.