historisk oversigt over tropiske sygdomme
sygdomme i troperne og subtroperne har været kendt siden oldtiden. For eksempel, gamle læger, inklusive den græske læge Hippokrates og den romerske medicinske forfatter Aulus Cornelius Celsus, skrev om malariasygdomme, og moderne molekylære analyser af egyptiske mumier har antydet, at malaria var til stede i det gamle Egypten. Andre tropiske sygdomme blev anerkendt senere. For eksempel, efter den spanske erobring i det 16.århundrede, opdagede europæere gul feber, en sygdom, der findes i tropisk Afrika og Sydamerika.
videnskabelig interesse i identifikation og klassificering af tropiske sygdomme opstod i det 19.århundrede, da stigende antal europæere og amerikanere som følge af udforskning og kolonial ekspansion blev bragt i kontakt med smitsomme sygdomme i tropiske og subtropiske klimaer. Undersøgelsen af tropiske sygdomme dannede grundlaget for tropisk medicin. Blandt de første sygdomme, der blev undersøgt, var filariasis, malaria og gul feber. I slutningen af det 19.Og det tidlige 20. århundrede viste det sig, at mange tropiske sygdomme blev overført af vektorer, såsom myg, lopper, lus, snegle og andre dyr, og nogle sygdomme var forbundet med forurenet mad eller vand. Til sidst blev patogenerne (sygdomsfremkaldende organismer) for mange tropiske sygdomme identificeret; de inkluderer bakterier, vira og parasitter.
i slutningen af det 20.og det tidlige 21. århundrede voksede betydningen af tropiske sygdomme. Mens nogle sygdomme i vid udstrækning var blevet kontrolleret gennem forbedret bevidsthed og fremskridt inden for forebyggelse og behandling, steg andre i forekomst som følge af befolkningstilvækst, storstilet menneskelig migration og fordrivelse, forringelse af folkesundhedsinfrastrukturen og turisme. Derudover opstod nogle tropiske sygdomme, der stort set var blevet kontrolleret, såsom kolera, dengue og meningokokmeningitis. Og nye sygdomme, såsom Ebola, dukkede op. Nogle tropiske sygdomme begyndte at sprede sig i tempererede klimaer som et resultat af øget menneskelig rejse og klimadrevet migration af vektorer. Virkningen af et stort antal tropiske sygdomme blev påvirket af faktorer som fattigdom, mangel på rent vand og mangel på lægehjælp.