Historischer Überblick über Tropenkrankheiten
Krankheiten der Tropen und Subtropen sind seit der Antike bekannt. Zum Beispiel, alte Ärzte, einschließlich des griechischen Arztes Hippokrates und des römischen medizinischen Schriftstellers Aulus Cornelius Celsus, schrieb über Malariakrankheiten, und moderne molekulare Analysen ägyptischer Mumien haben vorgeschlagen, dass Malaria im alten Ägypten vorhanden war. Andere Tropenkrankheiten wurden später erkannt. Zum Beispiel entdeckten die Europäer nach der spanischen Eroberung im 16.Jahrhundert Gelbfieber, eine Krankheit, die im tropischen Afrika und Südamerika vorkommt.
Das wissenschaftliche Interesse an der Identifizierung und Klassifizierung von Tropenkrankheiten entstand im 19.Jahrhundert, als immer mehr Europäer und Amerikaner infolge der Erforschung und kolonialen Expansion mit Infektionskrankheiten in tropischen und subtropischen Klimazonen in Kontakt kamen. Das Studium tropischer Krankheiten bildete die Grundlage der Tropenmedizin. Zu den ersten zu untersuchenden Krankheiten gehörten Filariose, Malaria und Gelbfieber. Im späten 19. und frühen 20.Jahrhundert wurden viele Tropenkrankheiten durch Vektoren wie Mücken, Flöhe, Läuse, Schnecken und andere Tiere übertragen, und einige Krankheiten wurden mit kontaminierten Lebensmitteln oder Wasser in Verbindung gebracht. Schließlich wurden die Erreger (Krankheitserreger) für viele Tropenkrankheiten identifiziert; Dazu gehören Bakterien, Viren und Parasiten.
Im späten 20. und frühen 21.Jahrhundert wuchs die Bedeutung tropischer Krankheiten. Während einige Krankheiten durch ein verbessertes Bewusstsein und Fortschritte in Prävention und Behandlung weitgehend unter Kontrolle gebracht worden waren, nahmen andere aufgrund des Bevölkerungswachstums, der großen Migration und Vertreibung von Menschen, der Verschlechterung der öffentlichen Gesundheitsinfrastruktur und des Tourismus zu. Darüber hinaus traten einige weitgehend kontrollierte Tropenkrankheiten wie Cholera, Dengue-Fieber und Meningokokken-Meningitis wieder auf. Und neue Krankheiten wie Ebola traten auf. Einige Tropenkrankheiten begannen sich infolge vermehrter menschlicher Reisen und klimabedingter Migration von Vektoren in gemäßigte Klimazonen auszubreiten. Die Auswirkungen einer großen Anzahl von Tropenkrankheiten wurden durch Faktoren wie Armut, Mangel an sauberem Wasser und mangelnde medizinische Versorgung beeinflusst.