obsessiv-kompulsiv lidelse (OCD) behandles normalt som en selvstændig psykisk sygdom. En voksende mængde forskning finder nu, at nogle tilfælde af OCD kan stamme fra traumer. For disse patienter kan vellykket behandling afhænge af at målrette mod den sameksisterende posttraumatiske stresslidelse (PTSD).
i løbet af det sidste årti har forskere opdaget, at for nogle mennesker kan obsessiv adfærd som gentagen vask eller hamstring være en måde at klare posttraumatisk stress på. I en undersøgelse fra 2003 af patienter med begge lidelser fandt psykiater Beth R. Gershuny fra Bard College, at da OCD—symptomer faldt med behandling, blev PTSD—symptomer-såsom flashbacks og mareridt-værre. Hun viste for nylig det 82 procent af behandlingsresistente OCD-patienter rapporterede en historie med traumer, med 39 procent af dem, der opfylder kriterierne for PTSD. Et billede af samspillet begyndte at dukke op: hvis en patients tidligere traumer ikke behandles, vil målretning mod hans eller hendes OCD ikke genoprette mental sundhed.
Senest støttede en undersøgelse af 1.000 voksne med OCD ideen om en posttraumatisk undertype af OCD. Undersøgelsen blev offentliggjort i Marts Journal of Angst Disorders og sammenlignede symptomerne på tre grupper: dem, der udviklede OCD efter PTSD (omtalt i undersøgelsen som posttraumatisk OCD), dem, der udviklede OCD før PTSD, og dem, der ikke havde en historie med traumer. Mennesker med posttraumatisk OCD havde en tendens til at have en mere alvorlig samling af symptomer end dem i de andre grupper, herunder flere selvmordstanker, højere niveauer af angst og depression, og større hamstring og tvangsudgifter.
Leonardo F. Fontenelle fra Institut for psykiatri ved Federal University of Rio de Janeiro og hovedforfatter af marts-artiklen siger, at det er svært at sige med sikkerhed, om nogle tilfælde af OCD faktisk er forårsaget af traumer, “men der er et stigende antal OCD-tilfælde, der rapporteres efter traumatiske begivenheder.”
i øjeblikket spørger klinikere ikke rutinemæssigt, om en OCD-patient har oplevet traumer, en potentiel hindring for bedring. Både OCD og PTSD er angstlidelser og behandles med lignende stoffer, men kognitive terapier for de to lidelser er forskellige. Kognitiv adfærdsterapi, en populær og effektiv type samtaleterapi, behandler OCD med mentale øvelser designet til at bremse dens karakteristiske trang og drøvtyggelser. For den posttraumatiske undertype af OCD kan behandlingen “forbedres ved tilsætning af anti-PTSD-strategier”, siger Fontenelle, såsom at huske de traumatiske begivenheder systematisk i sikre omgivelser, indtil mindernes følelsesmæssige kraft mindskes.