Der 11-tägige Lehrerstreik in Chicago hat sich ausgezahlt

Tausende von Lehrern der Chicago Public School sind wieder im Unterricht.

Die Lehrer kehrten am Freitag nach einem 11-tägigen Streik in die Schule zurück. Sie hatten im Schnee und Regen Streikposten aufgestellt, bis Gewerkschaftsführer und Stadtbeamte einen Deal trafen, um das Lehrergehalt zu erhöhen und einen Sozialarbeiter und eine Krankenschwester in jede Schule zu bringen. Einige der ehrgeizigsten Vorschläge der Lehrer, wie die Forderung der Stadt, bezahlbaren Wohnraum zu erweitern, schafften es nicht.

“ Haben wir jede einzelne Kleinigkeit erreicht? Nein. Aber ich kann sagen, dass wir die Nadel für Bildungsgerechtigkeit in der Stadt bewegt haben „, sagte Jesse Sharkey, Präsident der Chicago Teachers Union, am Donnerstag auf einer Pressekonferenz.

Der Distrikt verpflichtete sich außerdem, 35 Millionen US-Dollar auszugeben, um übergroße Klassenzimmer zu verkleinern und Schulen zu priorisieren, die den am stärksten gefährdeten Schülern dienen. Der Deal beinhaltet eine Gehaltserhöhung von 16 Prozent für Lehrer über fünf Jahre und eine bemerkenswerte Erhöhung von 40 Prozent für Lehrassistenten, Angestellte und andere schlechter bezahlte Arbeitnehmer. Der neue Fünfjahresvertrag wird auch die Investitionen pro Schüler ankurbeln und die Anzahl der Schüler in jeder Klasse verringern.

Die Lehrer hatten sich mehr gewünscht. Sie wollten auch mehr bezahlbaren Wohnraum in der Stadt für Studenten und Lehrer. Das hat in den letzten Vertragsverhandlungen keine Lehrergewerkschaft gefordert.

Diese breiten Forderungen sind Teil einer wachsenden Bewegung, die von Lehrern und Gewerkschaften angeführt wird und sich mehr auf Fragen der sozialen Gerechtigkeit konzentriert, die ihre Gemeinden betreffen, als nur auf die Bezahlung. Es ist bekannt als „Verhandeln für das Gemeinwohl.“

Chicagos öffentliche Schulen bedienen einen hohen Prozentsatz armer Schüler, und der Distrikt hat lange Zeit mit niedrigen Abschlussquoten zu kämpfen. Obwohl sich die Schulabschlussquoten in den letzten Jahren verbessert haben, sind die Schulen immer noch stark getrennt. Und im Vergleich zu den umliegenden Schulbezirken und anderswo in Illinois, Chicago Schulen haben größere Klassen, weniger Gymnasiallehrer mit höheren Abschlüssen, und weniger staatliche Investitionen pro Schüler.

Der Erfolg dieses Verhandlungsmodells in Chicago und anderen Städten war bisher gemischt. Bürgermeisterin Lori Lightfoot versprach, sich auf bezahlbaren Wohnraum zu konzentrieren, jedoch nicht im Rahmen von Vertragsverhandlungen mit Lehrern. Die Gewerkschaft hat jedoch die Stadt dazu gebracht, Einwanderern ohne Papiere auf dem Schulgelände Schutz zu gewähren. Der endgültige Deal zeigt, dass Streiks funktionieren. Chicagoer Lehrer bekamen nicht alles, was sie wollten, aber sie bekamen mehr als je zuvor, einschließlich zusätzlicher 30-Millionen-Dollar-Ausgaben für Bildung.

Chicagoer Lehrer haben ihre Muskeln spielen lassen

Lightfoot machte im Mai landesweite Schlagzeilen, als sie die erste schwarze Bürgermeisterin der Stadt wurde. Innerhalb weniger Monate musste sie mit der Lehrergewerkschaft verhandeln, da ihr letzter Vertrag auslaufen sollte.

Lightfoot hatte während ihrer Kampagne versprochen, die Investitionen in Nachbarschaftsschulen anzukurbeln; Sie versprach, innerhalb der nächsten fünf Jahre Hunderte von Sozialarbeitern, Fallmanagern für Sonderpädagogik und Krankenschwestern an Schulen einzustellen, so die Bildungsnachrichtenseite Chalkbeat.

Aber die Lehrer waren frustriert, dass sie es nicht schriftlich niederschreiben würde – in ihrem Vertrag. Nachdem sie in den Streik getreten waren, war es enthalten: Der Vertrag garantiert, dass Sozialarbeiter und Krankenschwestern keine externen Auftragnehmer sind, und die Schule hat sich verpflichtet, Millionen von Dollar in die Ausbildung von derzeitigen und neuen Unterstützungspersonal zu investieren.

Aber der Kampf zwischen Lehrern und der Stadt ging um viel mehr als das.

Illinois’s Finanzen stehen viel besser da als 2012, als die Lehrer zuletzt streikten. Der Staatshaushalt war damals in den roten Zahlen; es war eine ausgewachsene Finanzkrise von 2016. Während die Stadt den Gläubigern immer noch Millionen von Dollar schuldet, fließt mehr staatliches Geld in die öffentlichen Schulen von Chicago, die einen Großteil der Stadtteile mit hoher Armut versorgen.

Chicago verzeichnete im vergangenen Jahr einen Anstieg der Steuereinnahmen, und die Lehrer möchten, dass ein Teil des Überschusses von 181 Millionen US-Dollar für die Einstellung von mehr Lehrern und Krankenschwestern sowie für mehr soziale Dienste verwendet wird. Deshalb forderten sie eine Investition in bezahlbaren Wohnraum — eine ungewöhnliche Forderung von Lehrern während der Verhandlungsgespräche.

Wohnen ist ein entscheidendes Thema in Chicago, wo schwarze Bewohner durch historische Segregation, Desinvestitionen in ihren Gemeinden und eine wachsende Krise des bezahlbaren Wohnraums verletzt wurden. Lightfoot sagt, sie möchte bezahlbaren Wohnraum in der Stadt ansprechen, aber sie möchte nicht, dass dies Teil eines Vertrags mit Lehrern ist.

„Bezahlbarer Wohnraum ist ein kritisches Thema, das die Bewohner in ganz Chicago betrifft, und alle Stimmen müssen während dieses Prozesses gehört werden“, sagte Bürgermeister Lightfoot letzten Monat in einer Erklärung. „Daher ist der Tarifvertrag nicht der geeignete Ort für die Stadt, um ihre Politik des bezahlbaren Wohnraums gesetzlich zu regeln.“

Aber die Lehrer waren zuversichtlich, dass sie bekommen konnten, was sie wollten, und sie hatten Grund zu der Annahme.

Eine Welle von Lehrerstreiks hat sich als erfolgreich erwiesen

Frustration über stagnierende Lehrerlöhne, bröckelnde Infrastruktur und tiefe Budgetkürzungen im Bildungsbereich führten 2018 zu einer Welle von Lehrerprotesten in konservativen Staaten. Pädagogen streikten in Arizona, West Virginia, Kentucky und Oklahoma und zwangen die staatlichen Gesetzgeber, das Lehrergehalt zu erhöhen und mehr für Schulen auszugeben.

Aber progressive Staaten waren nicht immun gegen die Unruhen, obwohl sie tendenziell höhere Gehälter für Lehrer zahlen.

Als im Januar zehntausende Lehrer in Los Angeles streikten, war dies ein Zeichen dafür, dass sich die Bewegung über die roten Staaten hinaus ausgedehnt hatte, in denen sie begann, und fortschrittlichere Städte und Staaten dazu bringen könnte, ihre Investitionen in die öffentliche Bildung ebenfalls zu überprüfen. Im Rahmen der Vereinbarung zur Beendigung des Streiks konnten die Lehrer in LA kleinere Klassengrößen aushandeln, und der Distrikt stimmte zu, mehr Krankenschwestern einzustellen, Berater, Bibliothekare, und Hilfspersonal.

So sieht „Verhandeln für das Gemeinwohl“ aus. Eine Strategie, die sich auszuzahlen scheint. LA Lehrer inspiriert Chicago Lehrer für ähnliche Gewinne zu kämpfen – und bekam die meisten von ihnen.