Ein Kind aus Japan adoptieren: eine Geschichte eines US-Paares

Für die meisten Eltern in den Vereinigten Staaten tritt ihre erste Begegnung mit ihrem Kind bei der Geburt in einem amerikanischen Krankenhaus auf. Für Jonathon und Mari kam dieser erste kostbare Moment mit ihrem lebhaften Jungen jedoch in einem Hotel in Tokio, als er 11 Tage alt war.

Mari, eine japanische Staatsbürgerin, die mit ihrem amerikanischen Ehemann in Chicago lebt, erzählte mit Tränen in den Augen, wie sie sich fühlte, als sie ihren Sohn zum ersten Mal trafen.

„Wir hatten Knoten im Magen. Wir waren so nervös und fragten uns: ‚Was machen wir? Die Mitarbeiter der Adoptionsagentur sagten, sie seien unten und kämen hoch. Und als sich die Aufzugstür öffnete, weinten wir nur und weinten.“

Der neue Familienzuwachs, der mit einer ähnlichen Abruptheit wie die Eltern bei der Geburt in ihr Leben eintritt, ist eines von nur einer Handvoll Kindern, die jedes Jahr aus Japan in die USA adoptiert werden.

Nach Angaben der U.S. Laut dem Büro für konsularische Angelegenheiten des Außenministeriums wurden 2012 nur 21 Kinder, alle unter 6 Jahren, aus Japan in das Land adoptiert. Im Vergleich dazu gab es im selben Jahr 2.697 Adoptionen aus China und 627 Adoptionen aus Südkorea. Im Zeitraum von 1999 bis 2012 gab es insgesamt nur 483 Adoptionen aus Japan in die USA.

In Japan hat die Praxis der Adoption von Erwachsenen eine lange Geschichte, in der Regel die Adoption eines Ehemannes in die Familienlinie einer Frau (Muko yōshi), um die Linie der Frau fortzusetzen, falls keine männlichen Erben verfügbar sind. Auch heute noch sind Adoptionen für Erwachsene eine Unternehmenspraxis, um die Führung von Unternehmen „in der Familie“ zu halten oder künstlerische Linien aufrechtzuerhalten.

Adoptionen von Erwachsenen machen die überwiegende Mehrheit der Adoptionen in Japan aus, wobei Adoptionen von Kindern ohne Blutsverwandtschaft eine relative Seltenheit bleiben. Laut Gerichtsstatistik stammten von den insgesamt 83.505 im Jahr 2004 genehmigten Adoptionen nur 1.330 — 1,5 Prozent — von Kindern.

Mari und Jonathon adoptierten ihr Kind durch einen Prozess namens „Special Adoption“, der in seiner Form dem amerikanischen Adoptionsstil ähnelt, mit der Ausnahme, dass er auf Kinder unter 6 Jahren beschränkt ist. Für die 6 und älter, Dornige rechtliche Probleme können auftreten, da leibliche Mütter weiterhin elterliche Rechte über das adoptierte Kind haben, unabhängig davon, warum das Kind überhaupt in staatliche Obhut genommen wurde.

Andere Probleme, die die Adoption von Kindern in Japan erschweren, sind die Reinheit der familiären Blutlinien, auf die Mari und Jonathon stießen, als sie ihre Entscheidung zur Adoption bekannt gaben.

Wie Mari erklärt, waren ihre Eltern zunächst zu verärgert, um ihnen eine Antwort zu geben, während ihre Geschwister ihre Entscheidung akzeptierten.

Schließlich sagt Mari: „Mein Vater sagte: ‚Wie kannst du wissen, aus welcher Art von Blut er stammt?“

Maris Vater, der eher traditionell eingestellt war, äußerte auch andere Bedenken und sagte: „Sie wissen nicht, aus welcher Klasse er stammt.“

Trotz ihrer anfänglichen Zurückhaltung, einen adoptierten Enkel zu haben, kamen Maris Eltern schließlich mit der Entscheidung zurecht, als sie das Kind in den ersten Tagen nach Mari und Jonathon kennenlernten.

„Sie rufen ihn über Skype an, schicken Geschenke und wollen mit ihm reden“, sagt Jonathon. „Als wir ihn adoptiert hatten, gab es irgendwie überhaupt kein Problem.“

Die Entscheidung von Mari und Jonathon für eine Adoption fiel nicht leicht, sondern entstand aus der wachsenden Erkenntnis, dass sie die Geburt eines Kindes bis zu dem Punkt verschoben hatten, an dem die natürliche Empfängnis aufgrund des Alters weniger machbar geworden war.

Jonathon hatte seine Heimatstadt im Mittleren Westen verlassen, um in Japan zu arbeiten. Er lernte Mari vor 20 Jahren an der Englischschule in der Region Kanto kennen, wo beide arbeiteten.

Obwohl sie ursprünglich die Möglichkeit einer Adoption aus den USA in Betracht gezogen hatten. oder sogar aus einem anderen Land, wie Südkorea, besiegelten zwei große Bedenken ihre Entscheidung, aus Japan zu adoptieren.

Die erste war die Möglichkeit, dass sie schließlich nach Japan zurückkehren könnten, um dort zu leben. Aufgrund dieser Besorgnis waren sie viel mehr daran interessiert, ein asiatisches Kind zu adoptieren, von dem sie dachten, dass es sich leichter in die japanische Gesellschaft einfügen könnte. Damit verbunden war die Frage der Staatsbürgerschaft.

„Kinder können die japanische Staatsbürgerschaft nur erhalten, wenn sie als Japaner geboren sind“, erklärt Jonathon. „Also, wenn wir von irgendwo anders adoptiert — zum Beispiel aus den USA. – das Kind würde nicht in der Lage sein, die japanische Staatsbürgerschaft zu bekommen.“

Die zweite Sorge bezieht sich auf das gegenwärtige Denken, das es bevorzugt, adoptierte Kinder über ihr ethnisches Erbe zu unterrichten.

„Wir wollten sicherstellen, dass jedes Kind, das wir adoptieren, die ursprüngliche Kultur und Sprache lernt“, erklärt Mari. „Es wäre sehr schwierig für uns gewesen, Koreanisch zu unterrichten. Es ist also viel einfacher, wenn ich die japanische Sprache und Kultur unterrichten kann. Jonathon spricht Japanisch und kennt sich auch mit Japan aus.“

Der Adoptionsprozess war kompliziert und umfasste drei verschiedene Agenturen: eine lokale Agentur, die das „Home Study“ -Programm durchführte, das potenzielle Familien für die Pflege nach den Standards des Illinois Department of Children and Family Services zertifiziert; eine US-Adoptionsagentur, die als Verbindung zu einer Agentur in Japan und zur Home Study Agency diente; und die japanische Agentur selbst.

Home study beinhaltete einen mühsamen Prozess von Elternkursen, Hintergrundüberprüfungen, Überprüfungen der familiären Umstände und Einschätzungen der Familienfinanzen, nach denen Mari und Jonathon als berechtigt zertifiziert wurden, Pflegeeltern in Illinois zu werden.

Die nächste Stufe bestand darin, eine Vorabgenehmigung von den US-Einwanderungsbehörden zu erhalten, falls sie eine Überweisung für ein Adoptivkind erhielten. Als sie grünes Licht bekamen, registrierten sie sich bei der US-Adoptionsagentur.

Ungefähr ein Jahr nachdem Mari und Jonathon die Einwanderungsgenehmigung erhalten hatten, kontaktierte ihre Verbindungsagentur sie und sie hatten nur eine Woche Zeit, um nach Tokio zu reisen und das Sorgerecht für ihr Kind zu übernehmen.

Sie blieben vier Wochen in Tokio und arbeiteten mit der japanischen Adoptionsagentur zusammen, um den umfangreichen Papierkram zu erledigen, der erforderlich war, um das Kind in die USA zurückzubringen.

Nach ihrer Rückkehr nach Chicago und nach sechs Monaten als Pflegeeltern unter der Aufsicht ihrer Home Study Agency schlossen sie den Adoptionsprozess vor Gerichten in Illinois ab und änderten später Maris Familienakte in Japan, um dies widerzuspiegeln.

Alles in allem dauerte der Prozess über zwei Jahre und forderte einen emotionalen Tribut für das Paar und seine Familien. Es war auch eine finanzielle Belastung für das Paar, Wer musste alles bezahlen, von Regierungs- und Agenturgebühren bis hin zu Flugpreisen und Unterkünften. Das Paar lehnte es ab, die Gesamtkosten des gesamten Prozesses offenzulegen, und sagte, dass sie ihrem Kind keinen Preis zahlen wollten. Sie sagten jedoch, dass sich die ganze Erfahrung gelohnt habe.

„Jede Nacht gehe ich, um sein Gesicht zu sehen, bevor ich zu Bett gehe, und jede Nacht fühle ich, dass dies erstaunlich ist!“ Sagt Mari. „Wir sind wirklich glücklich, ihn zu haben.“

Mari und Jonathon konnten ein wenig über die Umstände der leiblichen Mutter hören, und sie verfolgen eine Politik der offenen Adoption, was bedeutet, dass sie hoffen, dass ihr Kind irgendwann auch seine leibliche Mutter kennenlernen wird.

„Wir würden sie gerne kennenlernen und eine gute Verbindung zu ihr haben“, sagt Mari. „Ich habe das Gefühl, dass sie auch eine Familie ist und ich möchte, dass er eine Beziehung zu ihr hat. Aber es klingt, als würde sie es in diesem Moment verstecken wollen, obwohl ich sicher bin, dass es sich wahrscheinlich ändern wird. Also fragen wir immer wieder unsere Adoptionsagentur.“

Obwohl das Paar von seiner leiblichen Mutter zur Adoption freigegeben wurde, hofft das Paar, dass die Menschen ihren Jungen wie jedes andere Kind behandeln werden.

„Eine Sache ist, dass, obwohl meine Eltern ihre Meinung über die Adoption völlig geändert haben, es immer noch eine Sache gab, bei der das Kind als Kawaisō (ein „armes Ding“) angesehen wurde“, sagt Mari. „Meine Mutter erzählte mir stolz, dass sie das Glück meines Sohnes am meisten von all ihren Enkelkindern wünscht, weil er aus einer so schwierigen Umgebung kam. Ich sagte ihr, sie solle ihn nicht als jemanden betrachten, der bemitleidet werden sollte. Wir sind die Glücklichen.“

Jonathon fügt hinzu: „Das hören wir auch hier. Die Leute sagen: ‚Oh, es ist so toll, dass du adoptierst. Es gibt so viele Kinder auf der Welt, die eine Familie brauchen. Und es ist so, als würdest du es für wohltätige Zwecke tun oder so. Aber es ist umgekehrt. Es ist, als ob man plötzlich ein Geschenk bekommt.“

Die Namen wurden geändert, um die Privatsphäre der Familie zu schützen. Ryan Masaaki Yokota ist Doktorand in japanischer Geschichte an der University of Chicago. Seine aktuelle Forschung konzentriert sich auf den okinawanischen Nationalismus der Nachkriegszeit, einschließlich Fragen der Unabhängigkeit, Autonomie und Indigenität. Er ist auch Mitbegründer der Nikkei Chicago Website (www.nikkeichicago.com ). Kommentare und Story-Ideen: [email protected]